Рубиновый рыцарь - Дэвид Эддингс

Древнее поле битвы у озера Рандера на севере срединногоЛэморканда оказалось еще более пустынным и заброшенным, чем можно было быпредположить. Это был огромный пустырь с промокшей и перевороченной землей,превратившейся в грязь. Поле пересекали огромные ямы и траншеи, наполненныегрязной водой. Поле больше походило на необъятной величины болото.

Келтэн со спины своей лошади безнадежно смотрел на огромнуюравнину, раскинувшуюся до самого горизонта.

— И откуда мы начнем? — спросил он обескураженно.

Спархок, казалось, что-то вспомнил.

— Бевьер! — позвал он.

Арсианец подъехал поближе.

— Да, Спархок.

— Ты говорил, что изучал военную историю.

— Да.

— Поскольку это была величайшая битва в истории Эозии,ты, возможно, уделил ей внимание?

— Конечно.

— Как ты думаешь, где могли сражаться талесианцы?

— Дайте мне немного подумать, — Бевьер выехалнемного вперед, оглядываясь вокруг и пытаясь обнаружить какие-нибудьориентиры. — Там, — сказал он наконец, указывая на далекий холм,наполовину скрытый туманной моросью.

— Там воины короля Арсиума стояли против орд Отта исоюзной им нечисти. Они были тяжело теснимы, но продержались до прихода РыцарейХрама, — он задумчиво смотрел в туманную даль. Если мне не изменяетпамять, армии короля Талесии Сарека прошли вокруг восточного берега озера инанесли врагу удар с фланга. Они сражались много дальше к востоку.

— Ну, это хоть как-то сужает круг наших поисков, —сказал Келтэн. — А Генидианские Рыцари сражались вместе с армией Сарека?

Бевьер покачал головой.

— Все Рыцари Храма были тогда в Рендоре, подавляяэшандистский мятеж. Когда до них дошло известие о нападении Отта, они переплылиВнутреннее море в Каммории и прибыли на поле битвы с юга.

— Спархок, — тихо позвал Телэн. — Тамкакие-то люди прячутся позади той огромной кучи земли рядом с пнем.

Спархок, не оборачиваясь, тихо спросил:

— Ты хорошо их видишь?

— Да, но я не могу разобрать, кто они такие, —ответил мальчик. — Они все покрыты грязью.

— У них есть какое-нибудь оружие?

— Разве только лопаты. Нет, постой, у двоих, кажется,арбалеты.

— Значит лэморкандцы, — сказал Келтэн. —Никто больше не использует это оружие.

— Кьюрик, — сказал Спархок, — насколько летитстрела из арбалета?

— Шагов на двести прицельно, а больше — как повезет.

Спархок как бы случайно огляделся вокруг. До кучи грязи былошагов меньше сотни.

— Ну тогда мы отправляемся вот туда, — сказал онголосом достаточно громким, чтобы быть услышанным спрятавшимися кладоискателямии указал рукой на восток. — Сколько их Телэн? — тихо спросил он.

— Я видел человек восемь или десять, но может их там ибольше.

— Наблюдай за ними, но осторожно, чтобы это не былослишком заметно. Если кто-то из них попробует поднять арбалет, предупреди нас.

Спархок повел свой отряд умеренной рысью. Шипастые подковыФарэна разбрызгивали по сторонам жидкую грязь.

— Не оборачивайтесь назад, — предупредил оностальных.

— Может быть для таких обстоятельств галоп был бы болееподходящим? — напряженно спросил Келтэн.

— Не стоит давать им знать, что мы их увидели.

— Но это очень действует мне на нервы, Спархок, —проворчал Келтэн, поднимая щит. — У меня какое-то неприятное ощущениепромеж лопаток.

— У меня тоже, — согласился Спархок. — Телэн,что они там делают?

— Просто смотрят за нами.

Они продолжали ехать рысью, взрывая мокрую почву.

— Дождь над холмом усилился, так что они уже вряд ливидят нас, — сказал Телэн.

— Хорошо, — перевел дух Спархок. — Поедемпомедленнее. Ясно, что мы здесь не одни, так что не хотелось бы ни об когоспотыкаться.

— Неспокойно здесь, — прокомментировал Улэф.

— Да уж, — согласился Тиниэн.

— Да тебе-то что беспокоиться, сказал Улэф, поглядываяна массивные дейранские доспехи Альсионца, — принимая во внимание всю этусталь, которой ты обложен со всех сторон.

— Стрела из арбалета на небольшом расстоянии можетпробить даже это, — Тиниэн стукнул кулаком по грудной пластине своих лат.Раздался звенящий колокольный стук. — Спархок, когда ты в следующий разбудешь разговаривать с Курией, почему бы тебе не предложить, чтобы они объявиливне закона арбалеты? Я чувствую себя совершенно обнадеженным перед ними.

— И как ты таскаешь на себе такую тяжесть? —спросил его Келтэн.

— С трудом и страданиями, мой друг. Когда их надели наменя впервые, я просто упал с ног и мне потребовался целый час, чтобыподняться.

— Будьте настороже, — предупредил Спархок. —Несколько лэморкандцев, копающихся здесь в грязи — это одно дело, но люди,которых ведет Ищейка — совсем другое. Если там, у леса нашлись такие люди, томогут найтись и здесь.

Они продолжали ехать по грязи, которая когда-то была полем,на восток, настороженно поглядывая по сторонам. Спархок снова сверился с картойплащом прикрывая ее от дождя.

— Город Рандера стоит на восточном берегу озера, —сказал он. — Бевьер, ты не помнишь, талесианцы заняли его?

— Эта часть битвы как-то туманно описана в хрониках,которые я читал. Единственное, что говорится определенно, так это то, чтоземохи быстро заняли Рандеру. А что предпринимали там талесианцы, я просто незнаю.