Освобожденная - Дженнифер Арментроут

Перестраиваясь из ряда в ряд, Майкл вилял между такси и быстро несся по улицам.

– Может, вы уже скажете мне, что происходит?

– Все дело в Анне, – объяснил Натаниэль, как будто так все становилось очевидно. – Все дело всегда было в Анне.

Как только они оказались в Святилище, Натаниэль снова велел Майклу проверить комнату Лили и ни в коем случае не покидать здание, а сам ушел с Адрианом.

Майкл никогда прежде не чувствовал себя настолько беспомощным. Лили находилась неизвестно где – возможно, раненая или и того хуже, – а он должен был просто сидеть сложа руки. Переступив порог комнаты девушки, он сразу понял, почему никто не мог до нее дозвониться: ее мобильный лежал рядом со связкой ключей, часто моргая. Вздохнув, Майкл взял телефон и сунул в карман брюк.

Нет уж, он не собирался оставаться в стороне. Стоило ему закрыть глаза, как перед ними возникал образ Мики, а затем на его месте появлялась Лили. Окровавленная, истерзанная, лежащая ничком где-то в неизвестности. Да пошло все к черту!

Пошли к черту все приказы Натаниэля!

Решившись, Майкл вышел из комнаты Лили и первым делом пошел в оружейную. Там он быстро выбрал два острейших клинка и приладил их себе на бедра. Выпрямившись, заметил на стене длинную полку с крючками, на которых висело множество ключей с бирками. Майкл подошел к ней, прочитал несколько бирок, и его брови поползли на лоб. Сбылась мечта любителя мотоциклов Майкла. У них были байки на любой вкус: «Хонды», «Харлеи», «Индианы» и многие другие стальные кони, но внимание Майкла привлек «Хаябуса Джи-Эс-Икс».

– Ни фига себе! – буркнул он себе под нос.

Это был один из самых быстрых мотоциклов, который развивал невероятную скорость, явно разработанный для всех охотников за адреналином на свете.

Ни секунды не сомневаясь, Майкл взял от него ключи и направился на стоянку, где размещался весь автопарк. По идее, мотоциклы должны были стоять именно там.

Он не ошибся. За стальной решеткой на нижнем уровне парковки виднелось несколько десятков мотоциклов. Решетка была заперта на замок. С секунду посмотрев на ключ, Майкл взял один из кинжалов и прорезал сетку. Нож прошел по ней, как по маслу, и Майкл с ужасом представил, что он способен сделать с человеком, а затем открыл ворота. Платиновый мотоцикл так и манил его к себе. Подойдя к нему, Майкл на мгновение остановился и с восторгом осмотрел машину, понимая, что ему вряд ли представится шанс прокатиться на ней еще раз.

За такое его наверняка прогонят из Святилища.

– Эй!

Развернувшись, Майкл увидел Люка и тотчас подумал о худшем – а может, и о лучшем.

– Ты нашел Лили?

– Нет. – Люк снял с крючка шлем. – Но мне кажется, я знаю, где искать. Ты со мной?

– Поехали, – Майкл оседлал мотоцикл, лишь на миг остановившись, чтобы надеть шлем. – Показывай дорогу.

– Поверь мне, – проговорил Люк, – мы ее найдем.

* * *

Лили брела по тротуару среди толпы людей и никак не могла вздохнуть. И откуда только взялись все эти люди? Казалось, они специально напирали на нее, а воздух был жарким и влажным, несмотря на то что солнце давно закатилось за горизонт.

Ускорив шаг, Лили сжала кулаки и перестала обращать внимание на укоризненные взгляды людей, на которых налетала. Неважно, что она подозревала Мику. Он этого не заслуживал. Такого не заслуживал никто.

Даже Джулиан. Лили претила сама мысль о том, что во всем виноват он. Джулиан просто не мог такого сделать. Зачем ему терзать нефилима? Но она ведь поделилась с ним своими подозрениями. И он предложил со всем разобраться. Боже, ее так тошнило от этих подозрений.

Лили завернула за угол и едва не столкнулась с держащейся за руки парой. Сердце пронзило такой сильной болью, что девушка с трудом устояла на ногах.

Шансов выжить у Мики практически не имелось, а она… она была влюблена в убийцу, в настоящего монстра.

Она пыталась отвлечься и забыть о своей печали, найти кого угодно и унять сердечную боль, но, как и двумя днями ранее, на улице не оказалось ни приспешников, ни одержимых. Лили ушла из дома уже несколько часов назад, и такая ситуация начинала сводить ее с ума.

Гнев… Гнев был все же лучше всепоглощающего горя, в котором она тонула. Лили замедлила шаг и в конце концов остановилась на пешеходном мостике. Внизу несла свои темные, неприветливые воды река Анакостия. Девушке хотелось сесть – прямо здесь, прямо сейчас – и расплакаться. Хотелось закричать, заползти в нору и укрыться там навсегда.

А еще, черт возьми, ей хотелось найти Джулиана. Разыскать его, задать хорошую трепку за то, как он с ней поступил, и… притвориться, что он ничего особенного не сделал.

Лили отошла от перил, сжала зубы и, медленно вдыхая и выдыхая, отправилась дальше. Она была охотником и до встречи с Джулианом, а станет еще лучше после разрыва с ним.

– Вот черт! – прошипела она. – Мне что, и убить сегодня некого?

Из-за угла вывернул какой-то малолетний хулиган, но стоило ему взглянуть в сердитое лицо Лили, как он попятился назад. Она бы даже посмеялась над этим, если бы ей не было так грустно. Ночь и правда выдалась не из лучших.

«Что ж, по крайней мере, тебя не растерзали, как Мику», – шепнул ей внутренний голос, который никак не желал замолкать. Снова вспомнив о Мике, Лили подумала, что теперь они, вероятно, никогда не узнают, что толкнуло его на предательство.

Это мог быть только Мика. Возможно, Джулиан пошел на такое, чтобы столь извращенным способом помочь ей обелить свое имя, но все было бесполезно, ведь Мика уже не мог ни в чем признаться.

Лили понимала, что думать так о Мике – настоящее кощунство, особенно после того, что с ним случилось. И как вообще ее занесло в Анакостию? Она терпеть не могла этот район – терпеть не могла преступность, полное отсутствие надежд и мерзкую рыбную вонь, которой несло из реки после каждого ливня.

Но тут она почувствовала покалывание – приспешник где-то рядом.

Хрустнув пальцами, девушка двинулась на его поиски. Вдоль улицы стояли пустые, полуразрушенные дома. Еще сохраняя черты былой роскоши, теперь они кишели крысами и бомжами.

Но приспешник был не там.

Лили почти улыбнулась, догадавшись, что он скрывается в старой исправительной школе, куда они приводили Майкла. Быстро пробежав еще один квартал, перемахнула через забор и обогнула здание. Покалывание становилось все сильнее – она находилась на верном пути.

Проникнув в здание через выбитое окно, Лили тихо прошла по пустому классу и вышла в коридор. Двери в конце него были открыты. Выпустив клинки, она двинулась вдоль стены.

На балконе над спортивным залом никого не оказалось. Быстро осмотрев верхний уровень, Лили заглянула за ржавые перила. Пусто.

– Давай, выходи… Где ты прячешься? – шептала она, осматривая потолок.