Новенький - Трейси Шевалье

– Почему она поставила тебе «D»?

– Она решила, что я там наврал.

– А что ты наврал?

– Да не врал я ничего! У меня в докладе был раздел о рабстве. Ты же знаешь, что работорговцы захватывали жителей Ганы и отправляли их в Америку и Вест-Индию.

– Э… конечно, – кивнула Ди, потому что так было проще. Она ничего не знала про рабов из Ганы, хотя наверняка они это проходили, но она забыла. – Так… это же не вранье.

– Нет, конечно. Но я пояснил, что некоторые вожди племен вступали в сговор с белыми торговцами и сдавали им кого-то из членов племени, чтобы остальное племя оставили в покое. И учительница подумала, что я вру, и поставила мне «D». Она даже назвала меня расистом по отношению к своему народу.

– А это правда? Вожди так делали? – Ди постаралась скрыть свое удивление.

– Да, но не в этом дело.

– И как ты поступил? Попросил родителей поговорить с ней?

Осей не сразу ответил, кривая улыбка появилась на его лице.

– Это отец посоветовал мне вставить рассказ про племенных вождей, чтобы уравновесить акценты и белые не чувствовали себя такими плохими из-за того, что торговали людьми. Нужно же быть дипломатом. Я ничего не рассказал родителям. Не хотел говорить отцу, к чему привела его дипломатия. Так что сама видишь, даже учителя не на моей стороне и только ждут момента, чтобы подставить мне подножку. Я не доверяю ни учителям, ни ученикам.

– Это неправда! Мне ты можешь доверять. Ты можешь доверять Мими – она моя лучшая подруга. – Ди выкинула из головы предостережения Мими насчет неприятностей, которыми грозит дружба с Оу. – И Касперу можешь доверять.

– А ему-то с чего? Он только что поставил человеку синяк под глазом без всякой причины.

– У него была причина, да еще какая, он защищал Бланку. Род такое про нее сказал! Я уверена, ты бы так же поступил, если бы кто-то обо мне сказал такое.

Этот аргумент подействовал. Оу расправил плечи, чтобы лучше войти в роль благородного защитника.

– Я бы поставил ему два синяка – по одному под каждым глазом.

Ди вложила свою ладонь в его руку, переплела пальцы с его пальцами, и так они шли вместе с колонной школьников в класс.

– Тогда тебе понятно, почему мы должны поддержать Каспера. Он же не сделал ничего дурного.

Оу отстранился от нее, попытался отнять свою руку, но Ди удержала ее – пока мистер Брабант не взглянул на нее, он нахмурился и покачал головой. Зазевайся она, ее тоже могут наказать. Она выпустила руку Осея.

Когда она поднималась вслед за Осеем по лестнице в класс, учитель остановил ее. Ди хотела окликнуть Осея, чтобы подождал ее, но подумала, что тогда мистер Брабант отругает и его за то, что они держались за руки. Она понимала, что новенький учителю не нравится и он ищет случая выказать это.

Но мистер Брабант ее удивил, он завел разговор о другом.

– Что случилось с твоей прической? – спросил он.

– Ой! Я… я расплела косы. – Ди покраснела.

Мистер Брабант никогда раньше не обсуждал с ней ее прическу, но она и повода не давала. До сих пор ее волосы были аккуратно собраны в тугие косы.

– У тебя неряшливый вид.

Ди открыла рот, чтобы извиниться, но передумала, вспомнив их недавнее противостояние во дворе.

– Правила не запрещают так ходить.

Мистер Брабант нахмурился.

– Нет, но это на тебя не похоже.

– Мне так нравится, – пожала она плечами.

– Вот как?

– Да.

На самом деле волосы щекотали ей шею и лезли в рот, но Ди не собиралась ему в этом признаваться.

– Очень жаль, потому тебе это не идет. Уж поверь мне.

Ди опустила голову, чтобы не встречаться взглядом с учителем. Чувство было такое, словно ее отчитал отец.

– Хорошо. Ступай в класс.

Ди поспешила уйти, еле сдерживая дрожь.

В классе Ди не могла отвести глаз от пустующего места Каспера в надежде, что он чудом появится за партой. Она слышала, как на другом конце класса Бланка снова принялась всхлипывать, чтобы разыграть свою драму уже в новых декорациях.

– Довольно, Бланка, – сказал мистер Брабант. – Пора уже успокоиться. Оставим все недоразумения за стенами класса. Приступим к тесту на тему «Американские президенты». Осей, ты тоже можешь писать, но я не буду засчитывать твой результат. Просто выявим пробелы в твоих знаниях, чтобы заполнить их. Хоть тебе учиться в этом классе всего месяц, не стоит тратить это время впустую.

Ди насупилась. Ей не понравилось, что учитель считает, будто Оу не знает американских президентов только потому, что он африканец. Ей хотелось встать на защиту своего друга, как Каспер встал на защиту Бланки. Но она не смела, особенно после разговора с мистером Брабантом. Кроме того, Осею, похоже, было безразлично мнение мистера Брабанта: он просто кивнул и достал из своего портфеля ее пенал со Снупи, чему она на мгновение удивилась, пока не вспомнила про состоявшийся обмен.

Она тоже полезла в портфель – но ничего не достала. Она перерыла весь портфель, заглянула между учебниками, перетряхнула кофту, пачку бумажных платков, коробочку со всякой всячиной. Пенала с клубничками не было. Она подняла крышку парты, зная, что его там не может быть, но все равно. Она чувствовала, что Осей смотрит на нее.

– У тебя есть лишний карандаш? – прошептала она.

– А где пенал с клубниками?

– У меня. – Ди ответила слишком быстро, она понимала это и попыталась выдержать взятый темп. – Я взяла его с собой на обед и, наверное, забыла дома. Ну да, вспомнила – я же показывала его маме. Он остался на кухне, на столе.

Она ни за что не показала бы этот пенал своей маме, та сочла бы его слишком легкомысленным и отняла. По этой же причине Ди прятала от мамы и пенал со Снупи.

Когда Ди брала у Осея протянутый им карандаш, она ощутила, что не в состоянии взглянуть ему в глаза. Она впервые ему солгала.