По встречной - Юлия Бузакина

По старым правилам, в доме жениха выделяли комнату для невесты, и там она находилась до свадьбы. Видимо, из этого дома не ушли пережитки прошлого. Семья Влада ждала юную невесту, и до торжества ее собирались поселить в отдельной комнате.

Неловко улыбнувшись, Жанна позвала юную девушку, которая заметила нас первой, и они повели нас с Владюшей через большой холл в дальние комнаты.

Я крепко сжимала руку дочери, а щеки пылали от досады. Я чувствовала себя хуже некуда. Вот почему бы не рассказать обо всем по телефону перед приездом?! А теперь что делать?! Полный дом родственников, все собрались праздновать помолвку, а тут незадача — с помолвкой припоздали на несколько лет!

— Скоро подъедут еще гости, — обернувшись к нам, обреченно сообщила Жанна. — Что мы им скажем? Завтра вся округа будет знать, что Влад привез домой ребенка, о котором никто не знал!

Я нерешительно остановилась у двери со вкусом обставленной просторной спальни. Чувствуя себя не в своей тарелке, нервно сжала руки.

— Мне жаль, что Влад не сказал вам про дочь.

Жанна вздохнула и пропустила нас с дочкой вперед.

— Мариета, принеси чай! — приказала дочери она. Девушка послушно вышла.

— После страшного покушения несколько лет назад Влад очень изменился. Он замкнулся в себе и отказался от общения с нами. За последние годы он ни разу не приезжал домой. Это покушение — оно как будто убило прежнего Влада. И я… я не понимаю, как он мог скрыть от нас ребенка!

Я осторожно села на диван.

— Так получилось. Я была там… — сорвалось с губ.

— Где?

— Там, в приграничной зоне… Его расстреляли прямо на улице, а я… я просто шла мимо. Я привела его к себе домой, потому что знала — если брошу его на снегу, он умрет…

Тот день снова встал перед глазами. В глазах защипало.

— Не знаю, почему я в него вцепилась… Он был незнакомцем, истекающим кровью, меня и моих родных могли запросто расстрелять. Наемники не имеют жалости к людям.

Жанна долго смотрела на меня.

— Почему же он так затянул с официальным предложением?

— Потому что я была уверена, что он сгорел в подорвавшемся джипе, а Влад не стал меня искать.

— Ты осталась одна с ребенком?

Я прижала к себе дочку.

— Так получилось… Влад помог нам с мамой и сестрой переехать через границу. Усадил нас в фуру, которая возила гуманитарный груз, сам пересел в джип. А через несколько мгновений джип обогнал нас и взорвался на моих глазах.

К горлу подкатился противный ком, и я зажмурилась.

Жанна подсела ко мне и взяла за руку.

— Кажется, я начинаю понимать, почему вы так затянули с регистрацией…

Я кивнула и поспешно смахнула слезы.

— Так, надо успокоиться! Где Мариета с угощениями? — желая разрядить обстановку, засуетилась Жанна. — А ты, красавица, что притихла? Как тебя зовут?

— Влада, — напуганная происходящим, тихо шепнула малышка.

— Что, как папу?

— Да… — Дочь удивленно посмотрела на меня. Видимо, ей не приходило в голову, что у них с отцом одинаковое имя.

— Мам, а почему ты назвала меня, как папу?

Я улыбнулась.

— После того, как папина машина загорелась, я очень долго не могла смириться с тем, что больше никогда его не увижу. Я хотела, чтобы у нас с тобой было хоть что-то от него. И взяла имя.

Мариета внесла поднос со сладостями и чаем, и бросила красноречивый взгляд на мать.

— Кажется, тетя очень расстроена. Такой я ее еще никогда не видела.