Счастье - Даниэла Стил

Оливер привез их из больницы в унылую квартиру в Порт-Честере.Никакие доводы не могли их убедить переехать в перчесский дом. Олли подозревал,что Сандра охотно откликнулась бы на это предложение, однако Бенджаминнастаивал, что они справятся сами. Он намеревался позаботиться и о ней, и оребенке. Бен взял двухнедельный отпуск и надеялся, что за это время все встанетна свои места. Но всегда, когда Оливер им звонил, ребенок плакал, а посетив ихчерез неделю, он увидел, что Сандра выглядит ужасно. Под глазами синяки, болине проходили. Бенджамин тоже был не в себе, квартира являла жалкое зрелище.

Еще через четыре дня среди ночи Оливера разбудил телефонныйзвонок. Звонил Бенджамин. Сандру забрали в больницу в связи с инфекцией, и онсам возился с малышом. Говорил, обливаясь слезами. Оливер приехал к нему,упаковал все детские вещи и привез обоих к себе.

– Агнес займется Алексом, а ты для разнообразия хотьчуть-чуть поспишь.

На сей раз Бенджамин не спорил. Он никогда не выглядел такплохо и, казалось, был рад переложить на кого-то груз забот.

На следующий день, вернувшись с работы, Олли завел сБенджамином длинную беседу. Выяснилось, что ребенок непрестанно плачет, Сандравечно недовольна, новую работу найти не удается и концы едва сводятся сконцами. Вдруг все это навалилось на Бена, и он запаниковал. Оливер опятьпожалел, что они решились на ребенка, хотя знал, какой он получился славный.

– Сынок, ты должен это хорошенько обдумать. В самом лиделе это то, чему ты хочешь посвятить жизнь? Сможешь ли ты в самом делесодержать ребенка? И, самое главное, как ты видишь свое будущее? Намерен ли тыдо конца жизни работать мойщиком посуды? А как насчет Сандры?

Все эти вопросы беспокоили парня не один месяц, а теперьпридавили его. Он признался отцу, что больше уже не любит Сандру, а если илюбил ее вообще, то очень недолго, что мысль провести с ней остаток жизни егоудручает. Но теперь у него ребенок, и он любит его.

– Пап, это мой ребенок. Я не могу его бросить. Я не могбы так поступить с ним или с самим собой. Но, по-моему, с ней я больше жить немогу... Однако, если я оставлю ее, мне придется оставить с ней Алекса.

У Бенджамина были большие сомнения относительно способностиСандры растить ребенка. Она не обнаруживала материнских чувств, которые, как оннадеялся, у нее появятся. Как и прежде, она думала только о себе, а не оребенке.

– Почему бы тебе не дать ей шанс самой встать на ноги?Может, тебе стоит подумать о том, чтобы содержать ее без совместногопроживания?

Но как бы он мог это делать? Работая мойщиком посуды? Илизаправщиком?

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе помочь.Отдохни пару дней и соберись с мыслями.

Бенджамин последовал совету отца, но в итоге чувствоответственности пересилило. Сандра вышла из больницы, Бену сделалось ее жаль,он забрал ребенка и вернулся. У Агги сердце разрывалось от того, что приходитсярасстаться с малышом, Оливер ощущал примерно то же, видя, что Бенджамин сновапоступает неправильно. Его просто коробило при мысли, что сын, следуя взятым насебя обязательствам, опять будет жить в той жуткой квартире, с ребенком иСандрой. Олли непременно хотел вручить Бену пять тысяч долларов, а тот ни зачто не желал их брать.

– Ну тогда считай, что я тебе даю в долг. Я несобираюсь позволить тебе голодать. Прояви ты разум, ради Бога.

Наконец Бенджамин смягчился, пообещав вернуть деньги припервой возможности.

Новые сложности появились двумя неделями позже. Генеральныйдиректор фирмы, в которой работал Оливер, вызвал его и сделал совершеннонеожиданное предложение. Директор лос-анджелесского филиала заболел раком, черезнеделю должен был уйти на инвалидность, и кого-то надо было назначить на егоместо. Более того, они собирались расширить филиал, «уравновесить», как былосказано, его с нью-йоркской штаб-квартирой, чтобы иметь лучший контакт стелеиндустрией и заполучить крупных, солидных клиентов на западном побережье.Председатель правления решил, что Оливер – самая лучшая кандидатура дляруководства калифорнийским бюро.

– Бог ты мой... но я же не могу... Здесь у меня дом,дети ходят в школу... Я не могу так просто вырвать их с корнем и переехать затри тысячи миль отсюда.

Кроме того, был Бенджамин с его проблемами, с ребенком. Оллине мог махнуть на него рукой, как махнула на них всех Сара год назад.

– Я должен это обдумать.

Но, учитывая солидное увеличение жалованья, условия иучастие в прибыли, только сумасшедший мог бы отказаться от такого предложения,и Оливер это понимал.