Тропою ароматов - Кристина Кабони

Серая амбра. Сладкая и чувственная, она входит в число древнейших ароматов. Волны выносят амбру на берег, как драгоценный дар морских глубин, и она хранит в себе их тайну. Пробуждает женственность, придает элегантность, дарит тепло и спокойствие летней ночи.

После долгого разговора Кайл и Элена оделись и быстро вышли на улицу. Световой день был недолгим, и Кайл торопился успеть до захода солнца.

– Вот это сюрприз, – пробормотала Элена при виде огромной оранжереи ботанического сада Жарден де Плантс. Они двинулись дальше и наконец увидели свою цель – еще одну оранжерею, небольшую, но очень милую. Удивленная Элена шагнула за порог с чувством благоговения и почти детского восторга. Вокруг бушевала пышная растительность. Элене было трудно поверить собственным глазам, но обонянию она доверяла. Влажный воздух и запах папоротника, мха и цветов говорили сами за себя. Вот так сюрприз! Она буквально потеряла дар речи.

У Элены просто глаза разбегались: в каждом уголке таилось что-то волшебное. Она шагнула вперед, не в силах оторвать взгляда от многочисленных соцветий орхидеи фаленопсис, но впереди ее ожидало еще много прекрасного, и задерживаться у одного цветка, каким бы он ни был чудесным, не стоило. Неподалеку виднелись хохолки мильтонии, устроившейся прямо в огромном стволе, под ним раскинулись заросли папоротника. Мильтонии напоминали нежные фиалки. Элене хотелось нагнуться, понюхать яркие чашечки. Рядом красовались самые разные травы, изумрудно-зеленые широкие листья, лохматые ежики-кустики. Элена никогда не видела ничего подобного.

Она сняла пальто и легко зашагала по тропинке, купаясь во влажном облаке тропических ароматов. Царящая за окном зима сменилась летом и джунглями. Когда они входили в оранжерею, Элена и не подозревала, что за этими стеклянными куполами скрываются волшебные сады. Невероятный природный контраст не укладывался в голове.

Кайл смотрел на нее, и его глаза смеялись. Элена вернулась к нему и посмотрела наверх: сквозь стекло можно было увидеть шапки снега и льда, лежавшие на куполе оранжереи. Там, на улице, все было одето льдом и инеем, и в искусственном свете казалось, что снаружи все покрыто жемчужно-серебристой краской.

Элена обернулась назад и вновь оказалась в параллельной вселенной, пестрящей красками лета. Здесь можно было найти все оттенки зеленого, розовый, желтый, оранжевый, ярко-малиновый и даже синий – орхидеи расстарались вовсю. Вдоль тропинки журчал ручей. Он радостно струился между камней, на которых сидели многочисленные бабочки всевозможных цветов. Внезапно они разом взмывали вверх – в воздухе словно повисало огромное вибрирующее облако, которое затем снова опускалось на камни или песок дорожки.

Элена была зачарована этим зрелищем. Внезапно огромная желтая бабочка опустилась на ее плечо – Элена вздрогнула от неожиданности, схватилась за Кайла и зажмурилась.

– Ты что, испугалась маленькой бабочки? – засмеялся он.

– Вообще-то это не маленькая бабочка, а целый попугай, – пробурчала Элена, приоткрыв глаза.

– Но клюва-то у нее нет. Не бойся, она не кусается. Посмотри, какая красивая!

Элена приоткрыла один глаз. Через мгновение тропическая гостья взлетела, раскрыв ярко-желтые блестящие крылья. На верхних сверкали оранжевые пятна, нижние опоясывала золотая кайма. Элена еще никогда не видела такого чуда.

– Это мотылек-комета, – сказал Кайл, не спуская взгляда с удаляющейся красавицы.

– Мотылек?

– Не все мотыльки маленькие и ночные, есть и дневные, яркие. Они показываются, когда на улице начинает смеркаться, но еще достаточно светло – ранним утром или вечером.

– Я думала, это обычная бабочка.

Кайл покачал головой.

– Посмотри, какие у нее усики. У бабочек усики длинные и тоненькие, а у мотыльков они крупные, похожие на щеточки. Бабочки складывают крылья, как будто захлопывают книгу, у мотыльков все по-другому. – Он показал на бабочек, застывших на песке у ручья.

Элене хотелось, чтобы он рассказывал и рассказывал. Ей всегда было интересно узнавать что-то новое. Бабочки нравились Элене, но она никогда не задумывалась об их различиях. Она собиралась спросить Кайла, откуда он все это знает, но тут еще одна бабочка уселась ей прямо на голову.

– Ну эта хоть не такая большая, – прошептала она, точно боялась, что звук ее голоса мог отогнать бесцеремонную красавицу. Сердце Элены забилось сильнее, ей хотелось рассмеяться, но она вытянула руку и замерла. Ее терпение было вознаграждено: другая бабочка уселась на ладонь, и Элена сосредоточилась на своих ощущениях: яркие цвета, тоненькие крылья, нежные прикосновения крошечных лапок, влажный запах оранжереи. Она глубоко вдохнула, пытаясь запомнить все, что ее окружало. Навсегда.

– Я и не подозревала, что ты такой знаток бабочек.

– Да я знаю-то всего два-три вида. Прошлой весной мне пришлось работать здесь в розарии, и Люсьен Муссо, смотритель оранжереи, рассказал мне, что они планируют развести экзотических бабочек. Здесь собираются воссоздать тропический лес со всеми его особенностями, включая насекомых. Ведь в природе бабочки постепенно исчезают. Хотя многие пытаются разводить их, имитируя естественные условия обитания, они все равно умирают, часто не успевая отложить яйца.

– Все дело в пестицидах?

– Фермеры используют опасные смеси для уничтожения насекомых, однако погибают не только мошки, но и пчелы, не говоря уж о нежных бабочках.