Дело о подмененном лице - Эрл Стенли Гарднер

На следующее утро Дональдсон П. Скаддер вошел в зал суда свидом борца за справедливость и готовый вступить в бой с силами зла. Он неудостоил Перри Мейсона разговором. Судья Ромли уселся в свое кресло, и бейлифобычной фразой открыл судебное заседание.

Когда все успокоились, Скаддер встал, откашлялся и сказал:

– Ваша честь, за последнее время мне стало известно, чтоимеется еще один очевидец убийства мистера Моора, видевший с расстояния внесколько шагов, как обвиняемая стреляла в своего мужа. Мною организованыпоиски этого очевидца. Пока я не вправе давать никаких заверений, но искренненадеюсь, что смогу в течение сорока восьми часов представить суду этогосвидетеля. В силу необычайности создавшегося положения я прошу отложитьслушание дела на два дня.

Судья Ромли взглянул на Мейсона. Тот вскочил и снегодованием воскликнул:

– Ваша честь, я не только возражаю против такой просьбы, нои считаю ее крайне вредной для ведения дела. Заявление обвинителя в отношениинового свидетеля – выдумка чистой воды, рассчитанная, как и предыдущеезаявление о найденном якобы трупе Карла Моора, на газетную рекламу!

Выпрямившись, Скаддер сказал:

– Ваша честь, я не могу представить этого свидетеля суду,потому что Перри Мейсон спрятал его. У меня есть основания полагать, что онсделал это против воли самого свидетеля!

– Ваша честь! – воскликнул Мейсон. – Это самое подлоеобвинение, которое может быть предъявлено практикующему адвокату…

– Подождите, мистер Мейсон, – вмешался судья Ромли. – Я хочузадать мистеру Скаддеру несколько вопросов. Сознаете ли вы, мистер Скаддер,серьезность предъявленных вами обвинений?

– Да, ваша честь.

– Вы готовы доказать их?

– Не только готов, ваша честь, но и буду рад возможностисделать это. В данный момент я еще не располагаю всеми доказательствами, но,надеюсь, и те, что имеются в моем распоряжении, убедят вашу честь внеобходимости двухдневной отсрочки.

– Я требую предъявления этих доказательств! – воскликнулМейсон.

– Ну что ж, суд готов выслушать ваши доказательства, –сказал судья Скаддеру. – Приступайте.

– Прошу вызвать в качестве свидетельницы Мейбл Фосс, –объявил Скаддер.

Это была хозяйка фотостудии, у которой Мейсон взялфотографии для Эвелин Уайтинг.

Ее привели к присяге, и она заняла свидетельское место.

– Вы являетесь владелицей фотостудии по адресу:Стоктон-бульвар, дом 3618? – спросил помощник прокурора.

– Да.

– Вы знакомы с Перри Мейсоном, адвокатом, сидящим здесь?

– Да, я видела его.

– Когда?

– Позавчера.

– У вас была с ним какая-то торговая сделка?

– Да. Он обратился ко мне по поводу пленки, оставленной дляпроявления миссис Морган Ивс. Он назвался их другом и соседом.

– Кто такой Морган Ивс?

– Жилец нашего дома. Он занимает квартиру на третьем этаже.

– Давно вы знаете Ивса?

– Месяца два.

– Сейчас я покажу вам фотографию и попрошу опознать Ивса.

Скаддер предъявил свидетельнице отпечатанную типографскимспособом афишу, на которой был изображен человек в профиль и анфас. На егогруди был отпечатан тюремный номер. Под фотографиями находились несколькоотпечатков пальцев.

– Я возражаю, – сказал Мейсон. – Нет необходимостипредставлять человека по его уголовным документам.

– Возражение отклоняется, – сказал судья. – Я хочудокопаться до сути дела.

– Вы знаете изображенного здесь человека? – спросил Скаддер.

– Да, это мистер Ивс, – ответила женщина. – Но я и понятияне имела, что он…

– Значит, именно этот человек, известный вам под именем МорганаИвса, жил на третьем этаже дома 3618 по Стоктон-бульвар? – спросил Скаддер.

– Да.

– И мистер Мейсон забрал у вас фотографии, оставленные женоймистера Ивса для проявки и напечатания?

– Да.

– Итак, знаете ли вы Роджера П. Картмана?

– Я мельком видела его. Он приехал из Гонолулу. У него быласломана шея, и миссис Ивс сопровождала его в качестве сиделки.

– Его привезли на «Скорой помощи» и внесли в квартирумистера Ивса?

– Да.

– У меня все, – сказал Скаддер.

– Вопросов не имею, – заявил Мейсон.

– Мой следующий свидетель Кристофер Бордж, – объявилпомощник прокурора.

Невозмутимый Бордж был приведен к присяге и занялсвидетельское место.

– Вас зовут Кристофер Бордж, и вы в течение семи летявляетесь экспертом-криминалистом при местном отделе по расследованию убийств?

– Да.

– Какие дисциплины вы изучали, чтобы занять этот пост?

Мейсон удивленно поднял брови и спросил:

– Уж не сомневаетесь ли вы, уважаемый обвинитель, вквалифицированности этого человека как эксперта?

– Да, сомневаюсь, – отрезал Скаддер.

Бордж не обратил никакого внимания на перепалку, он спокойносказал:

– Я изучал химию, дактилоскопию, судебную медицину,токсикологию, графологию, баллистику и прочие науки.

– Что вы имеете в виду под изучением дактилоскопии?