Тупиковое звено - Полина Дельвиг

— С души, — поправила Даша.

— А из запазухи что падает?

— Ничего. За ней камень держат.

— Прошу извинить меня. Вечно я путаю эти поговорки.

— Так вы полагаете, что это к лучшему?

— Ну конечно! Это гарантия того, что нас никто не убьет и не арестует.

— Вот в этом я как раз сомневаюсь. Подполковник в Ригу примчался только для того, чтобы увезти меня на допрос…

— Ах, Ди-ди, — Филипп взял ее холодную руку и поцеловал кончики пальцев. — Вы так прелестны в своей наивности! Месье Полетаев влюблен в вас, уж поверьте моему опытному взгляду. Он, конечно, знает себе цену, но против чар ваших глаз устоять не в силах.

— Ну не знаю, не знаю, — Даша зарделась, — мне все же кажется, что господин подполковник преследует какие-то свои интересы. Но тише, он возвращается.

Полетаев долго отряхивался перед тем как сесть в машину. Открыв дверь, он протянул вкусно пахнущий пакет:

— Купил всего понемногу. Подкрепитесь, до Москвы ехать будем долго — дорогу замело.

Филипп понемногу привыкал к походной жизни. Бутерброды с семгой и бужениной он проглотил без обычных скептических комментариев.

— Очень вкусно…

— Месье Кервель, — Полетаев медленно тронулся с места, следя за габаритными огнями идущей впереди машины, — позвольте узнать: каковы ваши дальнейшие планы?

По самому вопросу и по тому, что подполковник обратился не к ней, Даша поняла, что сейчас Полетаев попытается вытеснить ее за пределы родины.

— Мои планы? — Француз тщательно протирал каждый палец влажной салфеткой. — Вернуться в Москву и продолжить поиски.

— Простите, продолжить что? — Подполковник от удивления развернулся на его восемьдесят градусов.

— Поиск оставшегося наследника — Алексея Георгиевича, того, что пропал без вести, — доброжелательно пояснил Кервель. — Как вы полагаете, у нас есть шансы его найти?..

Даша невольно закатила глаза. Филипп в своей потусторонности производил впечатление ненормального. Не понять, что последний оставшийся из предполагаемых наследников и есть убийца, мог только новорожденный.

Полетаев отвернулся и принялся барабанить пальцами по рулю.

— Вы это серьезно?

— Разумеется. Мы не можем останавливаться на полпути. Или вы оцениваете наши шансы как крайне низкие?

— Да, как чрезвычайно низкие, — шумно выдохнул подполковник и покачал головой.

— Но неужели в вашей стране человек может пропасть без вести? — робко проронил Филипп.

Даше стало неловко. Теперь подполковник точно решит, что люди с отклонениями в их семье в порядке вещей. Даже если они и не являются кровными родственниками.

— К сожалению, это возможно в любой стране, Фи-фи, — мягко заметила она.

— Как странно… — Кервель задумался. — А я полагал, что у вас в стране тотальный контроль за всеми. Мне говорили, что КГБ… Ох! — осекшись, он с испугом уставился на мужественный затылок Полетаева.

Подполковник снова обернулся, но посмотрел не на смущенного француза, а на делавшую вид, что ее это не касается, Дашу.

— Я так понимаю, наша дама меня заочно представила. Спасибо, Дарья Николаевна. Только в следующий раз позвольте мне сделать это самому.

— Нет, нет, месье Полетаев, вы меня неправильно поняли. — Филипп, как мог, пытался загладить неловкость. — Дарья Николаевна с большим пиететом упомянула вашу профессию!

— Знаю я, с каким пиететом она ее упомянула.

— Можно подумать, это я тебя туда на работу устраивала, — проворчала Даша.

— Да что бы ты без меня вообще делала!

— Жила бы и в ус не дула!

— Мадам! Месье! — Филипп примирительно развел руками. — Нам не стоит ссориться. Мы должны держаться вместе, только так мы сможем найти последнего наследника.

Тут Полетаев и Даша возмутились одновременно, хотя каждый и по своему поводу.

— Простите, месье Кервель, но я не собираюсь искать никаких наследников. Меня ваши имущественные дела совсем не касаются…

— Да при чем здесь наследство? — Это уже Даша — Нам надо искать убийцу.

— Какого убийцу?! — встрепенулся Кервель.

— Да вы что, в самом деле! Умерло столько человек…

— Ах, вот вы о чем… — Француз выпрямился и облегченно выдохнул. — Но вы же прекрасно знаете, почему.

— Филипп!

— Минуточку внимания! — Полетаев вмешался в разгорающуюся дискуссию, придерживая руль коленом, он похлопал в ладоши. — Вещи, как я понял, у вас с собой, так, может быть, мне отвезти вас сразу в аэропорт? По дороге в чудный город Париж вы обсудите все ваши семейные проблемы и…

Судя по всему, подполковник все еще не оставлял надежды в предельно короткие сроки сплавить парочку за пределы России, но Даша, как всегда, все испортила. Проигнорировав предложение Полетаева, она продолжила, обращаясь к французу:

— Филипп, дорогой, очнитесь. Неужели вы до сих пор ничего не поняли?

— Что именно?

— Из всех наследников остался только один. Который к тому же где-то скрывается.

— И что?

— И что? — Даша не находила слов. — Это же он всех убил!

— Момент. — Черные ресницы затрепетали перепуганными бабочками. — Выдумаете, что Алексей Георгиевич Скуратов жив, и именно он убил всех этих людей?

— Да вы что, с Луны свалились? — Даша смотрела на него во все глаза. — Неужели вы до сих пор полагаете, что все они умерли по странному стечению обстоятельств?

— Ну конечно. Я был уверен…

— В чем вы были уверены?

— В том, что это проклятье.

— Филипп, — Даша понизила голос (не хватало еще, чтобы Полетаев все-таки поднял их на смех), — никакое это не проклятье. Алексей Скуратов жив. Он просто разделался с претендентами, у которых было больше шансов.

— Вы хотите сказать, что все это было задумано им заранее?! — вскричал Кервель.

— Господи, да разумеется!

— Ради денег он убил всех своих родственников?!

— Практически всех.

— О, Боже…

Кервель походил на человека, который только что заметил, что у него нет обеих рук.

— Боже, что же теперь делать? — Он был близок к истерике. — Убийца! Необходимо немедленно остановить его. Остановить любой ценой!

— Да что вы так разнервничались, месье Кервель? — обернулся Полетаев. — Я же вам с самого начала твердил, что…

— Да, но это не было… — от волнения месье Кервель стал забывать русские слова, — дифинитивно.

— Определенно. Зато теперь… — Даша подняла глаза к потолку и перекрестилась. — Хорошо хоть папа в Африке.