Endgame. Вызов - Джеймс Фрей

Китай, Сиань, рынок на улице Хуэйминъ

Тиёко пробивается сквозь рыночную толчею почти в самом центре Сианя. Она бросила машину с мертвым таксистом, забрала свои вещи из паршивого отеля. Она планирует перебраться за город, но для начала надо кое-что купить. Флисовую толстовку, косметику, краску для волос. А еще – найти хозяйственный магазин, где можно раздобыть все необходимое для угона мотоциклов, автомобилей, лодок и даже маленьких самолетов.

Она меняет место, чтобы держаться поближе к Яго с Сарой.

А точнее, к диску.

Точно такому же, как диски, найденные в 1938 году в пещере неподалеку от китайско-тибетской границы, – диски Байан-Кара-Улы.

Поначалу считали, что их изготавливает местное изолированное племя пигмеев – так называемые дропа. Но когда появились технологии радиоуглеродной датировки, выяснилось, что этим дискам – по меньшей мере 12 000 лет. Тиёко знает, что это лишь единичные экземпляры, а в древние времена, более 12 000 лет назад, их было куда больше. То есть 20 000, 30 000, 40 000 лет назад. Во времена последнего ледникового периода, когда береговые линии материков были совсем другими. Когда полярные шапки были огромными, а моря – мелкими. Когда над берегами возвышались, как маяки, развитые древние города, давным-давно смытые с лица земли Всемирным потопом.

Когда все знали, что в этих дисках заключена власть.

И вот откуда об этом известно Тиёко: в 1803 году японские рыбаки обнаружили в северной части Японского моря необычный плавучий предмет, похожий налицо 5,45 метра в диаметре. В наше время его могли бы принять за батискаф, космическую капсулу или даже своеобразную летающую тарелку, но тогда люди и понятия не имели, что же это может быть. Плавучее яйцо было из хрусталя, металла и стекла. Заглянув в него, рыбаки увидели, что пол внутри мягкий, а стены оклеены обоями, на которых изображено нечто совершенно небывалое. Кроме того, повсюду виднелись какие-то надписи на таинственном языке.

Но самым странным было то, что внутри яйца оказалась женщина. Да-да, женщина. Бледная, высокая, рыжая, с раскосыми глазами. Сколько она уже плыла в этом странном сосуде и как ей удалось в нем выжить, оставалось загадкой. Рыбаки притащили все это – то есть сосуд с женщиной – к берегу. Женщина вышла. У нее при себе был блестящий ящик, и по деревне расползлись слухи, будто в нем – отрезанная голова ее мужа. На местном языке она говорила с неизвестным акцентом и не объяснила, ни откуда она, ни зачем сюда приплыла. По какой-то причине жители деревни прониклись к ней симпатией, со временем она у них обжилась и вышла замуж за кузнеца. Она прожила в этой деревушке до самой смерти и ни разу, ни единожды не открывала своего ящика. По крайней мере в присутствии кого-либо из односельчан, не исключая и собственного мужа. И никто не знал, что там, внутри, – и есть ли хоть что-либо вообще.

Эта женщина принадлежала к народу My.

Может быть, она была первой в своем роде, а может, – последней. Это как посмотреть. Когда японцы выловили ее из моря и приняли в свою деревню, они сами тоже стали My. Пришелица избрала из учеников своего мужа сильного мальчика по имени Хидо и раз в неделю вызывала его к себе. Она передала ему все секреты своего древнего рода, который давно считали исчезнувшим с лица земли.

И когда пришло время, этот мальчик стал Игроком.

Так возродилась 2-я Линия.

И перед Хидо эта женщина открыла свой ящик. И достала лежавший в нем диск. Вручила его мальчику. И сказала только одно: «Он создан древними и для древних. В нем – все и ничто.

Это не ключ, но он приведет к первому из ключей. Первый ход – самый важный».

Хидо ее не понял, а она не стала ничего объяснять. Сказала лишь, что этот диск надо передавать из поколения в поколение вместе с этими словами – и когда придет время, они обретут смысл.