Горе невинным - Агата Кристи

– Вы слышали, когда пришел ваш сын Джако?

– Нет, я не знал, что это был он. Мы оба слышали, какпрозвенел у парадной двери звонок. Но кто пришел, не знали.

– А о ком вы подумали, мистер Эрджайл?

Слабая усмешка тронула губы Лео.

– В то время я мысленно пребывал не в двадцатом, а впятнадцатом столетии и не мог обращать внимание на такую ерунду. Мне это былоабсолютно безразлично. Жена, мисс Линдстрем, Хестер или кто-то из прислугипостоянно находились внизу. Никому и в голову не могло прийти, что я пойдуоткрывать дверь, – простодушно пояснил Лео.

– Что было после?

– Ничего особенного. Чуть позже пришла супруга с «приятной»новостью.

– Насколько позже?

– Теперь точно и не скажу. – Лео нахмурился. – В свое времяя уже давал показания. Через полчаса… Нет, чуть позже – минут через сорок пять.

– Чаепитие закончилось вскоре после половины шестого, –уточнила Гвенда. – Думаю, приблизительно без двадцати семь миссис Эрджайлпришла в библиотеку.

– И сказала?..

Лео вздохнул.

– Я действительно должен снова повторять это? – неприязненнопробурчал он. – Сказала, что появился Джако, что у него неприятности, онбесится, ругается, требует денег. Утверждает, что деньги нужны позарез, иначеему грозит тюрьма. Супруга категорически отказала, но ее тревожило, правильноли она поступила.

– Разрешите спросить, мистер Эрджайл. Почему ваша жена непозвала вас, когда парень потребовал денег? Почему только потом сообщила обэтом? Вам это не кажется странным?

– Нет, не кажется.

– На мой взгляд, более естественным было бы предварительнопосоветоваться с вами. Или вы были в натянутых отношениях?

– О нет. Просто по заведенному в нашем доме порядку жена всепрактические вопросы решала самостоятельно, хотя при случае советовалась сомной. Незадолго до того мы обстоятельно обсудили проблему Джако – как нам лучшевсего поступить. К сожалению, с мальчиком у нас дела обстояли неважно. Женанесколько раз давала ему весьма значительные суммы, чтобы вытащить его из беды.Вот мы и решили, будет лучше, если Джако сам станет отвечать за свои поступки,пусть узнает, почем фунт лиха.

– И тем не менее она расстроилась?

– Да. Очень переживала. Если бы он не скандалил и неугрожал, наверное, она уступила бы еще раз и помогла ему, но угроза лишь укрепилаее решимость не уступать.

– Затем Джако покинул ваш дом?

– Да.

– Об этом вы узнали сами или вам рассказала миссис Эрджайл?

– Она рассказала. По ее словам, он ушел чертыхаясь, грозилвернуться и повторял, что лучше ей приготовить деньги.

– А вас… Это очень важно… Вас встревожили угрозы парня?

– Разумеется, нет. К таким выходкам мы уже привыкли, зналиего неугомонный характер.

– Вам не приходило в голову, что он вернется и нападет нанее?

– Нет. В прошлый раз я уже говорил вам об этом. Я былпоражен.

– Кажется, вы не ошиблись, – спокойно проговорил Хьюш. – Онне нападал на нее. Миссис Эрджайл ушла от вас… когда именно?

– Надо припомнить. Она не один раз заходила ко мне. Околосеми… приблизительно, минут семь оставалось.

– Вы это подтверждаете? – Хьюш обернулся к Гвенде Воугхан.

– Да.

– Именно такой разговор и произошел? Вы можете что-тодобавить? Мистер Эрджайл ничего не упустил?

– Я слышала лишь часть разговора. После того как миссисЭрджайл сообщила о требованиях Джако, я почла за благо удалиться, чтобы несмущать их своим присутствием. Я прошла, – она указала на дверь в дальнем концебиблиотеки, – в маленькую комнату, где я обычно печатаю, и возвратилась, когдауслышала, что миссис Эрджайл ушла.

– Это произошло без семи минут семь?

– Точнее, без пяти минут семь.

– И после этого, мисс Воугхан?

– Я спросила мистера Эрджайла, не хочет ли он продолжитьработу, но он отказался, поскольку ему помешали. Я справилась, нет ли иныхпоручений, он ответил, что нет, и я, собрав вещи, ушла.

– Время?

– В пять минут восьмого.

– Вы спустились вниз и вышли через парадную дверь?

– Да.

– Комната миссис Эрджайл находится возле парадной двери, полевую сторону?

– Да.

– Дверь была открыта?

– Она не была закрыта… просто слегка приоткрыта.

– Вы не зашли пожелать ей спокойной ночи?

– Нет.

– Вы никогда этого не делали?

– Нет. Было бы глупо отрывать ее от работы лишь для того,чтобы пожелать спокойной ночи.

– Если б вы вошли, то, по-видимому, обнаружили бы ее труп.

Гвенда вздрогнула:

– Наверное… Но я считала… то есть все мы считали тогда, чтоона была убита немного позже. Джако вряд ли хватило бы времени…

Она замолчала.

– Вы по-прежнему исходите из предположения, что убийцейявляется Джако. Но это не так. Значит, в это время она уже могла быть мертвой.

– Думаю… да.

– Вы вышли и направились прямо к себе домой?

– Да. Хозяйка еще поболтала со мной, когда я пришла.

– Хорошо. По пути вы никого не встретили?

– По-моему… нет. – Гвенда задумалась. – Теперь и не вспомню…Было холодно, темно, улица тупиковая. Кажется, пока до «Красного льва» недобралась, никого и не встретила. Возле него несколько человек толпилось.

– И машины мимо не проезжали?

Гвенда удивленно взглянула на спрашивавшего:

– О да, вспомнила одну машину. Она забрызгала мне юбку.Пришлось отстирывать грязь, когда вернулась домой.

– Что за машина?

– Не имею представления. Она проехала мимо меня в самомначале нашей улицы и могла направляться к любому дому.

Хьюш снова повернулся к Лео:

– Вы говорили, что слышали еще раз звук дверного звонкавскоре после того, как ваша жена покинула библиотеку?