Эммануэль - Эммануэль Арсан

Прежде чем хозяйка дома смогла представить новую гостью,Мари-Анж вскочила с ковра и увлекла Эммануэль в угол, где их никто не могуслышать. Выглядела Мари-Анж как человек, выполнивший трудную и почетнуюмиссию.

– Я нашла мужчину для тебя!

Эммануэль не удержалась от тяжелого вздоха:

– Вот это новость! И как ты торжественно ее объявляешь! Чтож это за «мужчина для меня»?

– Один итальянец, очень красивый человек. Я его давно знаю,но не была уверена, что это именно то, что тебе нужно. А сейчас мне стало ясно,что он именно тот. Ты должна как можно скорее познакомиться с ним.

Настойчивая поспешность была в стиле Мари-Анж, но все-такипозабавила Эммануэль. В этом «то, что нужно» она не была уверена, но огорчитьсвою опекуншу ей не хотелось. И с видом глубокой заинтересованности онаспросила:

– А кто он, твой мужчина?

– Настоящий флорентийский маркиз. Я уверена ты никогдатакого не встречала. Изящный, величественный, орлиный нос, глаза глубокие,черные, пронизывающие, лицо худое и смуглое.

– Да что ты говоришь!

– Не хочешь, можешь мне не верить. Но ты не будешь такулыбаться, когда его увидишь. Он тоже родился под знаком Льва.

– Тоже? А кто еще родился под этим знаком?

– Ариана и я…

– Ах, вот оно что!

– Но волосы у него черные, как у тебя. Черные с серебром!

– Седой! Так значит, он старик!

– Какой старик! У него самый подходящий для тебя возраст: онровно вдвое старше тебя, ему тридцать восемь лет. Вот почему я говорю, что ненадо откладывать дело, на будущий год ты уже будешь стара для него. Правда, вбудущем году его уже здесь не будет…

– А что он делает в Бангкоке?

– Да ничего. Он – интеллектуал. Он знает все. Он объездилвсю страну. Он осматривает развалины, изучает буддизм. Он находит в музеяхвещи, о которых даже хранители не имеют представления. Думаю, он собираетсянаписать книгу. А так он ничем особенным не занимается.

Однако Эммануэль думала сейчас о другом.

– Скажи-ка мне, кто эта фантастическая дева?

– Фантастическая дева?

– Ну да, которая только что вошла…

– Куда вошла?

– Сюда, разумеется! Мари-Анж, ты что, обалдела немного?Посмотри прямо перед собой.

– Так ты, насколько я понимаю, говоришь о Би.

– Как ты сказала?

– Я сказала «Би». Это ты, наверное, обалдела, а не я!

– Ее зовут Би? Какое чудесное имя!

– Это не имя. По-английски это значит «пчела». «B» и два«e». Но я предпочитаю «B» и «I». Так понятней. – Как это пишется?

– Так, как я произношу. Понимаешь, это не ее настоящее имя.Это я ее так зову. И теперь все стали ее так звать, а настоящее имя забыли.

– Но все-таки скажи мне ее настоящее имя!

– Да зачем? Ты все равно не сможешь его повторить. Этианглийские имена они же непроизносимы!

– Но я же не могу называть ее «Би»?

– А тебе и не надо ее называть.

Эммануэль удивилась, но не стала требовать объяснений, онаспросила о другом:

– Она англичанка?

– Нет американка. Но, скажу тебе, по-французски говорит нехуже нас с тобой. Без малейшего акцента.

– Чувствуется, что она тебе не очень-то нравится.

– Кто? Она – моя лучшая подруга!

– Ах, вот как! А почему ты мне ничего не говорила о ней?

– Я же не могу рассказывать тебе обо всех моих знакомыхдевицах.

– Но если она твоя любимая подруга, ты могла хотя бы разупомянуть о ней.

– А кто тебе сказал «любимая»? Подруга – вот и все. Этосовсем не значит «любимая».

– Мари-Анж! Я совсем не могу тебя понять. Ведь, в самомделе, ты ничего не хочешь мне про себя рассказать. И не хочешь, чтобы япознакомилась с твоими приятельницами. Это что, ревность? Ты боишься, что я иху тебя отберу?

– Я не понимаю, зачем тебе тратить время на банду девчонок…

– Не смеши, Мари-Анж. «Тратить время»! Можно подумать, чтооно у меня на вес золота. Послушать тебя, так у меня каждый день должен быть насчету.

Мари-Анж в ответ так тяжело вздохнула, что Эммануэль дажезабеспокоилась:

– Я совсем не чувствую себя стареющей.

– Ох, ты знаешь, это происходит так быстро и незаметно.

– А эта Би? Она по твоим расчетам тоже одной ногой в могиле?

– Ей уже двадцать два года и восемь месяцев.

И еще одно хотела выяснить Эммануэль.

– Она замужем?

– Нет, что ты!

– Ну, тогда она еще более старая дева, чем я. Она-то должнаэто понимать.

Мари-Анж никак не прокомментировала это глубокое замечание,и Эммануэль продолжила:

– Значит, ты не хочешь меня представить ей? Я правильнопоняла?

– Ах, вот оно в чем дело! Теперь все ясно, а то ты болталавсякие глупости.

И Мари-Анж сделала знак Би. Та сразу подошла.

– Это Эммануэль, – произнесла Мари-Анж с видом человека,выдающего совершителя дурного поступка.

Серые глаза Би смотрели умно и понимающе. Ей, казалось, небыло никакой нужды проявлять в чем-то свое превосходство перед окружающими. Эммануэльподумала, что у Мари-Анж хватает хлопот с Би, и почувтвовала себя отомщенной.

Они обменялись самыми банальными фразами. Голос Биудивительно гармонировал с ее глазами. Каким-то свечением счастья веяло наЭммануэль от этой женщины. Как проводит она свое время? Чаще всего гуляет погороду. Она одна в Бангкоке? Нет, она приехала сюда год назад навестить брата,он морской атташе в посольстве Соединенных Штатов. Думала пробыть месяц, нопрошел уже год, а у нее нет никакого желания уезжать отсюда.

– Когда я решу, что эти каникулы слишком затянулись, я выйдузамуж и вернусь в Штаты. Мне не хочется работать. Я обожаю ничего не делать.

– У вас есть жених? – спросила Эммануэль. Этот вопросзаставил Би добродушно рассмеяться: