Золото поступает в слитках - Эрл Стенли Гарднер

— Да.

— Она просила тебя об этом?

— Нет. Ее отец.

— Ему многое было известно?

— Он совсем ничего не знал.

— Что толку разговаривать здесь на улице, — сказала Эстер. —Поднимемся наверх.

— Нет. Я только сниму тебе комнату и уеду, чтобы достатьденьги.

Я вошел в отель вместе с Эстер и обратился к портье:

— Это Ивлин Клаксон, моя секретарша. Мы задержались заработой в офисе. У нее нет с собой багажа и денег, поэтому я заранее оплачу ееномер.

Портье смотрел на меня с сомнением.

Я решил тотчас же рассеять его подозрения.

— Сейчас вы подниметесь наверх и ложитесь спать, Ивлин, —обратился я к Эстер. — Отдохните как следует. Не приходите в офис, пока я непозвоню. Постараюсь сделать это не раньше девяти или половины десятого утра.

Портье дал мне ручку и регистрационную карточку.

— Три доллара с ванной, — сказал он и добавил: — Номер наодного.

Я заполнил карточку и отдал портье три доллара. Он вызвалпосыльного и вручил ему ключ от номера. Я дал посыльному на чай, приподнялшляпу и вышел.

Немного постояв у своей машины, я вернулся. Увидев меня,портье поджал губы.

— Я хотел бы спросить вас кое о чем, — сказал я. — Меня неочень устраивает, что моя секретарша живет в захолустье. Оттуда нелегкодобираться до места работы.

У нее есть сестра, которая тоже работает здесь, в городе.Обе они поговаривали о том, чтобы подыскать место, где можно было бы поселитьсявдвоем. Что вы скажете, если они поживут в вашем отеле месяц?

— Только две девушки? — осведомился он.

— Только две девушки.

— У нас есть превосходные комнаты, которые представляются надлительный срок.

— Угловые?

— Нет, не угловые.

— Солнечные?

— Да, сэр. Правда, не очень большие. Но девушки ведь небудут находиться там весь день, если они работают, — только по воскресеньям и вслучае отпуска.

— Вы правы.

— Когда девушки будут готовы въехать, мы с вами обсудимвопрос об оплате, — сказал портье.

— У вас, случайно, нет плана отеля, чтобы я мог ознакомитьсяс расположением комнат и ценами на них.

Не исключено, что придется немного повысить жалованье моейсекретарше.

Портье наклонился, вытащил план отеля и пустился вобъяснения. Раздался звонок на коммутаторе, и он подошел к телефону. Ярассматривал план, не прерывая разговора.

— Как насчет вот этого углового номера люкс?

Он нахмурился и сказал в трубку:

— Повторите, пожалуйста, номер?

Портье взялся за карандаш, а я встал так, чтобы можно былоследить за движениями его карандаша. Но в этом не было необходимости: портьевслух повторил номер:

— 09—64—32. Одну минуту, пожалуйста. — Он набрал номервнешней связи, добился соединения и вспомнил обо мне: — Вы, кажется, что-тосказали?

— Я говорил об этом вот номере люкс.

— Он довольно дорогой.

— Не важно. Назовите цену за три такие комнаты.

Портье сверился с тарифной сеткой, на клочке бумаги написалмне цену и номера комнат.

— В стоимость входит все, — объяснил портье, — свет,отопление, уборка, полная смена белья раз в неделю, свежие полотенца —ежедневно.

Я сунул бумажку в карман, поблагодарил его и, попрощавшись,вышел. В двух кварталах от отеля я обнаружил ночной ресторан стелефоном-автоматом, вошел в будку, полистал справочник и нашел: «ЛейтонКрумвезер, поверенный, офис в „Фиделити-Билдинг“, телефон 09—64—32».

Я выяснил, что хотел.