Премия Дарвина. Эволюция в действии - Венди Норткатт

Считаете ли вы, что идиоты размножаются быстрее и начинают размножаться раньше, чем представители популяции в среднем? Считаете ли вы, что гении размножаются медленнее и начинают в более позднем возрасте, чем представители популяции в среднем? Что бы произошло с нашим населением, если бы действовал только этот фактор?

Обозначим условно части уравнения как “кролики” (известные своей плодовитостью) и “панды” (с низким уровнем рождаемости и почти неспособные размножаться в неволе). Представьте себе этих животных, играющих в перетягивание каната. Предположим, супружеская пара типа “кроликов” к своим двадцати пяти годам имеет пятерых детей, тогда как пара “панд” к своим сорока пяти имеет троих. Если на старте, как в Ноевом ковчеге, будет каждой твари по паре, то через 225 лет “панды” за пять поколений увеличат свою численность до 15, а “кролики” за девять поколений – до 7600 особей.

Потомки панд будут испытывать большие трудности в перетягивании каната против толпы кроликов. Разница в численности просто поразительна. Может, мы что-то упустили?

Можно вздохнуть с облегчением: действительно, один фактор мы не учли. Выше мы отметили, что кролики – это условная группа глупых и быстроразмножающихся животных. Тогда, в силу глупости, их должно и умирать больше. Предположим, что их смертность столь высока, что каждый пятый кролик попадает в беду и не доживает до фертильного возраста. В этом случае все равно через 225 лет было бы более тысячи кроликов. Природа, со всей очевидностью, благоволит плодовитым видам.

Если эта модель применима к человеческой популяции, то тупые и плодовитые особи должны были бы заполонить популяцию много поколений тому назад. Может быть, это и есть разгадка, почему находится так много претендентов на Дарвиновскую премию, отправившихся на дно водоемов в объятия злого духа пучины. О них поведают следующие истории из Сундука мертвеца.