В тени правителя - Иван Курносов

Другой эпизод. Альберт готовился к зачету и читал учебник, сидя на подоконнике, когда вышли покурить студент юридического с девушкой.

– Ведь ты говорил, что бросил курить, – сказала девушка парню, который был выше ее на голову. – Слабохарактерный. – Она игриво засмеялась.

– Вчера бросил последнюю сигарету из той пачки. Формально я прав.

– Посмотрите, как он себя успокаивает. Так ты можешь свои слова назад взять?

– Конечно, я всегда считал, человек должен быть хозяином своего слова. Слово дал, слово взял.

Студент стоял, курил и слушал песню за стенкой. Немного припевал в отдельных местах. «А капитан нам шлет привычный знак «Еще не вечер, еще не вечер».

– Все-таки Валерка у нас сила. Может же человек так петь. Мне кажется, что сам Высоцкий хуже эту песню исполняет. Где он так петь научился?

– Он же на флоте три года служил, – показал свою осведомленность студент. – Там послужишь – не так запоешь. На спор Валерка один раз поднял несколько раз очень тяжелую штангу. Поэтому с ним ребята считаются и не задевают.

– На флоте? Когда он успел?

– Он старше нас. Уже кое-что повидал.

Альберт вернулся к себе в комнату. Там Валерка пер, а остальные подпевали: «Мой финиш – горизонт, а лента – край земли, я должен первым быть на горизонте». Ударив резко по гитаре Валерка сказал:

– Все баста. На сегодня все. Завтра выступление на семинаре. Я обещал.

Вечер был в самом разгаре. Начали уговаривать.

– Я сказал все.

– Его бесполезно уговаривать ребята, – понурым голосом сказал кто-то. – Лучше сходим в соседнее общежитие, там сегодня вечер, потанцуем.

Мнения разделились, вечер был окончательно испорчен. Ребята ста ли расходиться по интересам. Некоторые пошли на танцы.

Альберт вспомнил, он тогда тоже пошел на танцы с Ленкой. Забросил учебник. Это были хорошие времена. Они молодые и веселые. А что грустить, впереди у жизни такая даль…

Через год после окончания университета Альберт встретил своего однокурсника. Эта встреча хорошо запомнилась ему. Речь зашла о Валерке. Тот сказал:

– Интересный человек этот Валерка. А ты знаешь, он очень честный. Я помню, он взял у меня как-то пятерку. Деньги-то небольшие, но у студентов и таких не было. Все равно проживешь. Так я совсем забыл об этом. Он подходит ко мне и говорит: «Возвращаю». У него еще улыбочка такая, ну ты знаешь.

– Да, денег тогда не было, а все-таки жили, – ответил Альберт. – Деньги только у Химова были всегда. Ему родители присылали с Севера, а он не пил, не курил. Тратил только на технические книги. Так у него все занимали.

– Это была светлая голова, все помнил.

– Еще бы. Математика для него была самым важным предметом.

– Ты знаешь, он сейчас стал главным бухгалтером.

– Не может быть, – удивился Альберт. – Он же инженером хотел быть. Пятерки сплош ные. Вот не поверил бы. Ты это точно знаешь?

– Как не знать, сестра моя работает вместе с ним на одном предприятии. Хлебопекарное объединение. Там у них Химов главный бухгалтер. Квартиру получил в первую очередь. Один, а квартиру получил как молодой специалист.

– Ну, удивил ты меня. Ни за что не поверил бы. Мне казалось, что он по науке пойдет. Светлая же голова. Столько всего знал и помнил. Мы когда очень сильно спорили, кто на Луну первым высадится, он точно все предсказал.

– А Валерка честный. Он сейчас работает у нас в НИИ.

– Валерка, да? – удивился Альберт.

– Он, как пацан, верит, что другие точно так же относятся к слову, – сказал однокурсник. – Ты, наверное, этого не знаешь. У нас напротив общаги мастерская была. Помнишь, такая шараш-монтаж. Отнес он туда ботинки, ему сказали, чтобы через три дня приходил. Приходит через три дня, ну, понятно – обувь не отремонтировали. Так он говорит, что я отсюда не уйду, пока не получу свои ботинки. Сбежались все в ателье на него посмотреть. Ты же знаешь его, когда он разозлится. Сапожник даже пытался его вытолкнуть. Уперся и все. Сказали, что сделаете, так делайте. Звонили в милицию. Пришел сержант. Он ему – видите, мне не в чем идти. Так и отремонтировали ботинки ему. Настырный же человек.

– Да, это я знаю. Лучше его не обманывать ни в чем. Даже в мелочах. Упертый парень, – ответил Альберт.

– А недавно мы с нашей организацией были на вечере в ресторане. Новый год. Для организации несколько столиков выделили, ресторан большой. Ну и публика посторонняя тоже. Я сидел как раз с краю. Рядом со столиком нашим сидели посторонние две девушки и один парень. Немного франтоватый такой. Валерка как раз за нашим столом сидел. Ты же знаешь, что среди своих он себя скромно вел. Там еще варьете было. А за нашим столом сидела… Ее все равно не знаешь. Ну, я тебе скажу, очень симпатичная девица. Валерка при ней совсем робел. Так вот в середине вечера смотрю, тот парень то спички у нас попросит, то что-то скажет нашей девушке. Мне даже показалось, что он подмигивал ей. Мне тогда это надоело. Повернулся к их столику, подозвал пальцем того парня, тот пододвинулся ко мне. Я ему сказал что-то со злостью в ухо. Так, чтобы другие не слышали. И он больше не подавал признаков жизни. Так Валерка потом ко мне пристал, что я ему сказал такого, что парень сразу сник. Я же после этой вечеринки убей не помню. А врать не хотел.