Под небом Индии - Ренита Де Сильва

Сита

Хорошие гены. 1937 год

– Церемония наречения моего внука должна быть еще более пышной, чем твоя свадьба, – с сияющим лицом заявила мать Ситы. – Это будет самое великолепное торжество в истории королевства.

При виде ее нескрываемой гордости и радости Сите захотелось, чтобы мать держала ее в детстве на руках так же легко и естественно, как ребенка, которого она считала своим внуком. А еще – самой держать его так же легко, как ее мать и муж.

– Ты ничего не делаешь спустя рукава, – сказала мать Ситы, легонько целуя малыша в лобик. – Ребенок, которого ты наконец произвела на свет, такой светленький и красивый. Его словно благословили боги.

Его действительно благословили боги, христианский и индуистские: они сделали так, чтобы наши с Мэри пути пересеклись – в детстве и сейчас, когда я отчаянно нуждалась в ребенке.

Именно этого не понимала Мэри – ее сыну суждено стать королем.

Перестань думать о Мэри. Ты научишься любить своего сына – да, своего, – лишь когда забудешь о ней.

Но о Мэри сложно было забыть. Она сидела у ворот дворца, не уходя оттуда даже ночью.

Почему она не примет моего совета и не вернется в Англию? Почему не прислушается к голосу разума и не смирится со своей судьбой? Ее ведь щедро вознаградили, а ее сын со временем станет королем.

– У дворцовых ворот сидит женщина, утверждающая, что ты украла ее сына, – сказала королева-мать, придя проведать внука.

– С каких пор вы стали обращать внимание на безумцев, благословивших наше королевство своим существованием? – холодно спросила Сита.

– Я лишь задумалась, с чего бы ей говорить такое. Похоже, прежде она не проявляла признаков безумия.

– Могу заверить вас, что боль от утраты новорожденного ребенка может свести с ума кого угодно.

– Знаю. Я сама родила двух сыновей-близнецов.

Голос королевы-матери оставался резким.

Свекровь Ситы всмотрелась в лицо своего внука, который, завернутый в пеленки, лежал в украшенной бриллиантами колыбели – подарке восхищенного отца. В отличие от матери Ситы, сразу же взявшей ребенка на руки и не желавшей отходить от него ни на минуту, мать Джайдипа и не думала к нему прикасаться. В этом она была похожа на Ситу, которая не могла даже смотреть на малыша.