Поведай нам, тьма - Ричард Лаймон

— Не волнуйся. Я тебя защищу.

Наклонившись, Говард прижался губами к мягким влажным волосам и, скользнув руками вниз, нежно стиснул груди через тенниску.

Изогнувшись, Анжела прошептала:

— Только не сейчас, ладно?

— Здесь никого нет.

— Может быть, а может, и есть.

Говард отвел руки назад на плечи и, развернувшись, увидел на вершине утеса стоявшего к ним спиной Глена, выглядывавшего Лану и Кита.

— Глен смотрит в другую сторону. Даже если он повернется, то почти ничего не увидит.

— Все равно…

— Боишься, что за нами может наблюдать Батлер?

Плечи Анжелы вздрогнули, и Говард пожалел о сказанном. Тогда он поднял взгляд на отверстие, величиной с дверь, в гранитной стене. Наружный свет проникал в шахту только на несколько футов, обнажая грубый серый каменный пол. Сразу за этим скудным порогом света мог таиться кто угодно. И следить за ними.

Холодок пробежал по спине, а кожа на затылке натянулась и стала покалывать.

— Там никого нет, — неуверенно произнес он.

— На это нельзя рассчитывать.

— Эй, перестань. А то у меня уже мурашки поползли по спине.

Анжела похлопала его по голени, погладила. Затем ее голова опустилась.

— Ты действительно покрылся гусиной кожей, ты не знал?

— Давно подозревал себя в трусости.

Анжела начала энергично растирать ему ноги.

— Я тебя согрею, — сказала она. — Плохо, что у нас нет револьвера. Может быть, принесут. Как знать, возможно, приведут с собой и Дорис.

— Не думаю, чтобы они возвратились так издалека.

— На самом деле это не так уж и далеко. По крайней мере, от того места, где мы оставили рюкзаки.

— Да, но они вряд ли станут тратить на нее время. Потому что хотят побыстрее вернуться сюда и исследовать шахту. Просто возьмут фонари и…

— А вот и они! — выкрикнул Глен со своей наблюдательной вышки и начал спускаться.

Анжела быстро сжала Говарду колено и шагнула в сторону. Говард спрыгнул на землю. Они увидели, как Глен опустился в тенистую узкую расселину и у самого ее дна соскочил с валуна. При приземлении его встряхнуло.

— Все настроились на приключения? — спросил он.

— Видимо, Дорис была права, — проронила Анжела.

— Уж не собираешься ли и ты слинять? Она покачала головой.

— Я ведь дошла сюда.

— Хорошая девочка. Кроме того, ты нам можешь здесь понадобиться. Батлер говорил, что именно ты выведешь нас на добычу.

— Она привела нас к шахте, — заметил Говард. Глен вскинул голову, и у него от возмущения затрясся подбородок.

— Эй, я тот парень, кто нашел шахту.

— Это Анжела предложила идти по направлению стрелки.

— Да, — кивая головой, прибавил Глен: — Думаешь, это было все, что имел в виду Батлер?

— Кому известно, что он вообще имеет в виду?

— Верно. Ублюдок говорит загадками.

Уголок рта Анжелы приподнялся вверх.

— Следите за тем, что говорите о нем. Возможно, нам придется встретиться с ним через несколько минут.

Глен рассмеялся, но смех его был чуточку нервным. И уставился на вход шахты.

— Если он и там, то все равно мертв. Правильно? Он общался с нами через планшетку, стало быть, обязан быть мертвым.

— Кто знает? — проронил Говард.

— Э, да перестань. Это всем известно. Этими чертовыми штуковинами пользуются для бесед с духами. Батлер на том свете, там, по другую сторону, и все такое…

— Надеюсь.

— Он сказал, что встретится с нами в шахте, — напомнила Анжела.

— Вероятно, он выражался фигурально. Во всяком случае, если он и не жмурик, то нас пятеро, а он один. — Глен похлопал рукой по ножу в чехле на бедре. — Ему лучше не пытаться сделать ничего такого, а то попробует вкус холодного…

— Готовы провести небольшое исследование? — спросила Лана, выходя из широкого прохода. Кит едва поспевал за ней. Оба пыхтели и обливались потом.

В одной руке Лана несла фонарь. Через плечо у нее был перекинут моток веревки — той самой, которую она протягивала от дерева к дереву утром в лагере, чтобы просушить свою одежду, пока все завтракали. Моток оттягивал вниз рубашку, растягивая ее спереди, так что Говард увидел верхнюю часть груди — лоснящаяся смуглость резко контрастировала с ослепительной белизной бюстгальтера. Пуговицы на рубашке были расстегнуты, а концы стянуты узлом под самыми грудями, так что живот заголился до шорт. Сами шорты перекосились под тяжестью свисавшего на поясе топорика.

— Собираешься рубить дрова? — поддразнил Глен.

— Подумала, что нам… может понадобиться оружие. — Она пыталась отдышаться, и грудь ее раздувалась мехами. — Никогда не знаешь… на что можешь напороться. Захватила и веревку. — Она похлопала по мотку, отчего грудь слегка задрожала. — На всякий случай, — добавила она.

— А револьвер ты случайно не прихватила? — поинтересовалась Анжела.

Лана покачала головой.

— Но я видела Дорис. Она все еще там сидит. Читает книгу. — Лана направила фонарь себе в лицо и включила его. Расплывчатый яркий диск осветил подбородок, поднялся к губам и носу и скользнул от одного глаза к другому. И погас. — Мне очень хотелось забрать его. Но я не смогла это сделать. Она бы осталась беззащитной.

— У нее остался бы ее ротик, — съязвил Кит.

— Перестань, — одернула его Лана и сделала глубокий вдох. — Ладно, кажется, я отошла. Остальные готовы?

Все дружно переглянулись.

— Тогда за мной! — сказала Лана.

— Замечательная мысль, — заметил Кит. — Дамы, вперед!

— А ты не отходи от меня ни на шаг. — Она вынула из-за пояса топорик и передала его Киту. — Будь наготове, но смотри, не заруби кого-нибудь из нас.

— Кто, я?

— И будь с ним поосторожнее. Глен, ты будешь прикрывать нас сзади. Отдай ему свой фонарь, — велела она Киту.

Когда они подошли ко входу в шахту, Лана остановилась и снова зажгла фонарь, и Говард увидел, как его луч метнулся в темноту. Похоже, туннель был выдолблен прямо горизонтально в глубь горы. Но только примерно на тридцать футов.

— Не вижу я никаких сокровищ, — пробурчал Кит.

Не видел их и Говард. Лишь неровные стены и потолок, какой-то мусор на полу и, как ему показалось, тупик. Никаких подпорок не наблюдалось. «Видимо, в шахте, прорубленной в скальной породе, в них не было нужды», — решил он.

— Возможно, клад придется откапывать, — предположила Лана.