Миры Амбрэ - Экси Старк

— Но хотя бы не стал отговаривать меня от покупки подарков! — вдруг весело воскликнула она. Ее золотистые пряди пружинили, когда она двигалась.

Я провела по щеке пальцами и ощутила на них влагу. Сама не заметила, что расплакалась, а когда опустила голову, надеясь, что они не заметят, было поздно. Илай подошел ближе и наклонился ко мне. На его лице было полное понимание и та самая потрясающая улыбка, от которой я таяла, как эскимо под лучами жгучего солнца. Он знал, что это — слезы счастья.

«Глупее некуда!», — злилась я на себя.

— Ты хотела бал? — недоумевала Джордана.

— Нет, — замотала я головой, стирая остатки слез с лица, — это так трогательно. У меня еще ни разу не было дня рождения. В смысле, я никогда не отмечала его и уж тем более не получала подарков.

Поймав сочувственные взгляды, я поняла, что сморозила глупость. Жалеть себя — удел слабых. Илай снова тронул завиток у виска. Вот такая у нас альтернативная форма общения.

— Поэтому сегодня будешь отдуваться за все прошедшие годы, — сказал он.

Я заулыбалась. Я получила всё то, о чем так долго мечтала. У меня была семья!

— С днем рожденья! — произнес Илай нежно.

— Распакуешь подарки?! — спросила Джордана, и Илай засмеялся.

— Ты неисправима!

— Я старалась изо всех сил, думаю, имею право знать, понравится ли Лиле то, что я выбрала, или нет.

Я взглянула на гору коробок, заботливо перевязанных ленточками и бантиками.

— Начни с голубой, — указала она на большую прямоугольную, с серебристым бантом.

Я начала… Когда осталось всего несколько не открытых коробок, на кровати и креслах лежала гора вещей. С десяток туфель, балеток, платьев, джинсов.

— Боже, это же стоит кучу денег! — воскликнула я, увидев на каждом из них дизайнерских лейблы. Только джинсы тянули на тысячу с лишним долларов, а здесь их было по меньшей мере штук десять. — Я не могу это взять!

— Тебе не нравится?! — ошеломлено проговорила Джо.

— Очень нравится, но их так много!

— Для себя ты уже всё скупила, теперь будешь скупать для Лилы. У нас в доме скоро не останется места, кругом твои вещи, туфли, сумки и всякое барахло! — проговорил Нит, скорчив недовольную гримасу.

— У меня только самое необходимое! — Джо сузила глаза.

— Да, поэтому многие вещи ты даже не разу и не надела, — произнес он с издевкой. Они ссорились как муж с женой, мне стало смешно. — И забрала мой кабинет под дополнительную гардеробную!

— Ты сам мне его отдал! — уперла она руки в бока.

— Ну, — поднял он свои большие карие глаза к потолку, — ты очень убедительно попросила.

На щеках Джо вспыхнули алые пятна, словно маки.

Нит подмигнул ей.

— У меня есть еще пара бесхозных комнат.

— Ты об этом пожалеешь! — Джо от возмущения заговорила шипящим шепотом.

— Уже возбуждает, — проговорил Нит, поигрывая бровями.

Он подался вперед, опираясь локтями на колени. Отсутствие грации у Нита с избытком компенсировала брутальная резкость. В сочетании с добром, сиявшим из его глаз, она обретала особый шарм.

— Семейные разборки оставьте себе! — Илай хлопнул ладонью по груди Нита. — Теперь мой черед.

Илай протянул мне маленькую черную коробочку, не больше шкатулки. В ней лежал серебристый ключ. Самый обычный, немного потертый, который мог подойти к сотням замков. Оставалось только гадать, от чего он мог быть.

— От твоего сердца? — усмехнулся Нит.

— От его сердца был бы не ключ, а сложный шифр, — предположила Джо.

— Значит, Лила — первоклассный взломщик, — произнес Илай, развалившись на диване, его ноги лежали на журнальном столике.

— Так от чего он? — меня одолевало любопытство.

— Я не скажу, — Илай хитро улыбался, — а покажу.

— Сегодня?!

Он по-кошачьи прищурил глаза и покачал головой. Все были заинтригованы, меня же любопытство просто раздирало на части.

— И, конечно же, это, — Илай показал на предмет, спрятанный за белой бумагой. То, ради чего мы приходили к стеклодуву.

Я подошла к столу, строя догадки, что спрятано внутри.

— Я могу открыть? — обратилась я к Илаю.

— Скорее! — выкрикнула Джо.

Я разорвала тонкую бумагу. Под ней оказалась скульптура, изображавшая двух влюбленных. Огонь и вода. Они стояли, крепко обнявшись. Нет, даже не так — они практически переплелись вместе: огненно-оранжевый юноша стоял, наклонив голову к хрупкому голубому силуэту девушки. У его ног вспыхивали языки пламени; поднимаясь наверх, обвивали ее тонкий стан. Местами оранжевое и голубое стекло смешивалось, создавая необыкновенную игру цвета и глубины.

— Боже!!! — я прикрыла лицо ладонями. — Они великолепны. Это просто… что-то… что-то невероятное!

— Только я заказывал ее не как подарок для тебя, — сказал Илай, и я от удивления просто примерзла к полу. Он засмеялся.

— Нет?!

— Он для нас с тобой, мы поставим его дома.

Как эти слова грели меня, поднимали на невиданные высоты блаженства! Я знала, что Илай живет в одном доме с Нитом и Джорданой, что когда я приеду в Амбре, то тоже буду жить там, но сделать первую покупку в наш дом было просто невероятным чувством. Наверное, я бы пришла в восторг даже если бы мы купили упаковку молока или сковородку, а тут — целый шедевр, изображающий нас, как семейный портрет, только лучше.

— Одобряю, — улыбался Нит. — А теперь мой подарок, — он протянул мне красный пенал. В нем тоже лежал ключ.

— Еще один, — констатировала я.

Только с этим всё было проще. Ключи от машины. От «Ауди».

Илай присвистнул.

— R8.

— Конечно же, — заулыбался Нит.

— Ты что, даришь мне машину? — голос пискляво подскочил вверх.

— Всего лишь машину, — небрежно бросил Нит.

— Я не могу ее принять, — покачала я головой.

Все засмеялись, если бы отлично пошутила.

— Конечно, можешь, — улыбалась Джо.

— Думаю, ты удивишься больше, когда обнаружишь, от чего вон тот маленький ключик, — Нит вытянулся рядом с Илаем. Они были настолько разными, что даже при большом желании найти между ними сходство не удавалось. Такой большой и смуглый Нит, похожий на черного барибала, и Илай, который повадками и грацией напоминал золотистого ягуара.

Я держала ключи в руках, не зная, как поступить.

— Это же твое восемнадцатилетние, самый важный день для туата. Машина — всего лишь приятная декорация к нему.