Коты туманного города - Ата Мёдик

Мне задали несколько вопросов, но больше выглядело так, будто дело дальше разговоров не продвинется. Изучили кухню и только после этого разрешили убраться. Занесли дело в протокол и собрались уходить.

– У вас есть средство быстрой связи?

– Нет, только это. – На звякнувший браслет один из них посмотрел со скрытым неодобрением, но утвердительно кивнул, будто соглашаясь с самим собой.

– Хорошо, о подвижках следствие вам сообщит. Вспомните что-то ещё – можно будет прийти вот сюда, – он протянул мне карточку, и они засобирались к выходу.

Оставалось только догадываться, кто же тот благодетель, что хотел напугать меня.

Увы, пока ответов ожидать не приходится. Так я думала по дороге в Университет.

С сегодняшнего дня должна была начаться зачётная неделя. Как вовремя я закрыла все хвосты! Теперь оставалось самое главное – не навредить себе самой.

* * *

Библиотека на этот раз «радовала» обилием людей. Зачёт по праву мне дался большими усилиями, несколько докладов, сделанных накануне, помогли, и вот уже в зачётной книжке красовалась первая за этот семестр отметка.

Удивительно, что за такое время одногруппники не потеряли и не повредили мои вещи, ведь я наконец-то получила назад свои потерянные конспекты и пенал.

Уже после сданного зачёта я обнаружила, что пенал значительно потяжелел. Надеюсь, этот подарочек одногруппников не сильно опасен. Пока не буду открывать. После.

Так вот, библиотека. Людно, шумно и так беспокойно. Левитировали книги, сопровождаемые окриками сотрудников, громко смеялась компашка, сидящая за дальним столом, – им даже злобный взгляд Королевы Библиотеки не мешал. Лишь минуту спустя я нашла свободное место около окна. Угловая парта рядом с батареей – идеально, меньше людей, меньше неловкостей. Рядом устроилась странная парочка влюблённых, но и это уже неважно.

Около стойки с формулярами стояла такая очередь, что и ежу понятно – это надолго. А пока можно обустроиться с комфортом в своём уголке: на стол с осторожностью были вытащены пирожки и злополучный пенал. Да, странно, но кусочек ткани на крохотном замочке отчаянно сопротивлялся открытию.

С силой потянула, но от этого сделала лишь хуже: неужели заело? Или, Боги мои, сломала?

Но нет, со скрипом и отрывистыми щелчками он поддался. От силы, приложенной к несчастному изделию, пенал раскрылся. Содержимое небрежной горкой высыпалось на стол. Но что-то с громким стуком упало на пол и покатилось.

Парочка испуганно обернулась, а мне пришлось извиняться за причинённое неудобство. Ох, Боги мои! Подошла моя очередь, благо, никто не пристроился к «хвосту», и я предстала перед миловидной работницей библиотеки.

– Какой курс?

– Здравствуйте, второй подготовительный, Элеонора Бриар.

Девушка без лишних слов выпустила яркие искры в сторону пластинок – я с завистью вздохнула – хороший Дар Поисковика у всех ценится, – на экране размером с две ладони, высветились все взятые мною книги и моё фото (на редкость неудачное, надо сказать).

– Нашла. Госпожа Бриар, вы брали книги: «Начальную артефакторику» Бёрнса, «Путь воина» Артик в триста шестьдесят три страницы и «Безымянный сборник сказок», верно? Продлевать, что-то ещё брать будете?

– Да, в смысле, эм… В общем, книги продлим.

– Хорошо.

Если бы она знала, как сильно сбила меня с мысли.

– Мне нужна… «Расширенная артефакторика»?

Если мой вопросительный тон и поставил девушку в тупик, то она этого совсем не показала, наоборот, дала искрам волю. Не знаю точно, как это работает, однако, как по мне, технология восхитительна!

Пальцы с острыми коготками легко пробежались по пластине, оставляя следы, видимые лишь иному зрению.

– Есть «Расширенная артефакторика» Чайкина и книга с таким же названием, – девушка приблизилась ко мне, насколько позволяла разделительная стойка, – Коляна, Ричарда Коляна.

Иномирец, как же, я могла догадаться! Уж больно нетипичная для наших мест фамилия. Но кажется, мне нужна именно она. Ох, сказала вслух.

– Тогда я вынуждена сообщить об этом вашему научному руководителю. Эта книга выдаётся на руки по специальному разрешению.

– Но у меня…

– Госпожа Нора!

И тут в нашу милую сценку ворвался непредсказуемый элемент – лэр Драккари, казалось, возник из ниоткуда, хотя понимаю, что он просто вошёл через дверь. Как и все.

– Лэр Драккари, добрый… день, наверное.

– Приятно-приятно, что вы так стремитесь к знаниям. Но очень интересно…

Мучительная минута была потрачена, чтобы практикант моего препода внимательно прошёлся взглядом по моему внешнему виду, оценил формы библиотекарши (не сдержалась и ощутимо скрипнула зубами от досады), увидел запрос на особую книгу и удивлённо вскинул брови:

– Вы удивительная девушка, не только сражаетесь с превосходящими вас противниками, но и интересуетесь такими вещами. Напомните, кто ваш руководитель?

– А… У меня… У меня его нет. Я… – выпалила я и залилась мучительной краской, как меня перебили:

– Что ж, тогда я возьму на себя эту роль. – Мужчина ослепительно улыбнулся. – Предоставьте расписку от моего имени.

Пара мгновений, благодаря которым я ощущала непомерную благодарность судьбе в образе лэра Драккари, и готовый лист с размашистой подписью библиотекаря оказался перед практикантом. Тот, не мешкая, приложил к записке руку – синие искорки прокатились по желтоватой бумаге, чтобы отпечататься в виде росписи.

Мы замерли: высшая степень доверия – оставлять такую подпись под простой распиской. Звук печати разрушил очарование момента от проявления высокого мастерства.

Но я всё ещё оставалась под впечатлением.

– Что-то ещё? – прямо перед моим носом материализовалась нужная мне книга и расписка, которую я тут же вложила внутрь.

Как хорошо находиться в библиотеке, где от тебя не требуется тысяча и один атрибут бюрократии – всякие бумажки, пропуска, ордера на пропуск и так далее. Здесь карточку и подпись поставили и продлили за тебя, а ты только и знай, что бережно обращайся и возвращай в срок книги и учебные пособия.

– Нет, спасибо большое, до свидания.

На этом сеанс пыток не закончился. Мой благодетель пошёл всё-таки за мной, полный энтузиазма – ещё бы, ему только что выдали лотерейный билет, на котором большими буквами указано: «ПОЗДРАВЛЯЮ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ БЕСПЛАТНОГО ПОМОЩНИКА».

Хотя, может, он и не будет так зверствовать.

– Что ж, моя дорогая помощница младшего преподавателя, теперь рассказывайте. С толком, расстановкой, можно и по порядку.

А что сказать – особо ничего в голову не приходило.

Села за стол и почувствовала, что носком туфли пнула что-то железное. Точно!