Спи, Алиса - Алекс Джун

Сив не могла долго лежать без дела. Конечно, в теле по-прежнему ощущалась слабость, но девушка была уверена, что она скоро пройдет, нужно только хорошенько размяться и пройтись. От постельного образа жизни совсем можно разлениться и раскиснуть, а работа лечит, на ноги ставит, если верить словам бабушки. И Сив не могла с ней не согласиться.

Она порылась в сундуке у кровати и извлекла старое платье свекрови. Оно было немного великовато ей, но все же сидело лучше, чем ночная рубашка. Завязав потуже пояс и подколов юбку булавками, Сив умылась водой из кувшина, почистила зубы, наспех причесала непослушные волосы и выскользнула из комнаты.

В доме было тихо, и только со двора раздавался приглушенный стук. Сив немного постояла у окна, возле которого росла большая раскидистая сосна, чья кора, освещенная лучами яркого полуденного солнца, казалась медовой и вкусно пахла смолой. На улице царила удушающая жара, отчего комнаты основательно прогрелись. В такую погоду печь в доме не топили, а еду готовили на углях во дворе. Именно туда и направилась Сив. Выйдя из дома, она тотчас заметила сидящую на ступеньках Венку – молодую жену Хакона. Девушка что-то яростно растирала в ступке, ее белые волосы были уложены в две толстых косы, перекрученных между собой весьма затейливым образом.

– Чего готовишь? – Сив с интересом заглянула девушке через плечо.

– Ой, это ты, – вскрикнула Венка. – А разве тебе можно вставать?

Сив проигнорировала бестолковый вопрос девушки, продолжая разглядывать содержимое ступки: Венка перетирала лук, перец, имбирь и помидоры для острого соуса. Неподалеку в котелке кипело мясо, чей аромат разносился по всему двору.

– Тушеная говядина с рисом? – уточнила Сив.

Венка кивнула. Сив криво усмехнулась. Любимое блюдо Хакона. Ну что ж, старайся, посмотрим, сколько тебе удастся продержаться в роли его жены. Сив предлагать свою помощь не стала, пусть Венка сама занимается готовкой, а вместо этого спросила:

– А где Агне и мать Хакона?

– Алила ушла с Агне купаться на речку.

Сив удивленно приподняла бровь. Алила? Она никогда не осмеливалась называть бывшую свекровь по имени, да и вообще всячески избегала прямого обращения к ней.

– Мне позвать слугу, чтобы он отвез тебя домой? – Венка продолжала размеренно перетирать ингредиенты. – Раз тебе уже лучше, то больше нет нужды оставаться в доме Хакона, так ведь?

– Не утруждайся, удели должное внимание обеду. Ты готовишь слишком мало, этого вряд ли хватит, чтобы накормить всех. Хакону не понравится сидеть голодным, – холодно сообщила Сив.

Венка растерянно посмотрела на котел, после перевела взгляд на Сив, но та уже двинулась в сторону речки.

– Надо было промолчать. Венка вела себя слишком дерзко, – Сив говорила на ходу сама с собой. – Мне вот в свое время никто не подсказал, что в семье Хакона принято варить еду, как на целый отряд. Ведь он часто приводит в дом гостей. Будучи его женой, я неделю не могла понять, отчего Хакон ходит с такой кислой миной. Оказалось, он ужином не наедался, а его мать молчала.

Подойдя к конюшням, Сив удивленно хмыкнула. На лавке сидел Хакон: ел хлеб с сыром, накалывая ломтики ножом и ловко отправляя их в рот. Эта его привычка есть все с ножа безумно раздражала Сив. В очень редких случаях Хакон использовал другие приборы, даже из супа он умудрялся каким-то образом вычерпывать острием гущу, а бульон потом выпивал прямо из миски. Ладно бы Хакон только дома так ел, но даже в гостях или на званых приемах, сидя за столом, Хин без стеснения махал своим ножом, поглощая предложенную пищу. «Боишься, что на тебя нападет жареная курица?» – задала как-то вопрос Сив, глядя, как он ест мясо, не выпуская из руки оружие. «Я привык так есть, и мне удобно».