Микро - Майкл Крайтон

— Рад это слышать, лейтенант. Поскольку здесь, в «Наниджен», мы крайне щепетильны в вопросах морали и этики. Основатель компании, Винсент Дрейк, известен своими значительными пожертвованиями на лечение сирот, причем от тех заболеваний, лечить которые никто не удосуживается, ибо это не сулит никакой прибыли. Его душа там же, где и его деньги.

Лейтенант выслушал эту пламенную речь с абсолютно нейтральным лицом.

— Наверное, вы хотели сказать, что это его деньги там же, где его душа? — уточнил он.

— Ну да, что-то такое я и имел в виду, — буркнул Макеле, сердито посматривая на Ватанабэ.

Тот положил на стол начальника охраны свою визитку и ручкой нацарапал на ней телефонный номер.

— Это мой сотовый. Звоните в любое время, если что. По-моему, меня уже ждет мистер Дрейк.

Вин Дрейк восседал за письменным столом, откинувшись в своем шикарном председательском кресле. Во весь пол — восточный ковер, настоящий антиквариат. В воздухе витает аромат сигар. Нос подсказал Ватанабэ, что это сигары из тех, что по десятке за штуку, если не дороже. Окон нет. Мягкий свет из скрытых панелей. За боковой дверью — персональная ванная комната с мраморной сантехникой. Вот тебе и железный ангар! Парень явно себя не обижает.

— Мы крайне удручены недавними событиями, — сказал Дрейк. — И очень надеемся, что вы нам посодействуете.

— Делаем, что можем, — отозвался Дэн. — Я просто хотел получить более подробную информацию о пропавших — чем занимались, чем увлекались, все такое.

— Конечно.

Ватанабэ все никак не мог оторвать глаз от портрета Дрейка, висящего у того за спиной. Неплохо, очень даже неплохо. Может, малость претенциозно, зато живенько.

— Не могли бы вы рассказать, чем ваша компания занимается? — задал полицейский новый вопрос.

— В двух словах, мы производим роботов малого размера для исследовательских работ в условиях дикой природы. Каковые работы, в свою очередь, необходимы для создания новых лекарственных препаратов, способных спасти множество человеческих жизней.

— Насколько малого размера?

Винсент сдвинул большой и указательный пальцы где-то на полдюйма.

Ватанабэ недоверчиво покосился на него.

— Что, действительно всего в полдюйма? С орешек?

— Можем и еще меньше, — отозвался Дрейк.

— И насколько меньше?

— В некоторой степени.

— В один миллиметр, скажем?

Вин сверкнул плакатной улыбкой.

— Вполне выполнимая задача.

— Но вы такое уже делали?

— Какое «такое»?

— Роботов миллиметрового размера.

— Боюсь, что здесь мы вторгаемся в область, где сведения не подлежат разглашению, — откинулся в кресле Дрейк.

— А несчастные случаи у вас на производстве бывают? С вашими роботами?

— Несчастные случаи? — Вин нахмурился, а потом хохотнул. — Да, регулярно.

— А пострадавшие?

— Только не те, про каких вы думаете, — Дрейк уже откровенно веселился. — Роботы такие, что на них легко наступить ненароком. Чем не несчастный случай? Постоянно их теряем. — Он вздохнул и посмотрел на часы. — У меня встреча.

— Конечно. Ой, и еще кое-что.

Дэну надо было как-то описать Дрейку увиденное под микроскопом, не показывая при этом фотку неизвестного аппарата. Фотография — это улика, а светить улики раньше времени ни в коем случае нельзя. Пришлось слегка подпустить туману.

— Следствию стало известно о существовании некого устройства, очень маленького размера, которое снабжено чем-то вроде пропеллера и режущих кромок, — сказал лейтенант. — Способного летать или же самостоятельно передвигаться по кровеносной системе. Уж не продукция ли это «Наниджен»?

Винсенту потребовались несколько мгновений для ответа. Ватанабэ показалось, что мгновения эти до неприличия затянулись.

— Нет, — ответил Дрейк наконец. — Мы таких роботов не выпускаем.

— А кто выпускает?

Вин бросил на Дэна опасливый взгляд. Куда этот коп клонит?

— Насколько я могу судить из ваших слов, речь идет о какой-то экспериментальной разработке.

— Какого рода?

— Ну, это может быть медбот для микрохирургии, к примеру.

— Какой-какой бот?

— Медицинский. Для сверхточных микрохирургических манипуляций. Теоретически вполне возможно создать робота таких крошечных размеров, чтобы он мог перемещаться по кровеносным сосудам. Собрать их в целую стаю, снабдить скальпелями. Таких роботов можно вводить в пациента обычной инъекцией, а дальше они уже сами перенесутся током крови к ткани, требующей хирургического вмешательства. С их помощью можно было бы прямо изнутри удалять артериальные тромбы, к примеру. Или избирательно уничтожать раковые клетки при метастазах. Одну за другой, и тем самым победить рак. Но в настоящее время такие прецизионные роботы — всего лишь мечта, но никак не реальность.

— То есть фактически вы не изготавливаете таких… Как вы их там назвали… медроботов?

— Таких — нет.

— Простите, но я не понимаю, — твердо сказал Ватанабэ.

Дрейк вздохнул.

— Мы опять вторгаемся в крайне деликатную область.

— В каком это смысле?

— «Наниджен» проводит исследования… для вас.

— Для меня? — Дэн был явно заинтригован.

— Вы платите налоги?

— Естественно.

— Значит, «Наниджен» работает на вас.

— А, так вы выполняете правительственные…

— Лучше не будем в это углубляться, лейтенант.

Короче, у них бюджетные заказы, секретные, что-то там связанное с мелкими роботами, понял полицейский. Дрейк явно послал ему предостережение, намекнув на возможные проблемы с правительственными службами, если он продолжит совать нос куда не следует. Просто замечательно. Ватанабэ резко сменил курс:

— А с чего это ваш вице-президент выпрыгнул из лодки?

— Что? Это вы о чем?

— Для любителя Эрик Дженсен был очень опытным моряком. Чуть ли не всю свою жизнь на катере. И он наверняка понимал, что в лодке гораздо безопаснее, даже если ее несет в прибой. Чтобы выпрыгнуть, у него должна была иметься какая-то веская причина. Так почему он прыгнул?

Дрейк с пылающим лицом резко встал.

— Не имею ни малейшего представления, на что вы намекаете. Мы попросили вас найти пропавших студентов. Вы так никого и не нашли. Мы потеряли двух руководителей высшего звена. И здесь от вас тоже проку как от козла молока!

Ватанабэ тоже поднялся.

— Сэр, мисс Бендер мы все-таки нашли. Эрика Дженсена пока ищем.