Дело о позолоченной лилии - Эрл Стенли Гарднер

В час ночи Пол Дрейк постучал условным стуком в дверькабинета Мейсона. Он сразу же плюхнулся в большое кресло и принял свою обычнуюпозу.

– Я только что из конторы, Перри. Послал людей работать.Думаю, ты захочешь услышать первые сведения.

– Выкладывай.

– Сперва о жертве. Его имя Бинни Денхем. Похоже, никто незнает, чем он занимается. У него есть депозит в банке, работающем круглыесутки. Сейф снят на пару с парнем по имени Генри Эльстон. В девять сорок пятьвечера Генри Эльстон явился в банк и прошел к сейфу. С ним был портфель…Неизвестно, взял ли он или положил что-нибудь. Полиция уже опечатала сейф.Утром они собираются его вскрыть. Держу пари, что он окажется пустым.

Мейсон кивнул, и было непонятно: согласен он или нет.

– Кроме этого, почти ничего. У Денхема нет счета в банке,никаких следов в финансовом мире, однако жил он хорошо и расплачивалсяналичными. Утром полиция собирается проверить, платил ли он налоги. Теперьнасчет машины. Машина была нанята. Я пытался получить ее, но полиция уже узналаномер. Они позвонили, и машина, конечно, задержана.

– Кто взял ее, Пол?

– Какой-то человек с правами из Оклахомы. Данные шоферскихправ проставлены на контракте. Полиция проверила их, но имя и адрес оказалисьфиктивными.

– Мужчина или женщина?

– Неприметный мужчина. Никто не запомнил его.

– Что еще?

– Полиция получила хорошие данные. Оказывается, два соседнихномера были заняты мужчиной и женщиной. Мужчина заявил, что ждет друзей. Онисняли двойной номер со смежной дверью. Мужчина пошел регистрироваться, девицаосталась в машине. Управляющий не очень рассматривал ее, но уверен, что онаблондинка с отличной фигурой. Мужчина казался немного испуганным. Бизнесмен.Есть хорошее описание.

– Валяй.

– Возраст: пятьдесят – пятьдесят четыре. Серый костюм. Пятьфутов девять дюймов рост. Весит около ста девяноста – ста девяноста пятифунтов. Серые глаза. Длинный прямой нос. Рот широкий и четко оформленный. Носилсерую шляпу, но волосы, кажется, на висках седые.

Эльза Гриффин была поражена точностью описания. Мейсонпредупреждающе посмотрел на нее.

– Что еще, Пол?

– Позже появилась еще одна молодая женщина и сняла номердвенадцать. Весьма привлекательная – темноволосая, стройная, спокойная,тридцати – тридцати пяти лет.

– Продолжай.

– Она зарегистрировалась. Была там, уехала и до сих пор невернулась.

– Влезает она в эту картину?

– Она в порядке, – ответил Дрейк. – Но управляющий говорит,что видел еще одну женщину, которая кралась в ее номер. Симпатичная, отличнаяфигура, длинноногая, темные волосы, серые глаза. Он настиг ее, когда она оттудавыходила, захотел узнать ее имя и что она делала в чужом номере. Она ответила,что зашла встретиться с подругой, но той не оказалось, а поскольку дверь былане заперта, дескать, она вошла и ждала около часа.

– Была ли у нее машина? – спросил Мейсон.

– Тут самая подозрительная часть этого дела. Должно быть,она оставила машину в стороне и шла пешком. Автобусных остановок там нет, иследы каблуков прослеживаются примерно с полмили.

– Она кралась в номер двенадцать?

– Да. Это единственная деталь, которую заметил управляющий.Время – около восьми часов. Женщина из двенадцатого номера вернулась двумячасами раньше, а потом уехала. Управляющий отпустил эту другую женщину и забыло ней. Но когда полиция заставила его все вспомнить, он назвал ее.