Джайна Праудмур. Приливы войны - Кристи Голден

Джайна от всей души надеялась, что начальник доков ошибся. Даже молилась об этом. Но, стоило ей самой взглянуть в подзорную трубу с верхнего этажа башни, сердце сжалось от ужаса.

– Как много, – пробормотала она.

Подзорная труба перешла к Кейлеку, затем к Киннди, к Страдалице, к Тервошу. Все четверо один за другим помрачнели.

– Похоже, твои сведения верны, – заметил Тервош.

– А флот Вариана, как вы сказали, прибудет только через день, если не через два, – угрюмо сказала Киннди. – Я насчитала минимум восемь боевых кораблей. Если они решат атаковать до подхода Седьмого, пора нам всем начинать привыкать питаться кактусовыми десертами.

Джайна мягко коснулась плеча ученицы.

– Знаешь, Киннди, я не уверена, что Гаррош склонен брать пленных.

– Госпожа, – заговорила Страдалица, – давайте нанесем удар, не мешкая! Ведь Гаррош наверняка пошлет к нам не только десяток кораблей. Вспомните, какие силы собраны и ждут у Северной Стражи! Да, без потерь не обойдется, но…

– Нет, – непреклонно ответила Джайна. – Они за пределами наших вод. Я буду защищать Терамор, но потворствовать агрессии не могу. Придется ждать.

– И надеяться, – негромко пробормотал Тервош.

Калесгос все это время хранил молчание – несомненно, оттого, что решил блюсти нейтралитет. Но, стоило ему открыть рот, Киннди вновь подала голос:

– Леди… думаю, вам следовало бы отправиться в Даларан.

Джайна наморщила лоб:

– Зачем?

– Там у вас немало друзей и поклонников.

– Верно, однако в Кирин-Торе есть маги и из Альянса, и из Орды. Они нам помочь не могут, иначе нарушат нейтралитет.

– Может, нарушат, а может, и нет, – возразила Киннди. – То есть, той бойни, что затевает Гаррош, они уж точно не хотят. В конце концов, разве кое-кто из членов Орды не рискнул всем, чтобы предупредить нас? По-моему, попробовать стоит.

– Действительно, – обрадованно подхватил Кейлек, – есть же на свете такая вещь, как высшее благо.

Джайна взглянула на Тервоша.

– Я согласен с Киннди, – сказал он.

– Вот и правильно, – пискнула гномка.

Страдалица тоже одобрительно кивнула.

– Что ж, – вздохнула Джайна, – давай посмотрим, что скажет наставник Ронин. Только особых надежд на это не возлагайте. Страдалица, предупреди солдат. Нужно приготовиться – на случай, если капитаны этих кораблей решат, что настал удачный момент для атаки.

Повернувшись к Кейлеку, она взглянула ему в глаза. Тот ободряюще улыбнулся. Ничуть не ободренная, Джайна улыбнулась ему в ответ и спустилась в гостиную.

Стоило коснуться корешков трех нужных книг, и книжные полки скользнули вбок, открывая зеркало.

Пробормотав заклинание и взмахнув руками, Джайна встретилась взглядом с собственным отражением в стекле, а в следующую же секунду зеркальная поверхность подернулась голубой рябью. Еще пара долгих, тревожных мгновений – вдруг Ронин окажется слишком далеко? – и в зеркале показалось его усталое, омраченное тревогой лицо, слегка отливавшее синим.

Узнав волшебницу, Ронин разом воспрянул духом.

– Джайна, – заговорил он. – Прошу, скажи, что у тебя добрые вести, и Радужное Средоточие вернулось к Калесгосу!

– К несчастью, нет. Нам удалось разобраться, отчего Калесгос его не чувствовал, однако похитители переносят Радужное Средоточие с места на место, дабы сбить его с толку. Теперь он выжидает: чтобы воспользоваться реликвией, им рано или поздно придется остановиться.

Ронин кивнул, откинул со лба рыжие пряди и протер глаза.

– Разумно – при условии, что он настигнет их прежде, чем они пустят Радужное Средоточие в ход. Как знать, что у них на уме?

– Все это он прекрасно понимает, – ответила Джайна, – но тут уж ничего не поделаешь.

– Да, усталости подвержены даже драконы, – согласился Ронин. – Хорошо. Если ты хочешь поговорить не об этом, то о чем?

Других прямолинейность Ронина порой раздражала. Других… но только не Джайну. Она ей только радовалась. В роли главы Кирин-Тора он выглядел крайне странно и сам понимал это лучше всех остальных. А еще вполне понимал, что выбор пал на него, так как он во многом не разделял взглядов своих предшественников и, вдобавок, был чертовски искусным магом.

– О крепости Северной Стражи ты уже слышал? – спросила Джайна.

– Нет, – отвечал он. – Кажется, это какой-то небольшой аванпост, верно?

– Это… Это была крепость с немалой численности гарнизоном, выстроенная для пригляда за деятельностью Орды в Южных степях.

Отметив ее «была», Ронин заметно насторожился.

– Четыре дня назад, – продолжала Джайна, – силы Орды сровняли ее с землей. Для чего, согласно донесениям, прибегли к стихийной магии самого темного свойства. А один из участников битвы предупредил меня, что далее Орда двинется на Терамор.

Ронин сузил глаза.

– И источника ты не назовешь?

– Не могу, – ответила Джайна. – Он пришел с добрыми намерениями, и я не стану подвергать его бесчестью.

– Хм-м-м, – протянул Ронин, задумчиво оглаживая рыжую бороду. – Но… ты говоришь, это произошло четыре дня назад. Отчего же Орда сразу не направилась на юг да не стерла Терамор с карты?

– Это нам неизвестно, – призналась Джайна. – Известно одно: невдалеке от нас, у самой границы вод Альянса, стоит целый флот линкоров Орды.

Последовала пауза. Затем Ронин с великой осторожностью сказал:

– Разумеется, все это крайне тревожно и для Альянса, и для Терамора, но при чем же здесь я?

– Планы Гарроша этим не ограничиваются, – пояснила Джайна. – Терамор – всего лишь отправная точка для покорения всего континента. Ты же знаешь, голова у Гарроша горяча.

– У меня тоже, – заметил Ронин.

– Может, когда-то так и было, – сказала Джайна, отбросив в сторону такт, – однако, став мужем, отцом и главой Кирин-Тора, ты стал намного спокойнее.

Ронин пожал плечами и слегка улыбнулся, признавая ее правоту.

– Речь идет о тысячах жизней, – настойчиво продолжала Джайна. – И о том, что Альянс будет вытеснен с берегов Калимдора. Тем, кто уцелеет, придется бежать. Катаклизм уже оставил без пищи и крова многих и многих. Принять к себе население половины континента Восточным Королевствам не по силам!

– Повторяю вопрос, – негромко сказал Ронин. – Все это так, но при чем здесь я?

– Я знаю, Кирин-Тор чьей-либо стороны не принимает, – вздохнула Джайна. – Но даже Калесгос считает, что ты можешь согласиться помочь нам.

– Встать на защиту города Альянса от нападения Орды?

Джайна безмолвно кивнула.