Другой близнец - Рина Мирт

—Буду ждать с нетерпением,— глаза мужчины горели торжеством.

***

18 декабря, Атланта, 9:30

—Что ты делала в этом районе?— он старался, чтобы в его голосе звучало больше участия.

—Долгая история,— бросила она ему, беспокойно глядя в боковое зеркало справа.

—У тебя точно всё хорошо? Ты какая-то дёрганная…

Мия не ответила. Она страшно нервничала, высматривая в отражении едущие за ними машины, машинально грызя ноготь большого пальца. Из номера она выбралась через окно. Благо он находился на первом этаже. Бен звонил пятнадцать минут назад, спрашивал про тот альбом фотографий, что они нашли во время уборки в квартире Рика. Он считает, что подсказка может быть там, так как ключ был найден в рамке для фото.

Она не сомневалась, что он прав, и подсказка действительно будет там. Она знала, что он сможет найти зацепки. Он ведь такой умный. Но она не стала говорить ему о том, что поедет на встречу с Эдриан Прайсом, зная, что он не одобрит этого. Мало того, Мия была уверена, что он бросит все и приедет обратно, чтобы не дать ей этого сделать. Еще и домой отправит к Эйлин. Она уже взрослая девочка и вполне понимает все последствия своего рискованного поступка. Так что пусть занимается поисками. Всё должно решиться сегодня. Всё и решится сегодня. Она была уверена в этом. Правда, нехорошее предчувствие, преследующее её с самого раннего утра, так и не отступило.

Эдриан чуть крепче сжал руль, пытаясь таким образом хоть немного выпустить напряжение. Ему всё казалось, что девчонка сейчас упорхнет. Но, что-то тут не клеилось. Она сама позвонила ему, после того, как внезапно исчезла. А теперь явно нервничает, не хуже него самого. Возможно ли, что её подослали агенты ФБР, чтобы выбить из него признание? Оттого и смотрит на едущие за ними машины. Он машинально бросил взгляд на зеркало заднего вида.

Но если так, получается, она всё знает. Но в его присутствии она ведет себя довольно обычно. Страха в её глазах он не прочел, когда увидел её. Да и она уверенно села к нему в салон. Или она уверена в себе, потому что знает: федералы не допустят, чтобы с ней что-нибудь случилось? В любом случае, он должен быть максимально осторожным.

Они без помех добрались до кофейни и заняли столик у окна. Мия задумчиво разглядывала помещение, украшенное рождественскими украшениями. Она и забыла, что уже совсем скоро Рождество.

—Ну, а если без шуток,— осторожно начал он, отпивая из своей чашки.— Что у тебя стряслось?

Внутри она вся сжалась от вопроса. Вообще, с момента, как она покинула мотель, она была как на иголках, и уже успела несколько раз пожалеть, что решилась на это. Нехорошее предчувствие лишь усилилось.

—Семейные проблемы,— уклончиво ответила она, проводя указательным пальцем по контурам салфетки.

«Нужно вернуться обратно»,— решила она.— «Зря я покинула номер».

—На самом деле у меня не так много времени,— произнесла она.— Я хотела извиниться за то, что не пришла на встречу, не предупредив. А еще поблагодарить тебя за то, что выкупил перстень у того коллекционера.

—Не стоит благодарности,— как можно небрежней бросил Эдриан.— Для меня честь помочь семье друга.

Он, наверное, никогда не перестанет удивляться, как легко дается ему произносить это слово по отношению к Рику. Чтоб тот сгорел в Аду.

—Я хотела спросить тебя,— вдруг спросила Мия.— У вас же есть клиенты заграницей?

—Да,— он нахмурился, не понимая, куда она ведет.

—Скажи, ты или Рик летали по делам за пределы Штатов. Скажем, в Катар?

Эдриан Прайс напрягся. Ему стоило огромных усилий, чтобы владеть своей мимикой.

—Да. А почему ты спрашиваешь?

Мия немного успокоилась. Ну хоть одно объяснение.

—Просто перебирала его вещи и наткнулась на паспорт,— пояснила она, немного расслабившаяся и повеселевшая от этого факта.— Там были печати, а Рик мне никогда не говорил, что летал за границу.

Пришла очередь Эдриан Прайса расслабляться. Ей ничего не известно. Ну, если, конечно, его не подводит его наблюдательность.

—Ну, а что ты хотела, чтобы он все рассказывал тебе, после того случая, когда нам срочно нужно было выехать в Колумбию?

—Колумбию?— Мия нахмурилась.

Она точно помнила, что Рик упоминал, что поехал в Сан-Франциско. Он даже ей подарок привез. Снежный шар «Золотой мост», который она выкинула, при встрече, на его глазах, яро демонстрируя свое негодование.

—Рик сказал, что был в Калифорнии. В Сан-Франциско.

—А да,— тут же поправил себя Эдриан Прайс, делая глоток кофе. Он терял власть над своим самообладанием.— Запутался со всеми этими поездками. Ошибочка вышла.

Мия пристально посмотрела на мужчину. Последние слова он произнес странным голосом. Словно он пытался скрыть ложь, а его уши приняли малиновый оттенок. Мозг лихорадочно заработал, пытаясь выискать причины его лжи. Не только лжи. Чего-то еще. Мия не знала. Так обычно бывает, когда пытаешься вспомнить название песни, случайно услышанной на улице.

Внезапно все её чувства обострились.

«Уходи! Уходи отсюда!» — кричало нутро, а разум в это время, как сумасшедший гнался по лабиринту мозга за какой-то навязчивой мыслью.

—Ну да,— она издала нервный смешок, чтобы хоть как-то подбодрить себя.— Действительно. Чего же я хотела.

—В любом случае,— произнесла она, потянувшись к своей сумке, собираясь сделать то, зачем пришла, а затем быстро уйти.— Я хотела поблагодарить тебя.

Мозг продолжал лихорадочно работать.

—… за то, что заплатил за то кольцо. Я… Я выпишу тебе чек.

—Даже не думай об этом. Это не обсуждается. Я не приму его.

—Я настаиваю. Не люблю быть в долгу.

«Что же, что же это такое? Думай, Мия».

—И не подумаю. Да и откуда у тебя столько денег? У простой студентки?

—Рик оставил мне все деньги, что у него были в банке,— на автомате ответила она, выписывая буквы в чеке.

—Рик доверял тебе, не так ли, Мия?

Несмотря на охватившую её тревогу и напряженную работу мыслей, она уловила зловещие нотки в голосе мужчины. Это заставило её поднять на него взгляд. От него исходила опасность. В этот момент, в самый пик паники, она поняла, что это была за мысль, что так долго мучала её. Всё это время прятавшаяся на задворках сознания и заставляющая её относиться к Эдриану Прайсу с недоверием. Он не мог знать, что перстень Роберта Хадсона был выдан ему за участие в воздушной кампании именно Войны в Заливе! Она никогда не упоминала этого в беседе. Он уже знал это, потому что перстень был у него, а история с коллекционером — выдумка от начала и до конца! Значит, он стоит за всем этим. Он убил Рика.

Эдриан Прайс наблюдал, как лицо девушки в считанные секунды побледнело, а глаза наполнились осознанием и ужасом. Игра наконец окончена.