Круг - Сара Б. Элфгрен

Она пытается сделать то, чему они учились у Николауса, и почувствовать, дома ли Линнея. Но определить это невозможно. В квартире так много следов Линнеи, что воздух пропитался ее энергией.

Взгляд Ванессы падает на пол. Зеленый бетонный пол в черную и белую крапинку.

К двери Линнеи ведут мокрые следы.

Большие следы. Явно мужские.

Ванесса терпеть не может, когда в фильмах ужасов тупые блондинки делают то, что сейчас делает она. Не звонят друзьям, не ждут подкрепления, а с ходу ныряют в незнакомый дом, где, возможно, залег серийный убийца, поджидая свою следующую жертву.

Но сейчас дело касается Линнеи. И нет времени ждать. Ванесса концентрируется и чувствует, как по телу идет волна, говорящая о том, что она стала невидима.

Она медленно нажимает на ручку двери.

Дверь не заперта. Ванесса бесшумно входит внутрь, в прихожую, и закрывает за собой дверь.

В гостиной стоит человек. Солнце светит ему в спину, и Ванесса не сразу понимает, кто это.

Юнте.

На нем тот темно-синий пуховик, который иногда носит Линнея. Юнте, не мигая, смотрит в прихожую, прямо на Ванессу.

Ванесса холодеет. Он что, видит ее?

Но он только морщит лоб и исчезает в спальне Линнеи. Ванесса слышит, как он открывает гардероб, роется в одежде, стучит ящиками. Совершенно очевидно: он что-то ищет и торопится.

Ванесса колеблется. Юнте не должно быть здесь. Или Линнея соврала, когда сказала, что больше с ним не встречается? Может, он в курсе, где она?

Мину все не звонит. Значит, Линнея до сих пор не явилась к Николаусу.

Ванесса делает себя видимой и заходит в гостиную. Юнте слышит ее шаги и выходит из спальни.

— Какого черта ты тут делаешь? — спрашивает он.

Взгляд его, обычно сонный, сейчас словно впивается в Ванессу.

— А какого черта ты тут делаешь? — отвечает она. — И где Линнея?

— Не знаю. Дверь была открыта, когда я пришел.

Ванессе становится по-настоящему страшно. Это так не похоже на Линнею — оставить дверь открытой.

— Я не знала, что вы продолжаете встречаться, — говорит она.

— Я тоже не знал. Но сегодня она заявилась ко мне…

Он останавливается. Смотрит на Ванессу изучающе.

— Вы что, вдруг заделались друзьями?

— Типа да, — коротко отвечает Ванесса.

Лицо Юнте становится серьезным.

— Она сделала большую глупость. Мне реально нужно ее найти. Если знаешь, где она, то…

— Что она сделала? — перебивает Ванесса.

Юнте игнорирует вопрос.

— Если увидишь ее, позвони мне, — говорит он. — Я поехал в город ее искать.

Он идет к входной двери, но Ванесса протискивается вперед и встает у него на пути. Юнте смотрит на нее угрожающе, но ему не испугать Ванессу. Ей и так уже слишком страшно.

— Отойди, — говорит он.

— Скажи, что она сделала!

Она видит, что Юнте колеблется, и добавляет:

— Если не скажешь, не стану тебе помогать.

Юнте вздыхает.

— Пообещай, что ничего не скажешь Вилле.

— Обещаю.

Кивнув, Юнте продолжает:

— Она пришла ко мне домой вся на взводе. Побыла у меня, но недолго. А несколько часов спустя я обнаружил, что она сделала.

— Да скажи ты уже, в чем дело!

Ванесса почти кричит.

— У меня в подвале был пистолет, — медленно произносит Юнте. — Она забрала его.

* * *

Мину не может сидеть на месте.

Она ходит взад-вперед по гостиной Николауса с телефоном в руке. Анна-Карин и Ида сидят на стульях. Их лица напряжены, серьезны. За последние десять минут никто не сказал ни слова.

Когда телефон звонит, все вздрагивают.

— Это Ванесса, — говорит Мину остальным, прежде чем ответить.

Она слушает, пытаясь осознать, что ей говорит Ванесса.

Значит, болтовня Линнеи о мести была не просто болтовней. Линнея не собиралась сопровождать их сегодня вечером. Она задумала завершить дело по-своему, в одиночку.

Она хочет застрелить Макса.

— Я иду сейчас к Максу, — говорит Ванесса.

— Нет! — кричит Мину. — Это слишком опасно!

Она чувствует на себе взгляды остальных. Из кухни в комнату входит Николаус, за ним по пятам следует кот.

— Я должна остановить ее, — говорит Ванесса.

Слышно, что приняла твердое решение и не даст себя уговорить. Мозг Мину начинает лихорадочно работать, она ищет аргументы, способные остановить Ванессу — иначе Макс возьмет ее голыми руками. Сейчас Мину даже не может злиться на Линнею — ситуация слишком критичная. На карту поставлено все.

— Пожалуйста, Ванесса, подожди. Ты не поможешь ей тем, что побежишь туда одна. Мы даже не знаем, там ли Линнея.

— Если с ней что-то случится…

Взгляд Мину падает на карту города, висящую рядом с серебряным распятием.

— Дай нам десять минут, — говорит Мину. — Мы попытаемся сначала найти Линнею.

— Мы не можем ждать! — кричит Ванесса.

— Ну пять минут! Дай нам всего пять минут. У меня есть идея. Пожалуйста.

Ванесса молчит секунду.

— Хорошо, — говорит она.

Мину сбрасывает звонок.

— Что случилось? — спрашивает Николаус.

Мину рассказывает так быстро, как только может, продолжая говорить даже тогда, когда Николаус и Ида перебивают ее вопросами.

— Мы должны найти Линнею, — говорит она наконец.

— Дорогое дитя, — начинает Николаус. — Я никогда не думал, что она действительно… Я думал, ее разговоры об отмщении были просто слова…

— Я тоже так думала, — отвечает Мину, снимая с крючка карту города. — Ида, ты должна найти Линнею при помощи маятника.

Мину кладет карту на стол, в то время как Ида снимает с шеи цепочку и придвигается ближе.

— Это очень большая территория, — говорит Ида, глядя на карту. — Я не знаю, получится ли у меня.

Анна-Карин поднимается с места и подходит к Иде.

— Возьми меня за руку, — говорит она.

Ида на мгновение колеблется. Потом берет Анну-Карин за правую руку. Левую руку Анна-Карин протягивает Мину.

Ида начинает раскачивать маятник над домом Макса. Тикают секунды. Все взгляды неотрывно смотрят на маленькое серебряное сердечко.

— Ее там нет, — говорит Ида, и Мину чувствует явственное облегчение.