Порочное влечение - Юлия Тан

«В мужском влечении две ипостаси —

мечтаю обладать

и не могу избавиться»

ДЖОНАТАН

Майкл вернулся через час и доложил, что я добился своего: Лили подает в суд. Мне не жалко денег, я могу перевести всю сумму прямо сейчас, но сидящая внутри обида и унижение не дают этого сделать.

До Дня благодарения осталось несколько дней, поэтому подготавливаю заранее документы по намеченной сделке с Говардом Фелчем, крупным предпринимателем. «Ночное сияние» может затянуть не хуже бермудского треугольника. Он один из немногих людей, с которым я бы не хотел иметь ничего общего. Но на данном этапе моя компания нацелена расширить сферу влияния на западном побережье, а без него это сделать крайне тяжело.

— Мистер Браун, — возмущенный голос Элисон доносится из-за двери, — мистер Вуд никого не принимает.

Распахивается дверь. Я могу увидеть, как Алан посылает девушке воздушный поцелуй перед тем, как забежать в кабинет.

— Долго будешь прятаться в своей башне, чудовище? — весело спрашивает он, растягивая губы в своей фирменной улыбке, и усаживается напротив в кресло.

— Я работаю, как видишь, в отличие от вас бездельников.

Закрываю лэптоп и потираю от усталости переносицу.

— Как дела с разводом?

Бегло смотрит то на меня, то на экран своего телефона, быстро нажимая пальцем по экрану.

— Идем в суд, — коротко поясняю я.

Наблюдаю, как Алан с дурацкой улыбкой набирает сообщение, но мысленно благодарю, что не требует подробностей.

— Что ты хотел? — спрашиваю его, так как этот довольный вид слегка раздражает.

— Ты стал нервный, Джонни.

Алан, нахмурив брови, прячет телефон в карман. Теперь все его внимание сосредоточено на мне.

— Хотел пригласить тебя в ресторан, — просто говорит он.

Алан удобнее устраивается в кожаном кресле.

— Ресторан? — удивленно переспрашиваю, склонив голову на бок. — Есть какой-то повод?

— Нам когда-то он был нужен?

Алл, взглянув на настенные часы, достает чертов телефон и копается в нем снова. Когда он очередной раз уведомляет о новом сообщении, я не выдерживаю и выхватываю его из рук.

— Джон, отдай. Я не буду гоняться за тобой, — невозмутимо просит он и скрещивает руки на груди, а я нажимаю «открыть»:

«Алан, прости, но я не смогу бросить Эмми», — читаю несколько раз и в упор смотрю на друга.

— Эмми? — удивляюсь я, приподняв уголки губ в лукавой улыбке.

— Нет, Джонатан, даже не думай! — протестует он, быстро подскочив с места. — Разберись для начала со своими проблемами!

Друг игнорирует входящее сообщение, пытаясь пересмотреть меня, но моргает первым.

— У меня нет проблем, Алл, — уверяю его. — Так что с Эмилией?

Стараюсь сделать как можно более незаинтересованный вид, но он видит, как шестеренки в моей голове закрутились сильнее.

— Это ты мне ответь: что с Эмилией? Ты так и не рассказал, что между вами произошло, — Алан бросает на меня укоризненный взгляд, намекая, что последнее время я держусь особняком.

— Я не должен отчитываться, — холодно отвечаю в наигранной скуке, подпирая щеку рукой. Разговор начинает меня напрягать.

— Мне не нужен отчет, а всего лишь дружеский диалог. Ты стал невыносим. Я понимаю, что у тебя не самые приятные времена. Но ты отталкиваешь нас со Спенсером, хотя мы этого не заслужили, — с укором говорит он.

Алан встает из кресла, подходит к бару и наполняет два стакана крепкой коричневой жидкостью известной марки.

— Алан, я не знаю, что случилось с Эмилией. Я хотел помочь, она отказалась, — в притворной досаде развожу руками, игнорируя жалобу в мой адрес.

— Поэтому ты накинулся на нее? — сарказм в его голосе заставляет улыбнуться. — Выглядел ты, кстати, в тот вечер, как маньяк из подворотни.