Команда скелетов - Стивен Кинг

Когда Хэл Шелбурн увидел то, что его сын Дэнис вытащил иззаплесневевшей картонной коробки, задвинутой в самый угол чердака, его охватилотакое чувство ужаса и тревоги, что он чуть не вскрикнул. Он поднес ладонь корту, как будто пытаясь запихнуть крик обратно… и тихонько кашлянул. Ни Терри ниДэнис ничего не заметили, но Питер

Обернулся, мгновенно заинтересовавшись.

– Что это? – спросил Питер. Он еще раз посмотрел на отца,прежде чем снова перевести взгляд на то, что нашел его старший брат. – Что это,папочка?

– Это обезьяна, кретин, – сказал Дэнис. – Ты что, никогдараньше не видел обезьяны?

– Не называй своего брата кретином, – сказала Терриавтоматически и принялась перебирать содержимое коробки с занавесками.Занавески оказались покрытыми склизкой плесенью, и она выронила их с крикомотвращения.

– Можно я возьму ее себе, папочка? – спросил Питер. Ему былодевять лет.

– Это по какому случаю? – заорал Дэнис. – Я ее нашел!

– Дети, тише, – сказала Терри. – У меня начинает болеть голова.

Хэл почти не слышал их. Обезьяна смотрела на него, сидя наруках у его старшего сына, и усмехалась давно знакомой ему усмешкой. Той самойусмешкой, которая неотступно преследовала его в ночных кошмарах, когда он былребенком. Преследовала его до тех пор, пока он не…

Снаружи поднялся порыв холодного ветра, и на мгновениебесплотные губы извлекли из старой проржавевшей водосточной трубы долгий,протяжный звук. Питер сделал шаг к отцу, напряженно переводя взгляд наутыканную гвоздями чердачную крышу.

– Что это было, папочка? – спросил он после того, как звукперешел в слабое гортанное гудение.

– Просто ветер, – сказал Хэл, все еще не отрывая взгляда отобезьяны. Тарелки, которые она держала в руках, не были круглыми и напоминалимедные полумесяцы. Они застыли в абсолютной неподвижности на расстоянии околофута одна от другой. – Ветер может издавать звуки, но он не может пропетьмелодию, – добавил он автоматически. Затем он понял, что это были слова дядиУилла, и мурашки пробежали у него по коже.

Звук повторился. С Кристального озера налетел мощный,гудящий порыв ветра и заходил по трубе. Полдюжины крохотных сквозняков дохнулихолодным октябрьским воздухом в лицо Хэла – Боже, этот чердак так похож назадний чулан дома в Хартфорде, что, возможно, все они перенеслись на тридцатьлет в прошлое.

Я не буду больше думать об этом.

Но в этот момент, конечно, это было единственным, о чем онмог думать.

В заднем чулане, где я нашел эту чертову, обезьяну в точнотакой же Коробке.

Наклоняя голову из-за резкого наклона крыши чердака, Терриотошла в сторону, чтобы исследовать содержимое деревянной коробки сбезделушками.

– Мне она не нравится, – сказал Питер, нащупывая руку Хэла.– Дэнис может взять ее себе, если хочет. Мы можем идти, папочка?

– Боишься привидений, дерьмо цыплячье? – осведомился Дэнис.

– Дэнис, прекрати, – сказала Терри с отсутствующим видом.Она подобрала тонкую фарфоровую чашку с китайским узором. – Это очень мило.Это…

Хэл увидел, что Дэнис нашел в спине обезьяны заводной ключ.Черные крылья ужаса распростерлись над ним.

– Не делай этого!

Он выкрикнул это более резко, чем собирался, и выхватилобезьяну из рук Дэниса еще до того, как понял, что делает. Дэнис оглянулся нанего с удивленным видом. Терри тоже обернулась, и Питер поднял глаза. Намгновение все они замолчали, и ветер снова засвистел очень низким, неприятнымподзывающим свистом.