Вспышка - Джейн Энн Кренц

— Колледж уведомил, что мой контракт не будет продлен, — заявил Флетчер. — Но если принять во внимание все обстоятельства, то я не жалуюсь. Если бы ты не оказалась той ночью возле моего дома, я был бы уже мертв. Так что я оплачу твой счет.

— Прекрасно. Спасибо, — отозвалась Хлоя. — Потому что я собиралась отослать его тебе непременно.

Флетчер невесело улыбнулся.

— Я так и думал.

— Но услуги мистера Уинтерза оплачивать не придется.

Флетчер поправил очки.

— Что касается меня, то лично я считаю, что, вытащив Маделин Гибсон из огня, он не оказал ни мне, ни миру никакой услуги. Лучше бы он оставил ее там. Вот как я отношусь к этому вопросу.

— Флетчер, он ее обезоружил. Она стреляла в моего пса, а потом собиралась застрелить тебя.

— Копы не говорили, что Уинтерз обезоружил ее, — нахмурился Флетчер. — Мне сказали, что у нее был психический срыв, а потом она потеряла сознание.

— Все было немного сложнее. — Но объяснения еще больше запутали бы дело, а потому Хлоя решила смолчать.

Они сидели в конторе Хлои. Дверь в приемную была слегка приоткрыта. Гектор растянулся на своей подстилке, положив голову на лапы. Он больше не носил защитный воротник-раструб вокруг шеи, и повязку с него тоже сняли. Он вообще выглядел как обычно, если не считать швов и выбритых участков на голове. И, как обычно, игнорировал Флетчера.

— Я слышала, что Маделин Гибсон все еще в Вестерн-Коув, — заметила Хлоя.

— И останется там надолго, — добавил Флетчер. — Она во всем призналась, но, как я слышал, продолжает утверждать, что за ней явился демон и вытащил из огня. Явно не в себе.

— Да, похоже, у нее заскок.

— Ее адвокаты наверняка будут утверждать, что это была «самозащита в состоянии невменяемости». Хорошо, что независимо от исхода этого дела ее на несколько лет запрут в лечебницу. — Флетчер поморщился. — Наша судебная система такова, что вас могут довольно легко освободить при покушении на убийство, но к поджогу власти по какой-то причине относятся очень сурово. Мне повезло.

Хлоя услышала, как внизу хлопнула дверь и низкий голос Джека поприветствовал Розу. Гектор вскочил и вышел в приоткрытую дверь.

Хлоя сложила руки на столе и посмотрела Флетчеру в лицо.

— Мне жаль, что ты потерял место в колледже.

— Найду другое. — Флетчер развалился в кресле, положил одну ногу на другую и с некоторым беспокойством посмотрел на Хлою. — Где ты была все эти дни? Я звонил несколько раз, но твоя помощница всегда отвечала, что тебя нет.

— Я же говорила, что уеду из города по делу.

Флетчер с иронией приподнял бровь.

— Слежка за неверными супругами и все такое?

— Я не обсуждаю дела своих клиентов, — холодно ответила Хлоя.

Флетчер изменил тон, включив режим врача-психоаналитика.

— Хлоя, то, что ты считаешь себя экстрасенсом, напрямую связано с твоими интимными проблемами. Тебе действительно надо пройти курс лечения. И я могу тебе помочь.

— Забавно, что ты говоришь о моих интимных проблемах. Кстати, моя небольшая проблема уже разрешилась.

Флетчер явно удивился.

— Откуда ты знаешь?

В офис вошел Джек.

— Знает из личного опыта, — заявил он и перевел взгляд на Хлою. — Ну что, ленч?

Хлоя улыбнулась.

— Да.

Флетчер сверкнул глазами и повернулся к Хлое.

— Я думал, это клиент.

— Больше не клиент, — ответила она. — Теперь это мой личный опыт.

— А что же с твоей теорией воздержания? — сердито спросил Флетчер.

— Оказалось, мне это не подходит.

Они прошли пару кварталов до ресторанчика рядом с Первой авеню, сели за маленький круглый стол и заказали пирог тако с рыбой. После возвращения в Сиэтл прошло три дня, а у них уже успели сложиться маленькие интимные привычки. Ночи они проводили в доме Хлои. Вместе завтракали, а потом первую часть дня каждый занимался своими делами. Джек появлялся в ее офисе к ленчу, после которого каждый возвращался в свою контору. Вечером они снова встречались в квартире Хлои. «Почти как супруги», — думала Хлоя. Но только почти. Ничто в полной мере не может быть похожим на брак. Брак — это другое.

— Как видно, Флетчер совсем оправился после своих приключений, — заметил Джек.

— Оправился. Но на сей раз ему не удалось избежать слухов и сплетен. Колледж не собирается продлевать его контракт.

— Возможно, в следующий раз, когда подцепит на время новую девушку, он проявит больше осторожности.

— Возможно, но я в этом сомневаюсь. Флетчер есть Флетчер. У него свои понятия. Просто он не может себе, в этом признаться. Как идет финансовое следствие?

— Кое-что прояснилось, но есть и тупики, — отозвал­ся Джек. — Много тупиков.

— Фэллон Джонс говорил, что эта организация умеет заметать следы.

— Пока я добрался только до очень закрытой корпорации, которая владеет тремя фитнес-клубами на северо-западе, включая тот, который находится здесь, в Сиэтле. До прошлого года все три спортзала принадлежали разным людям, которые вели дела абсолютно независимо друг от друга. Всем троим угрожало банкротство и скорое закрытие. Тогда их и приобрело некое ООО.

— Общество с ограниченной ответственностью? Звучит многообещающе.

— Думаю, да. И есть еще кое-что интересное об этой сети спортзалов.

— Что именно? — спросила Хлоя, в которой проснулся частный сыщик.

— До того, как клубы перешли к этому ООО, в них проводились занятия пилатесом и йогой, но сейчас вся клиентура состоит из крутых бодибилдеров.

— Вроде той парочки, которая напала на нас?

— Вот именно.

Хлоя улыбнулась.

— Ты уже мыслишь, как детектив.

— Я начинаю чувствовать, что всегда мыслил, как детектив. Просто до сих пор единственное, что мне приходилось расследовать, это способы получения прибыли.

— Тоже полезное занятие.

— Точно, но через некоторое время надоедает. Знаешь, в ту ночь, когда меня схватили, я в разговоре со своим приятелем Джерри представлял, что будет, если в одно прекрасное утро проснусь и обнаружу, что «Уинтерз инвестментс» прекратила существование.

— Задумался, сможешь ли восстановить?

Джек кивнул и откусил от пирога.

— Значит, ответ будет «да», — прокомментировала Хлоя. — Но ты ведь уже знал это.

— Джерри сказал, что у меня кризис среднего возраста. Нужны блондинка и «Корвет» новой модели.