Сезон соблазна - Тереза Ромейн

Джулия замолчала и выжидательно посмотрела на Джеймса. Он покачал головой.

– Господь всемогущий! Что за нелепые события происходят в последнее время, – покачал он головой.

Джулия почувствовала себя оскорбленной:

– Почему же нелепые?

Заметив ее недовольство, Джеймс поспешил объясниться:

– Еще два дня назад я был помолвлен и думал, что моя судьба решена. Я знал, конечно, что моя невеста не в восторге от меня, но даже не подозревал, насколько она несчастна. И еще не осознавал до конца, что уже давно страстно влюблен в ее сестру. И что когда эта сестра сообщит мне о предложении, которое ей сделал другой джентльмен, я взбешусь от ревности и буду готов выбросить его в окно, пусть даже моя возлюбленная сказала ему «нет».

– Это было не совсем «нет», – напомнила ему Джулия, пытаясь сдержать улыбку.

– Тем более. Но даже если бы ты наотрез отказала ему и даже плюнула вслед, я и тогда мечтал бы только о том, чтобы выбросить его в окно. – Джеймс встал и огляделся. – Где мой плащ? Надо навестить этого негодяя. В его доме большие окна, и я хочу полюбоваться, как стекла в них разлетятся вдребезги.

– Прекрати, – положила руку ему на плечо Джулия, едва сдерживая смех. – Я пришла не за тем, чтобы заставить тебя ревновать, хотя это и приятно.

– В таком случае зачем ты пришла, шалунья? Что хотела сказать мне?

Джеймс присел перед ней на корточки и с лукавой улыбкой взял за подбородок. Джулия затрепетала смущенно, и пролепетала:

– Я растерялась, хотела с тобой поговорить, но не знала, что следует сказать. И теперь, когда я здесь, с тобой, знаю, что хочу сказать, но это не то, о чем надо было…

– Тогда начни говорить с того, что хочешь, – потребовал Джеймс.

– О том, что Луиза тебя бросила, в обществе поговорят недели полторы-две, – заметила Джулия.

– Пожалуй, – согласился Джеймс, обжигая ее взглядом.

– А если кто-то узнает, что я отвергла сэра Стивена, то прибавь к этому еще неделю, ну а как только станет известно, что я переключилась на тебя, – еще пару недель.

– Это определенно скандал, – заявил Джеймс, потянувшись к ней.

Исходившее от него тепло кружило голову, и Джулия добавила:

– Твоя семья будет недовольна, оказавшись в его эпицентре. Особенно учитывая то, что Глории уже пришлось пройти через это. Кроме того, твою матушку вряд ли обрадовало бы, что ты связался с незнатной девушкой, почти бесприданницей.

– Истинная правда! – подтвердил Джеймс и принялся осыпать ее шею поцелуями.

Джулия закрыла глаза, наслаждаясь нежными прикосновениями его мягких губ, попыталась что-то сказать, но не смогла: голову будто заволокло туманом.

– Что ты хотела сказать? – пробормотал виконт, расстегивая лиф ее платья.

– О, я плохо соображаю! Ради бога, что ты делаешь?

Джеймс послушно убрал руки, но Джулия, сразу почувствовав холод, импульсивно протянула к нему свои. Он схватил ее ладони, поднес к губам и спросил:

– Что ты еще хотела мне сказать?

Его ярко-зеленые глаза как будто смотрели ей прямо в душу.

– Я… – начала было она, но, смутившись, осеклась.

Джулия так старалась быть благовоспитанной городской леди и знала, что истинная леди никогда не произнесет то, что сейчас вертелось у нее на языке.

– Джулия, – прошептал виконт, вновь дотронувшись до ее подбородка, – дорогая, ты можешь сказать мне все.

В его глазах светилась такая надежда, что Джулия не могла промолчать и, собравшись с силами, снова заговорила:

– Мне плевать на скандал, плевать на все, что может случиться. Я хочу тебя так, как женщина хочет мужчину, которого любит.

Именно это и хотел услышать от нее Джеймс. Быстро поднявшись, он подхватил ее на руки с такой легкостью, как будто она пушинка, страстно поцеловал в губы и направился к двери.

– Что ты делаешь? – рассмеялась Джулия.

– Ты сказала, что тебе не нравится эта комната, – заявил Джеймс, открывая ногой дверь. – Посмотрим, что скажешь про спальню.