Виновный - Лайза Баллантайн

— Послушай, Себ, нам нужно приниматься за работу. Мы с тобой сотрудничаем, поэтому ответь, есть ли еще что-нибудь, что ты должен мне рассказать?

Себастьян посмотрел на него и помотал головой.

— Мы в одной связке, — продолжил Дэниел. — Я твой адвокат, а ты мой подзащитный. Ты можешь рассказать мне все, я не стану тебя осуждать. Мой долг — действовать в твоих интересах. Вспомнил ли ты что-то новое о том воскресенье, когда вы играли с Беном? Если да, то сейчас самое время открыться. Нам не нужны сюрпризы по ходу дела.

— Я вам все рассказал, абсолютно все.

— Хорошо, тогда я буду изо всех сил стараться вытащить тебя отсюда.

С отчетливым щелчком, словно звонко слиплись два магнита, открылся электронный дверной замок. В комнату, сыпля извинениями и звоном браслетов, влетела Шарлотта. Она нежно повернула личико Себастьяна к себе и поцеловала в висок.

— Мне очень жаль, на дорогах сплошные пробки, какой-то кошмар! — Она распустила сиреневый шарф и выскользнула из жакета. — И эти чертовы собаки у охранников. Я их боюсь. Мне казалось, что меня никогда не пропустят.

— Мама не любит собак, — заметил мальчик.

— Ничего страшного, — сказал Дэниел. — Я просто хотел разобрать с Себастьяном то, что нам предстоит.

— Отлично, давайте же начнем. — В голосе Шарлотты звучал странный натужный энтузиазм.

На ней был джемпер с высоким воротником-стойкой, и она постоянно натягивала манжеты на пальцы рук.

— Хорошо, — кивнул Дэниел. — В ближайшие месяцы нам нужно будет многое сделать, чтобы подготовить Себастьяна к процессу. Есть люди, с которыми придется встретиться и побеседовать… Мы договоримся о консультации психолога, он придет сюда, а потом, где-то через неделю, ты, Себ, встретишься с женщиной-барристером, которая будет представлять твои интересы в суде. Тебе понятно?

— Думаю, да. А что будет делать психолог?

— Тебе не о чем волноваться. Он просто убедится, что ты сможешь выдержать судебное разбирательство. Помни, он свидетель с нашей стороны, так что все будет в порядке. Сегодня я хотел объяснить версию обвинения — какие доводы они будут использовать, чтобы доказать, что ты убил Бена. Мы только недавно получили эти документы, и сейчас я работаю над тем, как выстроить твою защиту, чтобы отбить аргументы обвинения. Если тебе что-то будет непонятно, скажи.

— Ясно.

Наблюдая за мальчиком, Дэниел сделал паузу. В детстве он был очень близок к тому, чтобы оказаться на месте Себастьяна, но у него никогда не было такой самоуверенности.

— Основная улика против тебя — это то, что на твоей одежде и обуви есть кровь Бена, даже если ты утверждаешь, что просто играл с ним и он упал и сам нанес себе травму в твоем присутствии…

— Это не проблема, — перебил его Себастьян, неожиданно просияв.

— Почему?

— Потому что вы можете сказать, что кровь и все такое попали на меня из-за того, что он поранился…

Повисло молчание. Себастьян поймал взгляд Дэниела и уверенно кивнул.

Дэниел продолжил:

— Мы будем доказывать, что Бен упал и сам нанес себе травму, и твоя мама подтвердит твое алиби с трех часов пополудни. Это поставит под сомнение заявление свидетеля, который якобы видел, как вы с Беном деретесь во второй половине дня ближе к вечеру. Но прокурор будет доказывать, что его кровь и ДНК на твоей одежде — это свидетельство того, что ты его убил.

Дэниел взглянул на Шарлотту. Безымянные пальцы на обеих ее руках дрожали. Она лишь присутствовала в комнате, но ее внимание явно уплыло куда-то далеко, и Дэниел сомневался, что она слышала все, что он сказал.

— Мы не дрались с Беном, я просто играл с ним… — сказал Себ.

— Знаю, но кто-то же нанес ему травму — очень тяжелую, — кто-то его убил…

— Убийство — это совсем не так плохо, — возразил мальчик.

В воцарившемся молчании Дэниел расслышал, как Шарлотта сглотнула.

— Все равно мы все умрем, — сказал Себастьян и бледно улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что знаешь, как умер Бен? Можешь рассказать все сейчас.

Дэниел вздрогнул в ожидании ответа.

Себастьян снова улыбнулся. Дэниел поднял брови, подавая ему знак. Через пару секунд довольный мальчик покачал головой.

В своем блокноте Дэниел написал Себастьяну последовательность предстоящих событий, от встречи с барристером до предварительного слушания и подготовки к суду.

— После предварительного слушания до самого суда будет период ожидания. Я хочу, чтобы ты знал, что и ты сам, и твои родители все это время сможете встречаться со мной и советоваться, если у вас будут вопросы.

— Круто, — сказал мальчик. — Но… когда будет суд?

— Не раньше чем через несколько месяцев, Себ. До суда у нас будет много работы, но обещаю, что мы свозим тебя посмотреть на зал заседаний перед тем, как начнется процесс.

— Не-е-е-ет, — взвыл Себастьян, ударяя по столу ладонью. — Я хочу, чтобы он был раньше. Я не хочу здесь оставаться!

Шарлотта выпрямилась и резко вдохнула, словно ей плеснули в лицо водой.

— Спокойно, милый, спокойно.

Ее пальцы запорхали над волосами сына.

Глаза у Себастьяна были на мокром месте.

— Слушай, Себ, у меня идея, — сказал Дэниел. — Как насчет того, чтобы я сходил за сэндвичами?

— Я принесу, — вызвалась Шарлотта, вскочив на ноги.

Когда она потянулась за сумкой, Дэниел заметил у нее на запястье фиолетовый синяк.

— Мне все равно нужно глотнуть воздуха, — пояснила она. — Я быстро.

Дверь с тяжелым щелчком затворилась. Себастьян резко встал и принялся ходить по комнате. Он был худеньким, с тонкими запястьями и выпирающими локтями. Дэниел подумал, что даже если не принимать во внимание ничего остального, то для такого зверского убийства мальчик физически слишком слаб.

— Себ, в тот день в парке с тобой говорил еще кто-нибудь, кроме того человека, который крикнул вам прекратить драку?

Стулья были прикручены к полу, поэтому Дэниелу пришлось встать, чтобы повернуться лицом к Себастьяну. Мальчик был ему чуть выше талии. Бен Стокс был на три года младше Себастьяна, но всего на два дюйма ниже.

Не глядя на Дэниела, Себастьян пожал плечами и покачал головой. Он прислонился к стене, изучая свои ногти, а потом принялся попеременно соединять большой и указательный пальцы разных рук, изображая приключения паучка Инси-Винси из детской песенки.

— Ты не видел в парке никого странного? — спросил Дэниел. — Кто-нибудь смотрел, как вы играете?

Себастьян снова пожал плечами и сказал:

— Вы знаете, почему она сегодня в этом свитере?

Он поднял ладони к лицу, сомкнув указательные и большие пальцы, и посмотрел на Дэниела сквозь получившийся прямоугольник.