Идеальная - Сара Шепард

Майя отступила.

- Но послушай.

После того, как в прошлом году я была честна ссобой и со всеми остальными. После этого я ощущаю себя так великолепно.

Глаза Эмили инстинктивно опустились назмеевидный шрам на внутренней стороне предплечья Майи.

Майя резала себя - она говорила, это былоединственное, что заставляло ее чувствовать себя лучше.

Честность насчет того, кем она была, изменилоэто?
Эмили закрыла глаза и подумала о рассерженном лице своей матери.

И о самолете, о жизни в Айове.

Никогда не спать в своей постели снова.

О родителях, вечно ненавидящих ее.

В ее горле сформировался ком.

- Я должна делать то, что они говорят.

Эмили сосредоточилась на окаменелом кусочкежвачки, который кто-то прилепил к скамье в печи.

- Я должна идти.

Она открыла печную дверь и вернулась в класс.

Майя последовала за ней.

- Подожди!
Она схватила руку Эмили и как только Эмили развернулась, глаза Майи нашли еелицо.

- Что ты говоришь? Ты бросаешь меня?
Эмили смотрела сквозь комнату.

Над столом учителя гончарства был плакат,гласящий "Я люблю траву!" Только кто-то исправил "траву" на"травку" и пририсовал лист марихуаны к восклицательному знаку.

- Розвуд мой дом, Майя.

Я хочу остаться тут.

Мне жаль.

Она пробралась сквозь чаны с глазурью игончарные колеса.

- Эм! - позвала Майя позади нее.

Но Эмили не обернулась.

Она толкнула входную дверь, ведущую изгончарной студии во двор, чувствуя, что только что совершила огромную ошибку.

Площадь была пуста - все были на ланче - но насекунду, Эмили могла поклясться, что видела фигуру, стоящую на крыше колокольниРозвуд Дэй.

У фигуры были длинные светлые волосы, и онадержала бинокль у лица.

Она выглядела почти как Эли.

После того, как Эмили моргнула, все, что онаувидела, было видавшим виды бронзовым колоколом.

Должно быть ее глаза сыграли с ней шутку.

Должно быть она просто увидела сучковатое,скрюченное дерево.

Или... нет?
Эмили прошаркала по короткой пешеходной дорожке, ведущей к часовне Лоренс, котораявыглядела не как часовня, а, скорее, как пряничный домик, который Эмили сделалак рождественскому конкурсу в универмаге Кинг Джеймс в четвертом классе.

Зубцы наружной облицовки здания были цветакорицы, а детально проработанная отделка, перила и фронтоны - сливочно-белыми.

Цветы карамельной расцветки окаймляли оконныепроемы.

Внутри на одной из передних скамеек сиделадевушка, развернувшись лицом в противоположную сторону пустой часовни.

- Извини, я опоздала, - раздраженно произнеслаЭмили, скользнув на скамью.

Посреди помещения у алтаря была размещенарождественская сцена, ожидающая сборки.

Эмили покачала головой.

Еще даже не ноябрь.

- Да все в порядке.

Девушка протянула свою руку.

- Ребекка Джонсон.

Отзываюсь на Бекку.

- Эмили.

Бекка одела длинную кружевную тунику,обтягивающие джинсы и скромные розовые туфли без каблуков.

С ее ушей свисали тонкие сережки в формецветов, а волосы были зачесаны назад и удерживались лентой.

Эмили задалась вопросом, будет ли она вконечном итоге выглядеть так же по-девчачьи как Бекка, если она закончитпрограмму Три Шага.

Прошло несколько секунд.

Бекка достала тюбик розового блеска для губ инанесла свежий штрих.

- Так, хочешь узнать что-нибудь о Трех Шагах?
- На самом деле нет, - хотела ответить Эмили.

Майя вероятно была права - Эмили никогда небудет счастливой, пока не перестанет чувствовать вину и отрицать свои чувства.

Хотя...она пристально разглядывала Бекку.

Та казалась в порядке.

Эмили открыла свою коку.

- Так, тебе нравились девочки?
Она не могла этому поверить.

Бекка выглядела удивленной.

- Мне...мне нравились, но больше нет.

- Ладно, а когда нравились... откуда в тебебыла эта уверенность? - спросила Эмили, понимая, что вопросы переполняют ее.

Бекка откусила крохотный кусочек своегосендвича.

Все в ней было маленьким, как будто кукольным,включая ее руки.

- Это ощущалось по-другому, думаю.

Лучше.

- У меня так же! - практически закричалаЭмили.

- Когда я была помладше, у меня былбойфренд... но я всегда испытывала другие чувства по отношению к девушкам.

Я даже думала что мои Барби были миленькими.

Бекка изящно вытерла рот салфеткой.

- Барби никогда не были моим типом.

Эмили улыбнулась, у нее возник следующийвопрос.

- Как ты думаешь, почему нам нравятся девочки?Потому что я прочитала, что это генетическое, но означает ли это, что если уменя будет дочь, то она тоже будет думать, что ее Барби миленькие? - она насекунду задумалась, прежде чем продолжить болтать.

Поблизости никого не было и было приятноспросить кого-нибудь о тех вещах, что крутились у нее в мозгу.

Ведь для этого эта встреча и запланирована,верно?
- Разве что... моя мама что-то вроде самой странной женщины на земле, - немноголихорадочно продолжила Эмили.

- Может, это передается через поколение?
Эмили остановилась, осознавая, что Бекка уставилась на нее с озадаченнымвыражением на лице.

- Я так не думаю, - смущенно проговорила она.

- Извини, - признала Эмили.

- Я лепечу как ребенок.

Я просто действительно... сбита с толку.

И нервничаю.

И страдаю, хотела она добавить, вспомнив насекунду, как перекосилось лицо Майи, когда Эмили сказала ей, что все кончено.

- Все в порядке, - тихо сказала Бекка.

- У тебя была девушка до того, как тыотправилась в Три Шага? - спросила Эмили, на этот раз более тихо.

Бекка пожевала ноготь большой руки.

- Венди, - почти неслышно произнесла она.