Стук ее сердца - Айрис Джоансен

– Полковник, в доме пусто, – доложил лейтенант Сэгалин. – Повсюду свет. В кухне горячий кофе. По кабинету как будто смерч пронесся. И ни одной живой души.

– Никаких признаков Галло? Или Евы Дункан?

– В ванной одной из спален верхнего этажа обнаружены женские джинсы и рубашка. Одежда Галло в его спальне. По словам нашего информатора, Галло уехал еще до прибытия Кэтрин Линг и Джо Квинна.

Полковник раздраженно сжал трубку. Что, черт возьми, случилось? Чего он никак не ожидал, так это того, что Галло подастся в бега. Куда более вероятным представлялся вариант, что его люди найдут в доме тела Квинна, Линг, а заодно и Евы Дункан. Почему же он сбежал?

Пол Блэк? У него было время, чтобы вернуться из Сан-Франциско. А уж страху Пол Блэк мог нагнать на любого, это полковник знал. Да, возможно, дело в нем. И тогда получается, что Галло не так уж и неуязвим. Полковник с облегчением расправил плечи. Пол Блэк сам сделал свой выбор, его никто не подталкивал.

Если Галло сбежал, компромата дома нет. Он наверняка забрал все материалы с собой. Теперь оставалось надеяться лишь на то, что Пол Блэк возьмет его след.

– Что нам делать? – спросил лейтенант.

Что делать? Делать уже нечего. Разве что, как говорится, прикрыть все базы.

– Заберите с собой все бумаги, какие только найдете в библиотеке, захватите все компьютеры и доставьте сюда.

– Что еще?

Кин представил, как Галло сидит в своем шикарном кабинете и посмеивается над ним. Именно так он вел себя при их последней встрече у него дома. Самодовольный наглец, изображавший из себя хозяина поместья, а на самом деле злобный, кровавый маньяк. И ему, полковнику армейской разведки, приходилось терпеть и слушать, улыбаться и поглубже загонять в себя злость и гнев.

Но теперь положение изменилось, следовательно, поменялись и правила. К черту Галло.

– Сожгите этот проклятый дом. Чтоб и камня на камне не осталось!

Джо, Кэтрин и Ева уже спускались на машине по горной дороге, когда Кэтрин бросила взгляд в зеркало заднего вида и присвистнула:

– Боже мой!

Ева тут же обернулась. Дом на вершине, дом, в котором она провела несколько часов, был охвачен пламенем. Огонь уже подбирался к окружающим деревьям и вскидывался жадными языками вверх.

– Зачем? Такой красивый дом.

– Кин вымещает раздражение и злобу, – пожал плечами Джо. – Теперь, по крайней мере, ясно, что он ненавидит Галло. Это месть.

Но за что можно так ненавидеть человека, очевидно пострадавшего по вине своего армейского начальства?

– Они хотели ударить его побольнее. Интересно, что было бы, если бы в доме нашли Хэнкса или Джуди.

– Кин далеко не глуп, и привлекать к себе внимание не в его интересах.

Ева покачала головой.

– А пожар? Разве этим он не привлек к себе внимание?

– Они что-нибудь придумают, представят пожар как несчастный случай, – сказала Кэтрин. – Это нетрудно.

«Кому знать, как не ей, – подумала Ева. – Уж кто-кто, а Кэтрин имеет в таких делах немалый опыт».

Джо внимательно посмотрел на нее:

– Не расстраивайся. Всего лишь объект недвижимости.

– Нет. Последние десять лет здесь был его дом. Его убежище и крепость. Думаю, он много значил для Джона. А как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то сжег твой коттедж у озера?

– Взбесился бы.

– А мне было бы грустно.

– И ты думаешь, что Галло испытывает те же, что и ты, чувства. Ты идентифицируешь себя с ним.

– Я просто думаю, что он огорчится, а ведь на его долю и без того выпало немало страданий.

– Прости, но я к нему сочувствия не питаю. Сам прошел сквозь ад, когда ты пропала. Чего только не представлял! Нет, я себя на его место ставить не хочу.

Ева вздохнула. И без того запутанная ситуация осложнялась тем, что каждая сторона ощетинилась эмоциями, прячась за ними, как за колючей проволокой.

– Я его не оправдываю – он сделал много плохого. Я лишь говорю, что его ошибки, возможно, как раз и обусловлены тем, через что ему пришлось пройти. – Устав от спора, она сменила тему: – Кэтрин, где твой самолет?

– В частном аэропорту, милях в тридцати отсюда. Вы будете в Джорджии часа через четыре.

– Хорошо. – Ева откинулась на спинку сиденья. В зеркальце снова возник горящий дом. Сколько же вокруг злого, страшного, разрушительного! И оно, это злое и разрушительное, уже подступает и касается всех и каждого вокруг. Сегодня ранен Джо, и кто знает, насколько серьезной окажется рана.

А виновата она, потому что он, как всегда, поспешил ей на помощь. Потому что она не хочет и не может остановиться, пока убийца Бонни разгуливает на свободе.

А ведь если так будет продолжаться, для Джо это безрассудное самопожертвование может закончиться трагически. Вопрос только во времени.