Огненный Дракон - Ричард Кнаак

Оба эльфа умолкли. Теперь они вполне сошли бы за статуи уфонтана.

— Кто вы? Тот, что слева:

— Алланард. Тот, что справа:

— Моргин.

— Вы меня искали? — Кейб скрестил руки на груди.

Алланард потер локоть и кивнул. Одеты оба эльфа былиодинаково: буро-зеленые лесные куртки и штаны. Они превосходно сливались сокружающей местностью.

— А ты — Бедлам?

— Да.

— Ага, — кивнул Моргин. — Мы тебя в лицо узнали, я — узнал,да. Совсем как дед. — Он скорчил рожу. — И немножко как отец.

Оба опять расхохотались, но умолкли, увидев выражение лицаКейба. Алланард добродушно ухмыльнулся:

— Мы тебе ничего плохого не хотим. Маленькая помощь. Мы тебялюбим. Это благодаря твоему деду, твоему кровному родичу и доброму Натану.

Моргин заметил кристалл на груди Кейба:

— Алланард, а у него в груди камушек, кровавый камушек, а?

— Да?

— Какой еще кровный родич? — вопросил Кейб. — Как он мнепомог?

— Как помог? Ты при нем расстался со смертью, при нем вырос!Вот как! Ты думал даже, он твой отец!

— Мой…

— Хаддин, Хаддин! Он за тобой присматривал по просьбеНатана. Вот при этом и родство.

— Родство? — Лицо Кейба побледнело. Алланард помоталголовой. Даже волосы у него имели отчетливый зеленоватый оттенок.

— Кровное родство, да. Ты наш. А потому мы тебевсенепременно поможем. А еще… — в веселом голосе появилась горечь, — мы должныХаддину ящериц.

Кейб не обратил внимания на последнюю фразу. В это времяземля сотряслась, и Моргин даже не удержался на ногах.

— А это что? Гномы собрались воевать?

— Хуже! — буркнул Кейб. — Волшебник по имени Сумрак деретсяпод землей с Темным Конем!

У эльфов отвисли челюсти. Первым овладел собой Алланард:

— Черная Лошадь против двуликого колдуна! Ничего себе! Надоспешить, мы должны поспешить, поспешить!

— А как? У вас есть кони?

— Кони? А ты разве не маг? Не один из…

— Это все сложно…

Алланард отмахнулся от его возражений:

— Надо быстро, а то не спасемся! Моргин, это по твоей части!

— Сию минуточку, братец!

Кейб даже забыл о своем страхе. Моргин извлек чернуюшелковую трубочку и нарисовал ею в воздухе нечто. Рисунок остался висеть ввоздухе.

Картинка представляла собой большую птицу, настолькобольшую, что ей было явно под силу поднять всех троих разом. Если бы она быланастоящей.

Моргин пририсовал глаза и клюв. Наконец намалевал на спине уптицы три седла под человеческие размеры. Удовлетворенный результатом, онспрятал шелк и пробормотал что-то, наверное, по-эльфийски.

Рисунок заполнился. Глаза моргнули. Клюв открылся и щелкнул,шевельнув розовым языком. Крылья хлопнули несколько раз, сложились. Огромныйкондор склонил голову и уставился на своего создателя одним глазом.

И все это за какую-то минуту.

— Ну как? — довольно спросил Алланард. — И чего мы ждем —твоего колдуна в компанию?

Кейб неуклюже залез на спину птице и уселся посередине: этоседло было больше остальных. Эльфы заняли свои места, и Моргин шлепнул птицу потемечку.

— А где же уздечка? — спросил Кейб.

— А зачем уздечка? Чего с ней делать? — не понял Моргин ипогладил птицу.

Кондор взлетел. Кейб мысленно распростился с жизнью.Впрочем, братцы-эльфы болтали ногами и языками как ни в чем не бывало — видать,не в первый раз пользовались таким средством передвижения.

Кондор подымался все выше и выше. Кейб изо всех сил удерживалсяот того, чтобы поглядеть вниз. Алланард фыркнул:

— Ничего такого страшного там нет, правда-правда. Там простотучи, самые обыкновенные, серенькие такие.

Кейб предпочел не проверять справедливость его слов.

— Выше головы! — крикнул Моргин. — Сейчас въедем вчерненькую!

Кейб только икнул, увидев, что перед ними выситсятемно-серое тяжелое облако. Кондору все было нипочем. Эльфы при столкновении стучей радостно расхохотались. «Тоже мне чувство юмора», — подумал Кейб.

Внутри оказалось, прямо скажем, мокро. И пахло оченьнеобычно, как после весенней грозы. Но запах был чистым и быстро успокоилрасшалившиеся нервы. Еще несколько секунд — и дождевая туча осталась позади.Все трое промокли, как мыши, но эльфов это не пугало. Ветер обсушил их засчитанные минуты.

Постепенно Кейбу начал нравиться такой способпутешествовать. Он даже отважился посмотреть вниз — и подивился скорости ихвоздушного коня.

Он опасался разжимать руки, а потому говорить предпочитал сМоргином:

— Это под нами Дагора? Моргину хватило одного взгляда:

— Да, уже дома, конечно! Мы тебя довезем — и сюда! Внизупростирался густой лес. Где-то там стоит усадьба леди Гвен. Где-то там онповстречал василиска…

— Мы же летим не больше часа! Как такое может быть?

— Хи-хи! — послышалось сзади. — Не перехвали его, КейбБедлам, а то он нас так разгонит, что мы свалимся, бух — и вниз!

Полет кондора существенно ускорился. Моргин хихикнул.

А тем временем от леса оторвалось и взлетело навстречу имчто-то зеленое. Судя по размерам, дракон… а по высоте — воздушный.

Он предупредил эльфов. Те послушно посмотрели в ту сторону,но курс не изменили. Кейб неуверенно разжал одну руку и протянул ее ладонью кдракону: что делать, он не знал, но надо же сделать что-нибудь!

Алланард хлопнул ладонью по его руке:

— Не вздумай!

Дракон, тяжело хлопая крыльями, подымался все выше. Кондорне обращал на него внимания, даже когда дракон грозно заревел. Может, он и неумел обращать внимание.