Трибунал для героев - Вячеслав Звягинцев

В январе 1944 г. командир 6-го истребительного авиационного корпуса гвардии полковник Н. Жильцов вторично представил И. Е. Фёдорова к званию Героя Советского Союза, указав, что за сбитые самолеты он еще не был награжден. Однако сменивший Жильцова генерал Е. Ерлыкин нашел массу недостатков в авиадивизии, которой руководил Федоров, отстранил его от должности комдива и высказал «целесообразность посылки Фёдорова на курсы командиров дивизий для углубленного приобретения оперативно — тактических знаний».

Став заместителем командира 269-й авиадивизии Федоров вновь собрал специальную группу, состоящую из девяти летчиков, вместе с которыми продолжал заниматься «свободной охотой» за линией фронта. После проведенной воздушной разведки эта группа, как правило, к вечеру пролетала над одним из немецких аэродромов и сбрасывала банку с грузом и запиской внутри, в которой немецким летчикам предлагалось провести поединок, причем строго по числу самолетов, прилетевших с советской стороны. Немцы принимали вызов и начинались воздушные дуэли. По словам Федорова только в этих «дуэлях» он одержал 21 победу, а свой самый удачный бой провел в небе над Восточной Пруссией в конце 1944-го, сбив сразу 9 «Мессершмитов». Но опять же никаких документальных подтверждений этому не имеется.[391]Как, впрочем, и истории о награждении И.Е. Федорова Адольфом Гитлером железным крестом.[392]

Другой Иван Федоров, — Иван Васильевич, — считается одним из лучших советских летчиков-истребителей, летавших на «яках». В отличие от Ивана Евграфовича, все его победы, начиная с первой, совершенной 19 апреля 1943 года в небе над Кубанью, задокументированы и ни у кого сомнений в своей достоверности не вызывают.

Перевернем лишь одну страницу воздушных боев с его участием, описанных в книге «Як-1/3/7/9 во Второй Мировой войне. Часть 3». Бои эти произошли под Большим Токмаком в сентябре 1943 года, после того как 812 авиаполк был перевооружен на Як-9.

21 сентября 1943 года с аэродрома взлетели шесть Як-9Т под началом капитана Андюкинова и четыре «яка» в группе прикрытия И.В. Федорова. Встретив две группы по десять Не-111, под охраной Bf-109, Федоров, Андюкинов и Разумович сбили по одному бомбардировщику, а ведомый Федорова, — Максимов, — сбил один Bf-109. Вечером 25 сентября десять Як-9Т, ведомые И.В.Федоровым, обнаружили пятьдесят четыре Не-111, когда уже заканчивалось горючее. Его хватало только на одну атаку и Федоров ее осуществил, сполна использовав мощное вооружение «яков». Шесть Як-9Т атаковали девятку Не-111 и буквально разорвали на куски три бомбардировщика. Четвертый, поврежденный «хейнкель» был добит Федоровым. А всего в этот день истребители 812-го авиаполка уничтожили 13 немецких самолетов.

Но этот сентябрь связан не только с воспоминаниями об одержанных победах. Для многих летчиков полка, и прежде всего для Федорова, он стал «черным» сентябрем. 18 сентября восемь немецких Bf-109 атаковали четыре Як-9Т в районе Василевки. В результате погибли, застигнутые врасплох, младшие лейтенанты А.С.Русаков и П.И.Кондаков. На следующий день сбили лейтенанта Г.П.Чуракова. А в один из сентябрьских дней, когда на аэродром прибыл командующий воздушной армией, немецкие бомбардировщики произвели налет на кавалерийский корпус генерала Н. Кириченко. Командир полка приказал группе летчиков под руководством И. Федорова с ходу атаковать противника. Но в момент взлета летчики попали под удар одной из немецких групп прикрытия, потеряли два самолета и не смогли прорваться к бомбардировщикам. В книге Н. Бодрихина рассказывается, что после этого: «Разъяренный командующий приказал: «Командира полка и командира группы — под суд!» — и уехал. Послушные следователи наскоро приговорили летчиков соответственно на 12 и на 8 лет лишения свободы. Их было велено отчислить из авиации и направить в штрафную роту. Твердая позиция комдива А. Корягина и комкора Е. Савицкого, потребовавшая от них немалого гражданского мужества, позволила оставить осужденных в корпусе. 28 октября 1943 г. судимость была с них снята за героизм и мужество, проявленные в воздушных боях».[393]