Мальчик и пёс - Сэйсю Хасе

Норицунэ сморщил нос, но вынюхивать кабанов перестал.

— Ох и умен же ты! Какой же хозяин так тебя надрессировал? — спросил Яити.

Ответа, конечно, он не получил. Но разговаривать с собаками давно вошло у него в обычай.

Даже не понимая слов, собака способна чувствовать, улавливать желания людей. Когда человек говорит с собакой, их общение становится тесным, между ними возникает прочная связь.

В какой-то момент эта связь может оказаться чрезвычайно полезной.

— Пошли! — окликнул пса Яити и сделал шаг вперед. Еще немного — и они на вершине. Гора была не очень высокая, но за счет того, что Яити вырубил на самом верху деревья, вид оттуда открывался прекрасный.

На пологом склоне дыхание Яити выровнялось, колени больше не дрожали. Опора была больше не нужна, но он продолжал сжимать в руке палку. При спуске обязательно понадобится. Большая нагрузка на мышцы ложится именно при спуске, а не при подъеме.

И вот — открытое место. Вершина. Яити присел на пенек, выпил еще воды.

Достал из рюкзака кастрюлю, налил в нее воды и предложил Норицунэ.

Пес выпил воду. Теперь он стоял посреди расчищенной площадки и смотрел на юго-запад.

В десяти километрах к югу за горами начиналась префектура Ямагути^[67]. За ней через море^[68] лежал Кюсю. Если отсюда провести прямую линию в юго-западном направлении, первое, куда она упрется, будет Оита^[69].

— Почему ты расстался со своим хозяином? — обратился Яити к Норицунэ.

Пес не пошевелился, лишь поднял уши.

— Долго же ты ищешь хозяина.

Норицунэ наконец повернул голову. В его черных зрачках читалось чувство, очень похожее на грусть.

— Он для тебя очень важен, я понимаю. Можешь идти, обо мне не беспокойся.

Норицунэ наклонил голову.

— Там твой дом. Настоящая семья. Естественно, ты должен быть с ней. Зачем я тебе нужен?

Разговаривая с Норицунэ, Яити наконец нашел ответ на волновавшие его вопросы.

«Неужели Норицунэ хочет оставаться со мной до конца, до самой моей смерти?» — подумал он.

Из множества домов пес выбрал именно жилище Яити.

Потому что почувствовал запах одиночества и смерти.

Если это так, то не перестал ли он искать свою семью и остался с Яити, чтобы скрасить его одиночество и провести с ним последние дни в преддверии неумолимо приближающейся смерти?

Но это же глупо. Собака — это собака. Это не человек.

При этом Яити понимал, что для людей собаки — особые создания.

Их послал бог или Будда в помощь неразумным созданиям, какими являются люди.

Они в состоянии понять душу человека, близки ему. Ни одно другое животное не может с ними в этом сравниться.

— Норицунэ, иди ко мне!

Яити поманил к себе пса. Тот подошел ближе. Яити похлопал ладонью, и пес положил морду ему на бедро.

— Спасибо тебе.

Яити погладил Норицунэ по голове.

— Большое спасибо.

Он все гладил и гладил собаку и никак не мог остановиться.