Долина молчания - Нора Робертс

Она не отрывала взгляда от его лица и видела, что пика наслаждения они достигли вместе.

—Скажи мне еще раз, — прошептала Мойра. — Еще раз.

—Я люблю тебя. И буду любить вечно.

Потом они просто лежали рядом. Все слова уже были сказаны.

За час до рассвета они встали — все шестеро, — чтобы подготовиться к последнему переходу.

Войско преодолевало этот путь верхом, на лошадях, на драконах, в фургонах и телегах. По небу плыли облака, не скрывавшие солнца. Лучи золотистыми пальцами протягивались сквозь них, освещая неожиданными вспышками дорогу к Долине Молчания.

Первые из прибывших расставляли ловушки в расселинах и пещерах. Их охраняли всадники на драконах и лошадях — над долиной и вокруг нее. Они сделали все, чтобы обезопасить свои войска.

Один отряд неожиданно сам попал в ловушку. Земля разверзлась под ногами, и людей начала засасывать кровавая трясина. Жижа, черная, как деготь, пузырилась, прожигая обувь и добираясь до тела.

— Работа Мидира, — буркнул Хойт. Воины Гилла, не раздумывая, бросились спасать тех, кого еще можно было вытащить.

— Поставь заслон, — приказал Киан. — А то у нас возникнет паника еще до начала битвы.

— Полувампиры! — крикнула Блэр, сидевшая на спине дракона. — Их около пятидесяти. Первая линия, вперед! — Она направила дракона вниз, ведя за собой остальных.

В воздух взвились стрелы, послышался скрежет мечей. В первый же час войско Гилла потеряло пятнадцать человек.

— Они хотели преподать нам урок. — Блэр спрыгнула на землю; лицо ее было забрызгано кровью. — А вышло наоборот.

— Пусть позаботятся об убитых и раненых. — Внутренне собравшись, Мойра посмотрела на мертвых, затем отвела взгляд. — Хойт рассеивает чары Мидира. Это отнимает у него много сил?

— Мы дадим ему время. Сделаю еще пару кругов. Посмотрим, не ждут ли нас еще какие-нибудь сюрпризы. — Блэр снова вскочила на спину дракона. — Держите строй.

— Мы не учли присутствие ловушек и опасность дневной атаки. — Вложив в ножны забрызганный кровью меч, Ларкин подошел к Мойре. — Но справились. И будем действовать еще лучше.

Подхватив королеву под локоть, он отвел ее в сторону и зашептал, чтобы слышала только она:

— Гленна говорит, что часть врагов уже здесь, под землей. Хойт занят, но она считает, что вместе с Кианом сможет их найти и уничтожить — хотя бы некоторых.

— Хорошо. Даже несколько вампиров — это уже победа. Мне нужно подбодрить лучников.

Солнце приблизилось к зениту, затем миновало его и стало медленно клониться к закату. Дважды Мойра видела, как разверзалась земля от движения ивового прутика в руках Гленны. Затем следовала яркая вспышка — солнечные лучи попадали на тех, кто прятался под землей, и испепеляли их.

Интересно, сколько их, подумала Мойра. Сто? Пятьсот?

— Готово. — Вытирая ладонью вспотевшее лицо, Хойт присоединился к Мойре. — Ловушки Мидира обезврежены.

— Ты его прогнал?

— Не уверен. Возможно, чародей просто занят чем-то другим. Но пока он обезврежен. Это место вынимает из тебя душу. Из него прямо сочится зло — дыхание перехватывает. Я помогу Киану и Гленне.

— Нет, тебе нужно немного отдохнуть, поберечь силы. Я сама им помогу.

Понимая, что нуждается в передышке, Хойт кивнул. Потом мрачным взглядом окинул долину, задержав его на Гленне и Киане.

— Всех они не найдут. По крайней мере, здесь.

— Нет. Но даже если хоть кого-то убьют — это уже хорошо.

Приблизившись к Гленне, Мойра увидела, сколько сил отнимает у нее эта работа. Лицо ведьмы было бледным, на коже блестели капельки пота — и у Киана тоже,

— Тебе пора отдохнуть, — сказала Мойра. — Восстановить силы. Я заменю тебя.

— Не сможешь. Я сама с трудом справляюсь. — Гленна с благодарностью взяла мех с водой. — Мы нашли десяток. Еще пару часов...

— Ей нужно отдохнуть. Остановись. — Киан взял Гленну за руку. — Ты буквально с ног валишься. А если к заходу солнца у тебя не останется сил?

— Я знаю, что тут есть еще вампиры. Много.

— Значит, мы встретим их во всеоружии, когда они вылезут из-под земли. Иди. Ты нужна Хойту. Он совсем выбился из сил.

— Неплохо придумано, — похвалил Киан, дождавшись, пока Гленна уйдет. — Использовать Хойта.

— Да, но это правда. Они оба устали. И ты тоже, — добавила она. — Я по голосу слышу, как ты устал. Поэтому я повторю тебе то, что ты сказал Гленне. А если к заходу солнца у тебя не останется сил?

— Проклятый плащ меня совсем доконал. Но ничего не поделаешь. И еще я страшно проголодался, — признался он.

— Тогда иди наверх и поешь. Мы уже сделали почти все, что могли, что планировали сделать к этому моменту.

Мойра увидела, что Ларкин с Блэр присоединились к Гленне и Хойту. К закату всем шестерым нужно восстановить силы. Они перебрались через расселину, преодолели островок из зазубренных камней и стали подниматься по крутому склону.

Вскарабкавшись наверх, Мойра почувствовала, что у нее дрожит каждая клеточка тела. Даже без чар Мидира ноги были тяжелыми, их как будто приковали к земле.

Киан достал мех для воды, в котором хранил кровь.

—Послушай, — сказала Блэр. — Многие твои солдаты волнуются.

— Если ты намекаешь, что они не будут сражаться и побегут...

— Эй, не кипятись, я не хотела никого обидеть. — Блэр примирительно подняла руку. — Для поднятия боевого духа ты должна сказать им несколько слов. Что-то вроде речи в день Святого Криспина[23].

— Что это?

Блэр перевела взгляд на Киана, удивлено вскинув брови.

— Похоже, ты не прочла «Генриха V»[24], когда рылась в библиотеке Киана.

— Там столько книг...

— Нужно воодушевить людей, — объяснила Гленна. — Чтобы они не только были готовы идти в бой, но даже умереть. Им нужно напомнить, почему они здесь. Вдохновить.

— И это должна сделать я?

— Ты их королева. Никого другого они не будут слушать так, как тебя. — Киан завязал мех для воды. — Ты правишь их страной, заботишься об их семьях.

— Я не знаю, что сказать,

— Придумаешь что-нибудь. А пока мы с Ларкином соберем все войско. Не мешает добавить к «Генриху V» немного «Храброго сердца»[25]. — Он повернулся к Блэр. — Пусть сядет в седло.