Лишенные плоти - Вэл Макдермид

— Нет, — покачал головой Кевин. — Сет уже числился пропавшим без вести, когда мы обнаружили тело Дэниела.

— Но мы ведь объявляли Дэниела в розыск, — встряла Стейси. — Так что теория Сэма имеет право на существование.

Кэрол устало прикрыла глаза рукой, и Пола тут же пожалела, что вообще задала свой вопрос.

— Не буду спорить, — поспешно сказала она.

Кэрол взглянула на нее со слабой улыбкой.

— Вы сегодня прямо рветесь в бой, — заметила она.

— От вас заразились, — ответил Кевин. — Ну так какие у нас теперь планы?

— Давайте сначала выслушаем Стейси, — предложила Кэрол.

Стейси одарила их ясной скромной улыбкой:

— Особого успеха с камерами наблюдения и программами распознавания лиц я не достигла. Все записи отличаются ужасным качеством, да и сняты, как правило, с неудобных углов.

— Я иногда не понимаю, зачем нам вообще все эти камеры, — призналась Кэрол. — Когда бы мы ни пытались использовать их записи в расследовании, всегда оказывается, что они совершенно бесполезны.

— Ну, если бы камерами заведовала Стейси, ни у кого из нас не осталось бы ни единого скелета в шкафу, — сказал Сэм.

Стейси его слова приятно удивили — она восприняла их как комплимент.

— Уж у меня они бы точно работали эффективнее, — согласилась она. — Короче говоря, я решила обратить внимание на «Ригмароль». У меня был доступ к компьютеру Сета, на котором обнаружилась его обширная переписка с Джей-Джеем. На первый взгляд все довольно невинно, типичная сетевая трепотня. Но Джей-Джей явно старался держать Сета на крючке. И, что интересно, его страничка на «Риге» уже удалена. Кто-то стер ее в тот же вечер, когда пропал Сет. Что-только подкрепляет подозрения Полы, как это ни печально.

— Тебе удалось узнать что-нибудь конкретное про этого Джей-Джея? — поинтересовалась Кэрол.

— Вчера я говорила с представителями компании «Ригмароль». Они заявили, что не хранят личные данные, размещенные пользователями на своих страничках. Мало того, у них даже нет к ним доступа. Сказали, чтобы мы приходили с ордером, но даже в этом случае они не гарантируют доступа к информации на сервере.

— Ублюдки, — бросил Кевин.

— В общем, я решила зайти на их сервер без приглашения, — продолжила Стейси.

— Стейси, — закатила глаза Кэрол, — ну зачем ты мне это говоришь?

— Приходится, потому что иначе вы не будете видеть разницу между данными, являющимися доказательствами, и информацией, полученной незаконным путем.

В словах Стейси есть логика, подумала Пола. Жаль только, Кэрол эта логика ставит под удар.

— Ну и что же ты нашла из того, чего мне знать не положено? — спросила Кэрол. Ее энтузиазм постепенно улетучивался.

— Вся информация, которая была на странице Джей-Джея, — полная чушь. Все выдумано, никаких реальных данных. Адрес электронной почты — с бесплатного сервера, такой может завести себе кто угодно. Короче, сомнений в том, что он фигура фиктивная, не остается.

— Опять тупик, — вздохнула Пола. — А он умный, этот гад.

— Возможно, даже слишком умный, — ответила Стейси. — Я нарыла одну очень странную деталь. Все ведь знают, кто такой был Алан Тьюринг? Он расшифровал код «Энигмы» и считается одним из основателей информатики.

— А еще он покончил жизнь самоубийством, потому что суд признал его виновным в мужеложстве, — добавила Пола. — Просто напоминаю, на случай, если вы забыли.

— Слушай, Пола, да в те времена даже шеф еще не работала, — застонал Кевин. — Так что там с этим Тьюрингом, Стейси?

— Есть одна такая знаменитая фотография, на которой он снят бегущим во время каких-то соревнований. Так вот, Джей-Джей обрезал голову с этого снимка, подчистил его в фотошопе и повесил на своей страничке в качестве собственной фотографии. Я не очень понимаю, о чем это говорит, но поступок все же не совсем ординарный, верно?

Вот тут нам бы и пригодился Тони, подумала Пола. Они могли выдвигать сколько угодно теорий и догадок, но вот понять, какая из них наиболее достоверна, им было не под силу.

— Так что, получается, Джей-Джей — голубой? — спросила она.

— Или помешан на компьютерах, — предположил Сэм. — Как ты считаешь, Стейси?

— Ну, Тьюринг и впрямь в среде компьютерщиков считается чуть ли не героем. Правда, это может быть и отвлекающий маневр. Если он настолько умен.

— А что насчет Дэниела? — спросила Кэрол. — Знаю, его ноутбук пропал, но, может, тебе удалось проникнуть к нему в почту?

— Ну, когда я лазала на задворках «Рига», решила заодно проверить и страничку Дэниела, — чуть смутившись, призналась Стейси.

— Ну разумеется, — на секунду прикрыв глаза, вздохнула Кэрол. — И что же ты обнаружила?

— Тот человек, который в привате рассказывал ему о комедийном шоу, использовал никнейм Кей-Кей.

— Ох, черт, — ругнулся кто-то из команды.

— Страница Кей-Кея была удалена в тот вечер, когда пропал Дэниел. На этот раз он использовал другое фото Тьюринга, только прифотошопил к нему новую прическу, чтобы возраст снимка не так бросался в глаза. Извини, что рушу твою теорию, Сэм, но сомневаться больше не приходится — в обоих случаях действовал один и тот же человек.

У всех присутствующих в комнате настроение заметно упало.

— Похоже, Сета в живых уже нет. — Пола произнесла вслух то, о чем думали все.

— Но действовать мы будем исходя из того, что он жив, — строго сказала Кэрол. — По опыту мы знаем, что убийцы такого типа редко останавливаются на двух жертвах. Сэм, я правильно понимаю — твое возвращение означает, что поисковая операция в Уаствотере провалилась?

— Вообще-то нет. — Сэм, похоже, был рад вновь завладеть всеобщим вниманием. — Совсем наоборот. Я решил, что вы захотите выслушать меня лично. Ну а оставшиеся вопросы я могу решать, не выезжая отсюда.

Кэрол мрачно посмотрела на Сэма.

Ого, удивилась Пола, он фактически подрывает авторитет Кэрол в глазах коллектива, сам того толком не понимая. Откинувшись в кресле, Пола с нетерпением принялась ждать, удастся Сэму выкрутиться или нет.

— И что же там произошло? — осведомилась Кэрол ледяным голосом.

— Ну, мы получили однозначный результат, — начал Сэм. — Вчера поздно вечером дайверы обнаружили в озере завернутый в полиэтилен куль — как раз в том месте, которое предположительно указала Стейси. — Сэм умолк и с торжествующей улыбкой оглядел коллег.

— То есть теперь у нас есть жертва преступления? — сурово спросила Кэрол, как бы напоминая всем остальным, что найденное тело — не повод для веселья.

Сэм постепенно начал понимать, что взял не тот тон. Согнав с лица улыбку, он прочистил горло: