Не доверяй мне секреты - Джулия Корбин

А Элла, не в силах больше ждать, уже срывает с пакета обертку. Под ней оказывается та самая автобиография, которую я купила Полу в Эдинбурге и оставила на стуле в ресторане!

– Вот это подарок! – кричит Элла. – Папа мечтал об этой книге, правда, папа?

Вижу, в глазах Орлы вспыхивает искра торжества.

– Действительно, – признает Пол, а Орла стоит перед ним, охорашиваясь.

«Надо же, ну прямо кокетливый ангел, – с отвращением думаю я. – Какой размах, какие способности!»

– Ты зарыла талант в землю, – не могу удержаться, чтобы не съязвить. – Тебе бы на сцене выступать.

Пол с тревогой смотрит на меня, а Орла и бровью не ведет, будто и не слышала.

– А это вот тебе, Грейс, – пытается она всучить мне какую-то коробку. – В память о прежних временах.

Обеими руками отпихиваю чертов подарок:

– Прости, я как-то не готова принять…

– Но ведь это я специально для тебя выбирала! Посмотри-ка.

Она снимает крышку и подносит коробку к моему лицу. Как только волна запаха достигает моих ноздрей, меня словно кто-то толкает и перед глазами встает воспоминание столь яркое, что все внутри переворачивается, кажется, даже сердце сейчас остановится. Дыхание перехватывает, я не могу говорить, лишь хватаю ртом воздух. Снова, в который уже раз, стою перед ней, как столб, и, выпучив глаза, молча смотрю на нее.

– Ну как, нравится? Это же твое любимое, разве нет? – Она прикидывается, что крайне удивлена. – Ландышевое! Я не ошиблась, правда?

А у меня перед глазами берег озера. Орла пронзительно кричит. Роза лежит на земле. Лицо раздуто, бледная кожа посерела, на висках синие вены. Конечности не гнутся, грудь не дышит, глаза смотрят в пустоту. Мертвая. И виновата в этом я.

Голова кружится, мысли куда-то исчезают. Я делаю судорожный вдох и чувствую, как на лбу выступают крупные капли пота. Упираюсь руками в коленки, несколько секунд стою в таком положении, потом выхватываю у нее коробочку с мылом, распахиваю дверь во дворик и швыряю ее в сад.

Возвращаюсь обратно в комнату. Пол стоит напротив Орлы.

– Не понимаю, что тут у вас происходит, но вижу одно: вы очень расстроили Грейс, и я бы хотел, чтобы вы немедленно ушли.

Он поворачивается к близняшкам:

– Девочки, отдайте мне эти тряпки и шагайте наверх.

– Но… – Элла прижимает футболку к груди. – Разве это хорошо будет?

– Отдайте немедленно и топайте!

На этот раз он повторяет фразу таким суровым тоном, что девочки подчиняются безропотно и сразу. Он берет подарки и протягивает их Орле:

– Возьмите и уходите.

Орла не двигается.

– А ты что на это скажешь, а, Грейс? – спрашивает она.

Живот скручивает спазмом, и я не способна ни говорить, ни вообще что-то делать, стою и молча смотрю на нее. Потеряв терпение, Пол берет ее за плечи, разворачивает и силой ведет на выход. Я жду, что она поднимет шум, начнет кричать, раскроет перед мужем нашу тайну, но нет. Она покорно дает ему вывести себя на крыльцо, и Пол закрывает за ней дверь.

В доме повисает тишина. Слышно лишь, как я дышу, довольно шумно. Слава богу, еще не конец света. Коленки мои дрожат, ноги как ватные, не могу стоять, падаю в кресло.

Пол подвигает напротив еще одно, садится близко, наши колени соприкасаются. Берет меня за обе руки.

– Ну так ты расскажешь наконец, в чем дело?

– Орла очень плохой человек, – медленно выговариваю я. – Когда мы были совсем еще молодые, чего она только не вытворяла…

– А на прошлой неделе, – перебивает он, – помнишь, когда мы разговаривали? Перед самым визитом Софи. Ты была чем-то расстроена. Это из-за Орлы?

Его пальцы нащупывают мое обручальное кольцо, он осторожно вращает его, потом гладит мою руку.

– Может, ты о ней говорила мне когда-то? Это она тот человек, которому что-то о тебе известно?

Я холодею. Он чувствует, как напряглась моя рука, и гладит ее настойчивей.

– Можешь, конечно, не говорить, но, если бы ты рассказала, все стало бы гораздо проще.

Я не смею глянуть ему в глаза. В комнате абсолютная тишина. Слышу в ушах гулкие удары – это бьется сердце, качая по жилам кровь. Вспоминаю фразу из газетной вырезки.

– Она совсем недавно… мм… вышла из тюрьмы. Сидела за соучастие в убийстве своего мужа.

Он откидывается назад, лоб озабоченно морщится.

– Это правда?

Я киваю:

– Об этом печатали в газетах. Где бы она ни появилась, всегда что-то происходит. И по ее вине. И…

Тут я умолкаю. Про спальню рассказывать не хочу. Нельзя, чтобы он знал об этом.

Я встаю:

– Схожу уберу из машины стекло и съезжу в мастерскую, чтоб вставили новое.

– Любовь моя, давай я уберу… ну и все остальное.

Он чуть не силком сажает меня обратно. Берет на кухне щетку, ведерко для мусора и выходит.

Тело мое сразу обмякает, я закрываю глаза, размышляю о том, что только что произошло, точнее, о том, чего не произошло, а могло произойти. Да, Орла хитрая бестия. Умная. Все, что она делает, имеет четкую цель. Сейчас, например, у нее был шанс рассказать Полу все, что касается гибели Розы, но она им не воспользовалась. Ждет более благоприятного случая. Без сомнения, у нее для меня припасен еще не один сюрприз, и какой бы он ни был, мне надо опередить ее, не дать ей исполнить свое намерение.