Невеста дьявола - Энн Райс

– Нет-нет, успокойтесь, доктор Мэйфейр. Я прекрасносебя чувствую. Просто, когда происходит нечто подобное, организм как-тореагирует – напрягается, что ли? Или это называется по-другому? Возможно, я,сам того не сознавая, пугаюсь? Не знаю, как объяснить. Однажды, еще в детстве,я катался в Поншатрен-Бич на «русских горках». Так вот, когда мы взлетели насамый верх, я вдруг решил, что на этот раз ни за что не стану напрягаться, а,наоборот, перед тем как наша тележка с головокружительной скоростью помчитсявниз, совершенно расслаблюсь. И вот тогда произошло нечто странное. Япочувствовал не то колики, не то спазмы в желудке и в легких. Очень болезненные,должен сказать. Словно все мышцы тела вдруг непроизвольно сжались. И в бассейнея испытал примерно то же самое. А если быть точным, то ощущения былипрактически совершенно такими же.

Роуан задумалась. Она долго сидела, погруженная в своимысли, не двигаясь, обхватив себя руками за плечи и крепко сжав губы.

– Случается, что стресс, который люди испытывают на«русских горках», заканчивается смертью от инфаркта, – тихо произнесла онанаконец. – Точно так же, как и любой другой стресс.

– Я не собираюсь умирать.

– Откуда вдруг такая уверенность?

– Я уже умер однажды, – хмыкнул Майкл. – И ктому же сейчас не время делать это во второй раз.

– Очень остроумно, – с горькой усмешкойоткликнулась Роуан.

– Но я серьезен как никогда.

– Не смей больше ходить туда один. Не давай этомусуществу ни малейшего шанса проделать с тобой еще что-либо подобное.

– Да все это просто бред собачий, Роуан. Я ни капелькине боюсь чертова призрака. А главное – мне нравится бродить по особняку. И еще…

– Что еще?

– Это существо все равно рано или поздно появится.

– А почему ты так уверен, что это был именноЛэшер? – ровным тоном спросила Роуан. Лицо ее при этом оставалосьсовершенно спокойным. – А что, если с тобой говорил действительно Лангтри?А что, если Лангтри хочет, чтобы ты бросил меня?

– Ерунда.

– Никакая не ерунда.

– Послушай, давай оставим эту тему. Я просто стремлюсьбыть полностью откровенным с тобой и не хочу что-либо скрывать. Такой жеоткровенности, кстати, я жду и от тебя.

– Еще раз прошу: не ходи туда. – Роуан нахмуриласьи продолжала настаивать на своем. – Во всяком случае, один, да еще иночью. Не ищи приключений на свою голову.

Майкл лишь иронически усмехнулся.

Роуан встала и вышла из комнаты. Майкл еще никогда не видел,чтобы она вела себя так нарочито торжественно. Через минуту она вернулась, несяв руке свою черную кожаную сумку.

– Будь любезен, расстегни, пожалуйста рубашку, –попросила она, доставая из сумки стетоскоп.

– Что? Да в чем, собственно, дело? Я не понимаю. Эточто – шутка?

Какое-то время Роуан молча стояла прямо перед ним состетоскопом в руке и смотрела в потолок, но потом не выдержала и улыбнулась.

– Давай поиграем в доктора. Согласен? А теперь будьхорошим мальчиком – расстегни рубашку.

– Только если ты снимешь свою, – хмыкнул Майкл.

– Договорились. Но после тебя. – Роуан селарядом. – А если захочешь, я даже разрешу тебе послушать, как бьется моесердце.

– Ну-у… Если так… Господи, Роуан, эта штука такаяхолодная!

– Я грею ее в руках, только когда имею дело смаленькими детьми.

– А что, по-твоему, большие смелые парни вроде меня нечувствуют ни жары, ни холода?

– Не пытайся рассмешить меня. Дыши медленно и глубоко.

Майклу не оставалось ничего другого, кроме как повиноваться.

– И что ты там услышала? – спросил он, когда Роуанвыпрямилась и убрала стетоскоп обратно в сумку.

Она села рядом и прижала пальцы к внутренней стороне егозапястья.

– Ну, что скажете, доктор? – снова задал вопросМайкл.

– По-моему, вы совершенно здоровы. Никаких шумов.Никаких врожденных заболеваний, нарушений функции внутренних органов или другихсерьезных проблем.

– Ах, как мил этот старичок Майкл Карри! И что жеподсказывает вам пресловутое шестое чувство?

Роуан склонилась к нему, протянула руки и легко коснуласьими шеи, а потом ее пальцы скользнули вниз, в расстегнутый воротник рубашки, истали ласково поглаживать Майкла по груди. Все ее движения были такимиудивительно нежными и так отличались от ее обычной манеры поведения, что уМайкла мурашки побежали по спине. Он почувствовал, как глубоко внутризарождается страсть, как она стремительно разгорается, превращаясь в яркийкостер…

Он едва ли не с ужасом сознавал, что еще немного – и этастрасть превратит его в настоящего дикого зверя. Однако Роуан вдруг застыла.Она, без сомнения, понимала, что с ним творится, однако лицо ее сделалосьбесстрастным и больше походило на маску, а обращенные на него глаза словноостекленели. В душу Майкла закралась тревога.

– Роуан… – негромко позвал он.

Она медленно убрала руки, но потом, будто очнувшись от сна,вновь шаловливо провела пальцами по его телу, погладила бедра имногозначительно поцарапала ногтями выпуклость на джинсах…

– Так что же все-таки говорит тебе шестоечувство? – повторил Майкл свой вопрос, едва сдерживая желание наброситьсяна нее и разорвать в клочья все, что на ней надето.

– Оно говорит, что ты самый красивый и соблазнительныймужчина из всех, с кем мне когда-либо доводилось лежать в одной постели, –томным голосом ответила она. – Что, влюбившись в тебя, я поступила наудивление мудро и правильно. И что наш первенец будет потрясающе красивым,крепким и сильным ребенком.

– Ты издеваешься надо мной, да? Ты не могла все этоувидеть. Признайся, что я прав.

– Прав. Но именно так все есть и будет. – Роуан положилаголову ему на плечо, а он в ответ крепко обнял и прижал ее к себе. – Насожидают чудесные события, и они непременно произойдут, потому что мы этогохотим. А пока предлагаю тебе забраться под одеяло и сделать первый шаг косуществлению наших желаний…