Книга несчастных случаев - Чак Вендиг

Его руки и плечи натянули ткань куртки, которую крепко держал за край Джед.

– Держу, – кряхтя, пробормотал он. – Как ты?

– Ты меня спас, не дал разбить лицо, – ответил Нейт. Однако когда он попытался сойти с камня, острый штопор боли снова вонзился ему в пятку. Ахиллово сухожилие горело огнем. – А, черт!

Нейт осторожно опустился на землю, ощупывая ногу.

– Так, – сказал Джед, – похоже, дело плохо.

Он посветил фонариком. Нейт растер ногу.

– Кажется, все в порядке. По крайней мере, кость цела. Просто дай мне минутку.

– Да, конечно, конечно.

Джед принялся расхаживать взад и вперед в тесном пространстве, в темноте, под луной. Вверх по камню, обратно вниз, снова вверх и снова вниз. Нейт хмуро наблюдал за ним.

– Что-то ты нервничаешь, – заметил он.

– Нет, все в порядке.

– И все-таки ты нервничаешь. Я же вижу, что-то не так.

Джед долго мялся, кусая губу, но затем наконец сложился пополам, точно шезлонг.

– Я просто волнуюсь насчет того, что мы здесь найдем. У меня… у меня было свое представление о мире, Нейт. О том, как все устроено. Но теперь я уже ни в чем не уверен.

– И это все?

– Это все.

Пришлось удовлетвориться таким ответом. Нейт недостаточно хорошо знал своего соседа и не мог определить, говорит ли тот правду. Джед ему нравился, и, похоже, он вложил многое в то «представление о мире», о котором говорил. Разумно было предположить, что теперь, когда вера пошатнулась, Джед чувствовал себя не в своей тарелке.

«Но, – поинтересовался тоненький голосок в самых глубинах сознания Нейта, – разве это не должно было вызвать у него и восторг?» Он опасался, что ему предстоит еще долго копаться в этой неведомой черной земле, каковой являлся его сосед, однако сейчас время для этого было неподходящее.

– Я сейчас подберу свой фонарик, – сказал Нейт, осторожно массируя ногу после каждого шага. Морщась от боли, он захромал по каменному полю, чертовски сожалея о том, что они не пошли в обход, как предлагал Джед, – или, того обиднее, что он просто не остался дома, в уютном кресле с банкой пива в руке. Через несколько шагов Нейт увидел футах в десяти фонарик – слава богу, тот по-прежнему горел, из чего следовало, что не разбился, несмотря на падение на камни.

Нейт проследил взглядом за лучом.

И застыл на месте. Вид того, что освещал фонарик, лишил его способности дышать. С губ сорвался тихий звук, полный ужаса и предчувствуемого горя. Джед встревоженно справился, все ли в порядке.

– Мне знаком этот камень, – едва слышно промолвил Нейт. – Я его уже видел.