Папочка ушел на охоту - Мэри Хиггинс Кларк

— После ухода из «Коннелли» Гас так и не оправился, — сказала она Джеку. — Он не был слишком стар, чтобы работать. Гас всегда оставался перфекционистом, и вы это знаете. — Повернувшись к Дугу, она добавила: — Кейт им воспользовалась. Он был ей предан, потому что она добилась, чтобы ему выплатили годовое жалованье, когда его уволили.

— Лотти, — ответил Дуг, — мы знаем, что твердят средства массовой информации. Всем известно, что Гас ненавидел меня и Джека. Мы понятия не имеем, зачем Кейт встречалась с ним в музее в такой час. Возможно, просто хотела узнать, как у него дела. Они были хорошими друзьями. Правда обязательно выйдет наружу. А сейчас я еще раз приношу вам свои глубочайшие соболезнования.

Коннелли понимал, что им пора уходить. Он коротко кивнул Гретхен и направился к двери. Но ему не удалось далеко уйти, потому что большинство собравшихся здесь людей работали на него и многие были коллегами Гаса. Все они хотели узнать, намерен ли Дуг восстановить комплекс.

— Я готов перевернуть небеса и землю, чтобы этого добиться, — заверил их Дуг.

«Он беззастенчиво врет, но делает это стильно», — подумал Джек Уорт и понял, что пришла его очередь.

— Мистер Коннелли, — уважительно заговорил он, — у вас был тяжелый день в больнице у постели дочери. Я понимаю, что вам бы хотелось поговорить со всеми, но люди поймут, если вы уйдете. — Он обращался к своим недавним подчиненным. — Безусловно… конечно… мы молимся за вашу дочь, мистер Коннелли.

В сопровождении Уорта Дуг покинул зал и направился к парковке.

Джек распахнул для него дверцу «Мерседеса».

— Сегодня без шофера? — спросил он.

— Сегодня я хочу пораньше лечь спать и не намерен пить больше одной порции виски за обедом. Ты заказал столик у Питера Люгера?

— Да, мистер Коннелли.

— Хорошо. Встретимся там через десять минут.

Менее чем через полчаса они уже сидели за угловым столиком знаменитого «Стейк-хауса Питера Люгера». Оба заказали виски со льдом.

— Лотти подала мне хорошую идею, — начал Дуг. — Я бы даже назвал ее превосходной. Сотовый телефон Кейт покажет, что она звонила Гасу в среду днем, но никто не знает, что они сказали друг другу. Может быть, Гас хотел, чтобы она оказалась в музее во время взрыва.

Джек посмотрел через столик на красивое лицо своего босса:

— Дуг, неужели вы думаете, в это кто-то поверит?

— Почему бы и нет, — тут же отозвался Дуглас. — Всякий, кто знает Кейт, скажет, что она всегда была склонна к преувеличениям. К примеру, разве она не утверждала, что готова взорвать проклятый комплекс?

— Да, она так говорила, когда побывала там пару недель назад и увидела, что камеры слежения не работают.

— И ты полагаешь, у нее были такие намерения?

— Нет, конечно.

— Вот видишь. — Им принесли виски. Дуг сделал первый глоток и улыбнулся. — Превосходно.

— Трудно испортить виски со льдом, — заметил Уорт.

— Извини, но тут ты ошибаешься, Джек. Если положить туда слишком много льда, получится страшная гадость.

Существовало несколько тем, которые Дуг запрещал Джеку поднимать.

«Даже не думай об этом», — как-то приказал он. Вот почему Джек тщательно сформулировал свой следующий вопрос:

— Если Кейт придет в себя, как вы думаете, она согласится с тем, что Гас ее подставил, попросив о встрече?

— Джек, Кейт — очень умная молодая женщина. Она дипломированный бухгалтер[10]. И очень хотела получить десять процентов от продаж. Если обвинить во всем Гаса, страховка будет выплачена, в том числе и за антиквариат. Поджог, совершенный обиженным служащим, встречается довольно часто.

Дуглас решительно сменил тему разговора и поднял голову, чтобы перехватить взгляд официанта.

— Я буду бифштекс. А что выбрал ты?