По лезвию ножа - Маркус Сэйки

Дэнни всегда восторгался главным залом Юнион-стейшн, несмотря на то, что часто бывал на вокзале. Вот и сейчас дух перехватило, хотя, казалось бы, не время любоваться архитектурными красотами: серьезное преступление, полиция на хвосте, ссора с любимой, жизнь катится под откос – но все же… Выстроившиеся по периметру колонны горделиво тянутся к изящным балконам и нишам в классическом стиле. Высоко над головой – стеклянный купол с перегородками, разрезающими серо-голубое небо на аккуратные геометрические фигуры. Зал напоминает церковный храм: гулкая тишина, скамьи как в молельне… Вот только заняты они не верующими, а отверженными, на лицах которых – несмываемый отпечаток бедности и страданий. Сухой отрывистый кашель и шуршание газет плохо сочетаются с холодной величественностью обстановки.

Спустившись по мраморным ступеням, Дэнни почувствовал напряженные, затравленные взгляды бездомных. Для его целей главный зал не подходил. Бородатый старик проводил его подозрительным взглядом – Дэнни приветливо кивнул. Из зала веером расходились коридоры. Картер свернул налево, в современное крыло, освещенное люминесцентными лампами и уставленное цветами в кадках.

Мысли вернулись к событиям вчерашнего вечера, к ужину с Карен. Дэнни никогда не видел ее рассерженной до такой степени, чтобы гнев клокотал у самой поверхности, почти выплескиваясь наружу. Карен чувствовала: что-то происходит. Когда девушка спросила, нет ли в этом ее вины, Дэнни чуть не раскололся, едва не рассказал ей о страшной проблеме прямо там, за столиком. Вмешался внутренний голос, заверил, что осталось совсем чуть-чуть: через несколько дней все закончится и можно будет наладить отношения с Карен.

Дэнни всю жизнь прислушивался к внутреннему голосу, помогавшему в трудные минуты. Впрочем, в семейной жизни это, пожалуй, не лучший советчик.

«Не говоря уж о том, что через несколько дней я разорю босса, оставлю без работы сорок человек, и все это – ради преступления, за которое можно загреметь в тюрьму строгого режима».

Вспомнился Нолан и оставленное им сообщение, напугавшее Карен. Напугало оно и Дэнни.

«Дэнни, это детектив Нолан. Нам нужно поговорить. Мне надо кое-что у тебя узнать. Позвони мне как можно скорее».

В чем дело? Что случилось? «Кое-что узнать»? Неужели Ричард запаниковал и бросился в полицию? Нет, вряд ли. О’Доннелл не подозревал, что Дэнни принимал участие в похищении! Если бы подозревал, Нолан уже караулил бы у дома, с двумя патрульными машинами на подхвате.

Дэнни поднялся по эскалатору на второй этаж. С одной стороны «Макдоналдс», с другой – газетный киоск, толпа пассажиров с застывшими взглядами. Здесь делать нечего. Картер снова спустился вниз. Напротив эскалаторов – стеклянные двери с логотипами «Амтрэка» и «Метры», круглосуточные магазины, киоски, торгующие едой. Вокруг них все время толпится народ. Пять вечера – самый час пик. В такое время Эвану не стоит появляться на вокзале, но подходящее место нужно выбрать сейчас, в критических условиях, чтобы завтра все прошло гладко.

Даже если звонок Нолана никак не связан с Эваном, выходить на связь с полицейским не хотелось, принимая во внимание завтрашнюю операцию. Не стоит усугублять. Предугадать поведение Макганна и проследить, чтобы никто не пострадал, – непростая задача.

«Ричарда и строительные бригады уже не спасти от разорения. Сорок человек – и каждый из них чем-то напоминает отца…»

В кино выкуп обычно передают на заброшенных стоянках или где-нибудь за городом. Две машины останавливаются метрах в тридцати друг от друга, одна сторона просит показать заложника, другая требует денег. Вот только Дэнни знал, как ведет себя Макганн, когда вокруг тихо и нет свидетелей: Эван едва не оглушил пистолетом перепуганного двенадцатилетнего мальчишку. Что будет, если между Эваном и миллионом окажется обезумевший от ярости Ричард?

Поэтому Дэнни и приехал на вокзал. Он искал место, одновременно людное, чтобы Эван не посмел открыть огонь, и достаточно тихое для обмена. Большой выбор путей к отступлению не помешает. Главное – не застрять в пробке на одной автостраде с Ричардом. Многоэтажное здание вокзала – самое подходящее место: многолюдно, входов и выходов без счета, такси, поезда.

Юнион-стейшн – идеальный вариант.