Стелла и седьмая звезда. Вторая истина - Унни Линделл

— Пальто?! — Стелла напряглась.

— Ниткинд тоже до смерти боится моего папашу, — продолжал Пиннеус, — поэтому ему во что бы то ни стало надо сшить свадебное платье — прекраснейшее в мире.

— Для кого?

— Понятия не имею, — ответил Пиннеус, — но, пока он не сошьёт платье, из подвала его не выпустят.

Стелла потащила Пиннеуса вперёд, рассказывая, что случилось с Тараторкой Тилией.

— Вот поэтому мне нужна твоя помощь!

— Опять, — вздохнул Пиннеус.

— Ага, — подтвердила Стелла.

Казалось бы, совсем недавно они вместе с Тилией летели бок о бок на уроке по полёту с препятствиями. Это был их первый урок в Школе привидений. Закрыв глаза, Стелла представила себе широкую улыбку Тилии. Какая же она славная!

Подойдя к дому номер двенадцать по Каштановой улице, Пиннеус вбежал в ворота, а затем в розовый каменный дом с большими окнами. Отвязав Стеллу, он направился прямиком в свою комнату, где быстро переоделся, а потом разбил свинью-копилку и вытащил оттуда все деньги. Потом заскочил на кухню, где с рекордной скоростью съел четыре огромных бутерброда, запивая их двумя здоровенными стаканами сока.

— Папаша из себя выйдет, когда обнаружит, что я сбежал, — вслух подумал он, ставя стакан на стол.

— Он и так постоянно вне себя, — сказала Стелла.

— Это ты верно подметила, — ответил Пиннеус, снова повязывая Стеллу на шею.

— Эй! Слишком туго! — Стелла дёрнулась.

Пиннеус немного ослабил узел.

— И что будем делать?

— У нас есть деньги. Ещё у тебя есть паспорт того мальчика-индуса. Помнишь? Ну, который ты…

— Который я — что?

— Ну… который ты украл в аэропорту, когда мы летали в Париж.

— О нет, — взмолился Пиннеус.

— О да, — возразила Стелла, — нам надо отыскать Тилию. Возьми себя в руки! У меня-то рук нет, — добавила она.

Пиннеус Мышак рассмеялся. Выйдя в коридор, он надел куртку, а потом вышел на улицу и прикрыл дверь.

Страшилка Стелла улыбнулась. Щёки у Пиннеуса раскраснелись.

— Теперь — в бельевую комнату гостиницы «Гранд-отель»! — скомандовала Стелла. — Там живёт моя жуткая учительница. Мне надо с ней посоветоваться.

— Ладно, — согласился Пиннеус, шагая вперёд с беззаботным видом.

Он свернул налево. Вокруг сновали люди и раздавались гудки машин. Прямо возле них притормозил автобус, выбросив в лицо Стелле облачко выхлопных газов.

Пиннеус Мышак направился к Главной улице. Остановившись на светофоре, он дождался, пока загорится зелёный.

— Мы уже близко, — сказала Стелла, когда они проходили мимо Прачечной, — нужно пройти через крутящуюся дверь с золотой надписью. Во-он там! Это фешенебельная гостиница.

Пиннеус прошмыгнул вслед за мужчиной с чемоданчиком.

В фойе было видимо-невидимо людей в красивых нарядах. Одни тащили чемоданы, другие читали газеты. Стелла нашёптывала на ухо Пиннеусу дальнейшие распоряжения.

— Теперь иди прямо, мимо стойки к лестнице в подвал. И веди себя как обычный человек!

— Я и есть обычный человек! — возразил Пиннеус.

— Да уж, я и забыла, — согласилась Стелла. — Вот она, дверь в бельевую комнату. Жди меня здесь.

*

В самом тёмном уголке бельевой Стеллу дожидалась София Страхомудрая. В темноте виднелись очертания стальных стеллажей. Учительница сидела на блестящей тележке для белья.

— Итак, ты опять ввязалась в неприятности, — строго сказала она.

— Да, — ответила Стелла, усаживаясь на вертящийся табурет. В точности как в прошлый раз… Побледнев, Стелла уставилась на дрожащие белые оборочки Софии Страхомудрой. — Значит, вы уже знаете об этой трагедии?

— Ажурная Августа всю ночь провела на больничной крыше, вопя от ужаса. Это не просто трагедия. Её крики было слышно отовсюду. Туда согнали все автомобили службы спасения, полицию и пожарных, потому что люди думали, будто сработала сигнализация.

Стелла прикусила губу.

— Тараторку Тилию положили в грузовик. Я не знаю, куда её увезли. Здесь всё время происходит что-то странное!

— Стелла, ты сама виновата во всех этих странностях.

Стелла поковыряла оборочку.

— Зато я спасла Пиннеуса Мышака. Я освободила его из подвала. Он жутко боится отца. Хм… Вообще-то дети не должны бояться родителей, правда? А ещё там была госпожа Вампи — жуткая секретарша, похожая на ящерицу.

— Кто дал тебе право неуважительно отзываться о ящерицах? — холодно спросила София Страхомудрая. — Они возникли на земле сразу после появления древнейших камней в зелёнокаменном поясе Нувуагитук. Пиннеус — всего лишь человек. — Голос Софии Страхомудрой зазвучал подозрительно ласково, а на губах заиграла опасная улыбка.

Эта её манера всегда вводила Стеллу в заблуждение. Стелла постоянно забывала, что чем добрее голос учительницы, тем она опаснее.

— Земной шар возник почти четыре с половиной миллиарда лет назад. Вы же рассказывали нам на прошлом уроке. В прошлый раз вы меня очень выручили, — сказала Стелла (слово «выручили» напомнило ей о бамбуковой ручке, которую пришили к Луизе, прежде чем отправить её в Париж) и добавила: — Теперь я должна отыскать этот грузовик.

— У тебя мало подсказок, Стелла. Предупреждаю — отыскать грузовик будет совсем непросто. Ты думаешь, нужно лишь взлететь над землёй и все проблемы разрешатся сами собой. Однако ты ошибаешься. К тому же ты слишком мала для того, чтобы познавать Истины.

— Но всё происходит само собой, — возразила Стелла. — Это, конечно, ур-рг, но у меня несгибаемая воля, сила звёзд и вера в чудо. Моя мама всегда говорила, что…

София Страхомудрая перебила её:

— Твоя мать обладала магической силой, Стелла, но её больше нет.

— Сейчас нет. Но мама обязательно вернётся.

София Страхомудрая угрожающе зашипела:

— По-моему, вся эта ерунда происходит с тобой, потому что у тебя нет мамы! — Она облетела комнату по кругу. — Никто за тобой не следит, некому позаботиться о ребёнке. Вс-с-с-с-ё из-з-за эт-того!

От таких слов Стелла почувствовала себя словно ошпаренной кипятком. Ей вновь стало грустно.

— У меня есть мама, — тихо прошептала она. — Не здесь, но где-то в другом месте — есть! — добавила она, услышав вдруг дыхание привидений, спящих неподалёку.

— Ты должна долететь до Седьмой звезды. Туда, откуда видны все земные моря и города. Это очень опасно.