Дело о счастливых ножках - Эрл Стенли Гарднер

Перри Мейсон пошел по коридору к грузовому лифту и нажалкнопку. Когда огромная кабина остановилась на шестом этаже, адвокат вошел иткнул пальцем в кнопку с надписью: «Камера хранения».

Лифт остановился, Перри Мейсон открыл двери и вошел вкомнату. За столом сидел носильщик, встретивший вошедшего вопросительным инеприветливым взглядом.

Перри Мейсон, пошатываясь, прошел два шага, остановился,глубоко вздохнул и с самым глупейшим и бессмысленным выражением лица уставилсяна служащего.

– Дай мне… чемодан, – с трудом выговорил Перри Мейсон.

– Какой чемодан? – недовольно спросил носильщик.

Перри Мейсон начал шарить по карманам. Наконец он вытащилбумажку в один доллар и, качаясь, протянул ее носильщику. Как только тотпотянулся за банкнотом, Мейсон отвел его назад.

– Эт… не фсе, – сказал он.

На этот раз он достал пятидолларовую бумажку и, внимательноее поизучав, отрицательно покачал головой, потом тщательно разобрал мятую кучуденег и вынул двадцать долларов. Рука служащего алчно потянулась за банкнотом.Он схватил бумажку и засунул ее в карман. Враждебность на его лице как водойсмыло, он встал и добродушно ухмыльнулся.

– У вас есть квитанция на чемодан? – спросил он.

Перри Мейсон покачал головой:

– Не могу найти.

– Какой он, как выглядит? – спросил носильщик.

– Большой чемодан, – ответил Перри Мейсон, – очень большойчемодан. К… торговца… как. Знаете, два д-дня…

Носильщик направился к груде чемоданов, а Мейсон, болтая икачаясь, поплелся за ним.

– Жена, она приж-жает меня нав-вестить. А я – с маленькойподружкой. Может, жена, Маджин она, приедет с детективами и… Нельзя, чтобымалышка была замешана. Два д-дн-ня.

Носильщик указал на самый большой чемодан:

– Этот?

Перри Мейсон покачал головой. Носильщик обошел с другойстороны.

– Этот, – сказал он, – был оставлен…

Перри Мейсон разулыбался:

– Эт-то он, пшли.

– Какой у вас номер?

– Шесть сорок два, – с трудом ответил Мейсон.

– Я отнесу его.

– Неси пр-рямо сейчас, может, детективы уже обыскиваютотель…

– Ладно, отнесу сейчас. А вообще, человеку нужнокогда-нибудь приятно проводить время…

– Т-ты говоришь потрясающие в-вещи.

Носильщик поставил чемодан на тележку и подкатил ее кгрузовому лифту. Перри Мейсон стоял, покачиваясь, позади него и, как только ониостановились на шестом этаже, косолапо вышел и открыл дверь комнаты. Егоспутник вкатил тележку. Полуобнаженная Маджери Клун обернулась и приняласьжевать. Носильщик исподтишка взглянул на нее и отвел взгляд.

– Быстро давай сюда ящик виски, – сказал Перри Мейсонносильщику, указывая на комод. – А воще, поставь куда хочешь. Может, ж-жженауже в отеле. Пусть такси ждет у входа, через пятнадцать минут, нет, черездесять…

Перри Мейсон полез в карман.

– Вы уже дали мне… – начал было носильщик, но, как толькоПерри Мейсон достал еще двадцатидолларовую купюру, сразу смолк.