Жемчужная бухта - Элизабет Лоуэлл

– Подойди и взгляни.

Дрожащими пальцами она подняла коробочку и очень осторожно отодвинула крышку. Арчер следил за выражением ее лица. Ее глаза, полные облегчения, восхищения и интереса, сообщили ему все, что он хотел узнать. Она повернулась и молча протянула ему «Черную троицу».

Он с волнением изучал неземную красоту ожерелья. Арчер предполагал, как совершенен был подбор по цвету. Но такого он не ожидал. Волшебство тройных нитей потрясло его настолько, что на мгновение у него перехватило дыхание.

Буря и радуги. Восхищение и безмятежность. Сияющая полночь и невероятные рассветы. Потаенные желания и несбывшиеся мечты.

«Черная троица» была фантастична.

– Лэн надеялся, что она его излечит, – тихо произнес Арчер.

– Если бы красота могла лечить, то он был бы уже здоров, – согласилась она.

– Нет. – Закрыв коробочку, он протянул ее Ханне. – Рядом с ним была красота, она не исцелила его.

– Что ты имеешь в виду?

– Тебя, Ханна. У него была ты. – Она не хотела брать футляр. – Это лучшее от «Жемчужной бухты». От Лэна. Возьми это и оставь остальное в прошлом.

Посмотрев ему в глаза, Ханна прочла в них все то, чего он не сказал. Она спрятала руки за спину, отказываясь от «Черной троицы».

– Она твоя, – повторил Арчер.

– Половина твоя.

– Нет. Ты заработала это ожерелье слишком дорогой ценой. Возьми его.

– Нет. Это будет означать, что я отпускаю тебя. Я получаю «Черную троицу», и ты уходишь из моей жизни.

– Глядя на меня, каждый раз ты видишь Лэна. Я не хочу причинять тебе боль, Ханна. Возьми ожерелье и начни новую жизнь. Это все, что я могу для тебя сделать, чтобы искупить свою вину, ведь это я оставил тебя с таким человеком, как твой муж.

От его усталого голоса у Ханны защемило сердце. Она тоже не хотела причинять боль ему. Ведь она даже не верила в возможность счастья. Сама того не подозревая, она причинила ему боль. И делала это до сих пор.

– Я возьму ожерелье при одном условии, – выговорила она наконец.

– При каком?

– «Черная троица» перейдет к нашему первенцу.

Арчер остолбенел.

– Ты беременна?

– Не знаю. Возможно. Я хочу ребенка. От тебя. Только от тебя. Я хочу все это, Арчер. «Черную троицу». Малыша. Тебя. Тебя больше всего.

Ему захотелось сжать ее в объятиях и никогда не отпускать. Но он должен бил быть уверен. У него и так не осталось сил покинуть ее сейчас. Через несколько дней это стало бы абсолютно невозможным.

– Почему? – с чувством спросил ои. – Я ведь напоминаю тебе Лэна.

– Нет. Уже нет. Это были страх и… малодушие. Я так боялась довериться снова, чтобы… чтобы… – Ее голос прервался.

Арчер нежно взял ее за подбородок.

– Трудно сказать? Или ты уже не можешь любить меня после всего?

По ее щекам покатились слезы.

– Обними меня. Я хочу тебя, и мне так… черт возьми… страшно.

Арчер закрыл глаза. Он не мог отказаться от ее предложения. Но то, что она предлагала, не было любовью.

– Ты меня боишься.

– Я боюсь потерять тебя. Стоит мне только об этом подумать, и я снова возвращаюсь назад, в Рио, в ту ночь… Тогда я вновь напоминаю тебе о твоем обещании. Защита и секс. И малыши.

Он заглянул ей в глаза, затем крепко обнял.

– Защита и секс, да? – повторил он, обжигая ее кожу своим дыханием. Ему хотелось большего.

Но на самом деле он был готов согласиться на любые условия.

– И малыши, – добавила Ханна.

– И малыши. Это все?

– М-м. Не совсем.

Он ждал.

– Любовь, – прошептала она. – Я хочу этого больше всего.

– Что я получу взамен?

– Защиту, секс и малышей.

Арчер выжидательно посмотрел на нее. Ханна старалась не показать своей слабости. Надежда в его глазах растопила лед в ее сердце.

– Любовь, – сказала она. – Я люблю тебя.

Его глаза на мгновение закрылись.

– Тогда это хорошая сделка. Я ждал ее десять лет. Выйдешь за меня замуж, Ханна?

Она прильнула к нему.

– Ханна, ты выйдешь за меня?

Она прикоснулась губами к его груди. Курчавые волоски щекотали ей губы.

Улыбнувшись, она снова поцеловала его.

– Да.

– Где ты хочешь провести медовый месяц?

– Здесь и сейчас.

– Решено, – сказал Арчер и счастливо рассмеялся.