Сглаз - Томас Олд Хьювелт

Спустя минуту заплаканная Джослин появилась в столовой. Оттолкнув Стива, она бросилась наверх. Стив направился в кухню и проверил содержимое мусорного ведра.

Вот так сюрприз! Пирог обгорел только по краям. Стив аккуратно вытащил его, положил на чистую тарелку, обрезал корки, накрыл фольгой и вышел во двор.

Поймал себя на том, что по привычке хотел взять с крючка поводок Флетчера, и вспомнил, что вчера убрал его в сарай вместе с корзинкой.

Он побрел вперед, сунув руки в карманы, навстречу завывающему ветру. Щеки заледенели. Стив пересек поле для гольфа и преодолел пару миль, шагая вдоль высокого забора, который огораживал Вест-Пойнт.

Молодцы ребята. А Джослин права. Зря он так быстро выкинул случившееся из головы.

Стив начал вспоминать, как они себя чувствовали в ту ночь, когда им показалось, что они слышат лай Флетчера. Ерунда какая. Им все померещилось! Он отказывался верить во всякую мистику. Сейчас впечатление померкло и стало расплывчатым, как и то видение, когда он увидел мертвого Флетчера в лесу. А ведь он по-настоящему струсил и корил себя за разбитое ведьмино кольцо!

Но иррациональное состояние ему не свойственно, сделал вывод Стив.

Глупо, стыдно. Мертвых надо хоронить, подумал он. И дело с концом.

Но Джослин и мальчишки с ним бы не согласились. Блэк Спринг и впрямь подмял их под себя. Это уязвляло Стива сильнее, чем он был готов признать.

Не получается ли в результате, что ответственность на нем?

«Позже я в ведьм верить перестал, но глаза всегда зажмуривал накрепко. Я так тренировался».

Нужно откровенно поговорить с Тайлером, подумал Стив.

Вечером в доме было так же мрачно, хотя Джослин и Мэтт съели по куску пирога.

Правда, Тайлер пробормотал, что ему надо готовиться к экзамену, и опять засел в своей комнате.

В кровати Джослин и Стив сразу же отвернулись друг от дружки: невысказанные слова висели в воздухе, превратившись в невидимую стену. Стив долго не мог уснуть, пока его не сморило от изнеможения.

– Возможно, я привезу лошадей днем – после тренировки, – произнесла Джослин во время завтрака. – Вероятно, им это не повредит.

Стив кивнул и немного расслабился.

– Помочь с трейлером?

Она покачала головой:

– Мы с Мэттом справимся.

Вот и отлично. И, конечно, не стоит торопить события. Размолвки у них обычно не длились долго, но сейчас – особый случай, и надо соблюдать осторожность. А чувство такта еще никому не повредило.

Раздумывая о вчерашней ссоре, Стив поехал на работу. Он думал о стычке и когда читал лекции в колледже, и по возвращении домой, собирая опавшие листья во дворе.

В конце концов, все не так уж плохо, сказал он себе.

Джослин и Мэтт возились с трейлером на подъездной дорожке. Вероятно, решили, что привезут лошадей завтра.

Стив вдохнул свежий осенний воздух полной грудью. Один из тех ноябрьских вечеров, когда ощущается дыхание приближающейся зимы.

А в городе наверняка есть люди, которые не столь быстро справились с ситуацией, успокоил он себя.

Джослин и Мэтт направились в дом, а Стив продолжил возиться во дворе. Внезапно распахнулась дверь, и к Стиву кинулась Джослин – в костюме для верховой езды.

– Стив! – громко закричала она. – Стив!

Бросив грабли на кучу листьев, он побежал к жене.

– Тайлеру совсем плохо! – выпалила Джослин. – Он не отвечает… не могу до него достучаться!

Джослин повела Стива в гостиную. Тайлер сидел на диване, в полумраке, поджав под себя ноги.

Стив моментально поставил сыну диагноз. Парень находился на грани серьезного психического срыва. Возможно, у него уже был припадок некоторое время назад.

Пальцы босых ног скрючились, волосы стали дыбом, костяшки пальцев на руках побелели. Тайлер смотрел в никуда широко открытыми глазами. Стив видел подобный взгляд у душевнобольных, когда они абстрагировались от реальности.

А сейчас это приключилось с Тайлером. Он уходил из света в кромешную тьму.

Стив с трудом подавил охвативший его страх.

Опустившись на корточки перед Тайлером, он положил ему руки на плечи.

– Эй, Тайлер!

Он слегка тряхнул парня, пытаясь вывести его из ступора. Тайлер мгновенно подался к нему, что встревожило Стива. Он ожидал, что тело Тайлера будет столь же напряженным, как и скрученные судорогой пальцы на руках и ногах.

Стив знал, что сопротивление пациента всегда означает осознание.

Увы, тело Тайлера смахивало на мешок с сеном.

Мальчишка как будто превратился в куклу, набитую соломой. Стив положил ладонь Тайлеру на затылок и с силой надавил большим и указательным пальцами на точки, расположенные по позвоночнику.

– Что с ним? – прошептала Джослин.

На пороге появился Мэтт – на его лице застыло выражение ужаса.

– Шок, – ответил Стив. – Ему надо попить, Джослин.

Джослин принесла воды. Стив сел на диван рядом с Тайлером. Обнял сына за плечи и стал медленно качать вперед-назад.

Тайлер был холодным, а его кожа – липкой от пота.

– Эй, сынок, все будет нормально. Слышишь меня, все будет в порядке, – тихо заговорил Стив, повторяя свою мантру.

Но мысленно он ругал себя без остановки.

Как он мог допустить такое? Ведь Роберт Грим расспрашивал Тайлера про Флетчера – как раз перед тем, когда лошади взбесились? Стив тоже заподозрил неладное, но медлил! Почему он не постарался вытащить из Тайлера всю правду?

Идиот.

– Что ты делаешь, сынок? Ты нас напугал до смерти.

Он обнял Тайлера еще крепче.

– Я с тобой, Тайлер. Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой. Все будет хорошо.

В конце концов его усилия принесли плоды. Тайлер задрожал. Слепое, обмякшее лицо напряглось. Губы затряслись, и Тайлер издал сдавленный стон.

Глаза открылись еще шире и заблестели влагой.

Тайлер вскинул руки, которые тотчас бессильно упали.

Джослин, держащая стакан воды и полотенце, поставила стакан на табурет.

А Стив поймал на себе осмысленный взгляд Тайлера. Сын смотрел на него с беспомощной скорбью и отчаянием. Стива захлестнуло слепое чувство любви, смешанное с жалостью.

– Слушай, Джослин. Почему бы тебе и Мэтту не привезти лошадей?

– Но я не могу оставить мальчика в таком состоянии! Он придет в себя?

– Конечно. Думаю, нам двоим надо немного побыть одним.

Стив многозначительно поглядел на Джослин, и та поняла.