Герои без Золотых Звезд. Прокляты и забыты - Владимир Конев

В начале войны 73-я иад, в которой служил молодой пилот Иванов, базировалась в Закавказье. В октябре 1941 г. дивизия вылетела на Южный фронт и вошла в состав 56-й армии генерала Ремезова. На И-15бис последовали тяжелые неравные бои под Таганрогом, Ростовом, Хопром. В одном из боев «мессеры» так пощипали Сергея, что он еле дотянул до своего аэродрома.

Весной 1942 г. под Таганрогом в воздушном бою он был ранен в левую руку и ногу, его самолет подбили. Он приземлился на территории, оккупированной противником. Раненый летчик в течение нескольких дней пробирался к своим.

Летом 1942 г. летчики 590-го иап, в котором сражался и Иванов, на И-16 и И-153 «Чайка» в оборонительных боях в Донбассе и на Кавказе летали до изнеможения. Полк понес большие потери, и оставшийся летный состав был отправлен на переформирование. Летчики, летавшие до этого на И-16, остались в 590-м иап, а пилотов «Чаек» направили на переучивание на Ил-2 во вновь сформированный 590-й шап. Так Иванов стал штурмовиком. В феврале 1943 г. его полк был преобразован в 43-й гшап, а в конце мая, закончив обучение, вылетел на фронт. В полку запомнили его мастерскую посадку на полном газу, изумившую даже бывалых летчиков.

Иванов настойчиво стремится попасть в истребительную авиацию и добивается своего в конце 1943 г. Узнав о переводе в истребительный полк, он бросил в своей части все личные вещи и долго не возвращался за ними, боясь, как бы его не оставили там.

В 101-м гиап он переучивается на более скоростную «аэрокобру». Гвардии майор А. Беркутов[24]писал о нем: «Первая проверка показала, что летчик имел среднюю технику пилотирования, не мог дать нормального профиля посадки. Ему не хватало, как говорят, хватки истребителя. Как ревностный школьник, он внимательно выслушивал мои замечания, записывал их и быстро исправлял недостатки».

Первый боевой вылет на истребителе после длительного перерыва Иванов совершил 20 января 1944 г.

В этот день группа майора Беркутова перехватила группу «Хейнкелей-111». Бой был для Иванова неудачным: он не удержался в боевом порядке и отстал. Последующие два-три дня боя также были «опытными», как назвал их впоследствии сам Иванов. Лишь через три дня на шестом боевом вылете он одержал свою первую победу, уничтожив бомбардировщик Ю-87. В тот же день он записал на свой боевой счет и сбитый Me-109.

4 февраля над Керчью группа старшего лейтенанта Заводчикова[25]при низкой облачности атаковала «юнкерсов». Одного сбил Заводчиков, второго — Иванов. Ведомый Иванова Б. Степанов[26]сбил Me-109.