Гостья - Стефани Майер

— Джеб, — сказал Джейми вместо приветствия. Он скользнул помне взглядом и отвел глаза.

Как повзрослел его голос! Неужели Джейми так быстро вырос?Горькое чувство вины пронзило меня: ему только недавно исполнилосьчетырнадцать. Мелани подсказала мне дату — в тот самый день мне приснился сон онем. Целыми днями она отчаянно таила от меня свою боль, прятала воспоминания,пытаясь уберечь мальчика, но во сне память взяла свое. А я отправила сообщениеИскательнице. Ищейке.

Я содрогнулась: какая же я была бессердечная.

— Малыш, что ты тут делаешь? — потребовал ответа Джеб.

— Почему вы мне не сказали? — ответил вопросом на вопросДжейми.

Джеб промолчал.

— Это Джаред так решил? — настаивал Джейми.

— Что ж, теперь ты знаешь. Легче тебе от этого? Мы простохотели…

— Защитить меня? — хмуро перебил мальчик. Когда он успеложесточиться? Нет ли в этом моей вины? Есть, конечно.

Мелани забилась в рыданиях. Ее громкий плач отвлекал меня,голоса Джареда и Джейми звучали словно издалека.

— Отлично, Джейми. Значит, в защите ты не нуждаешься. Чегоже ты хочешь? — Столь быстрая капитуляция, похоже, обескуражила мальчика. Еговзгляд заметался между мною и Джебом, и наконец, поборов себя, Джейми выпалил:

— Я хочу поговорить с ней… с ним. — От неуверенности егоголос вновь стал мальчишеским.

— Она не слишком то разговорчива, — сообщил ему Джеб, — ноты все таки попробуй.

Джеб отцепил мои пальцы от своего предплечья, опустился напол у стены, поерзал, устраиваясь поудобнее. Ружье осталось лежать у него наколенях. Джеб откинул голову, оперся о стену, закрыл глаза — и мгновенно уснул.

Я стояла, не двигаясь, стараясь не смотреть на Джей ми, ноничего не получалось.

Джейми, удивленный сговорчивостью Джеба, широко распахнутымиглазами смотрел на прикорнувшего у стены старика. Джейми казался совсемребенком. Прошло несколько минут; Джеб не шелохнулся. Джейми снова посмотрел наменя, и выражение его темных глаз стало жестче. В этом сердитом взглядеребенка, который изо всех сил старался казаться большим и храбрым, я увиделастрах и боль. Всхлипы Мелани не прекращались, а у меня задрожали колени — вотвот подогнутся. Я медленно отодвинулась к стене, прислонилась к ней спиной,сползла на пол и обхватила колени руками, стараясь сжаться в клубок.

Джейми следил за мной настороженным взглядом, а затем сделалчетыре медленных шага в мою сторону и мельком посмотрел на Джеба, который попрежнему не шевелился и не открывал глаз. Джейми опустился на колени рядом сомной, и на его лице вдруг появилось напряженное выражение. Сейчас он выгляделсовсем взрослым. С лица маленького мальчика на меня грустно взглянули глазамужчины, и сердце у меня оборвалось.

— Ты не Мелани, — тихо произнес он.

Мне хотелось поговорить с ним, я должна была ему ответить,но, помедлив, я лишь покачала головой.

— Но ты в ее теле. — Очередная пауза, и я снова кивнула.

— А что у тебя… у нее с лицом?

Я представила, как выглядит мое лицо, и пожала плечами.

— Кто это тебя так? — Джейми нерешительно протянул палец,почти коснувшись моей шеи. Я не двигалась, не испытывая желания отшатнуться отэтой руки.

— Тетя Мэгги, Джаред и Иен, — бесстрастно перечислил Джеб.

Мы с Джейми вздрогнули от неожиданности. Джеб не шелохнулся,глаза его по прежнему были закрыты — сама безмятежность. Казалось, будто онответил на вопрос Джейми сквозь сон.

Джейми подождал немного и снова, с тем же напряженнымвыражением, повернулся ко мне.

— Ты не Мелани, но ты хранишь все ее воспоминания и ещемного чего, так?

Я опять кивнула.

— Ты знаешь, кто я?

Я попыталась проглотить слова, но с губ сорвалось:

— Джейми. — Мой голос дрогнул, с нежностью произнеся родноеимя.

Он удивленно заморгал и шепнул в ответ:

— Верно…

Мы одновременно взглянули на неподвижного Джеба и посмотрелидруг на друга.

— Ты помнишь, что с ней случилось? — спросил он. Япоморщилась и медленно кивнула.

— Мне надо знать, — прошептал он. Я замотала головой. — Мненадо знать, — повторил Джейми дрожащими губами. — Я уже не ребенок.Рассказывай!

— Это не очень… приятно, — выдохнула я, не в силахостановиться. Мне было очень трудно ему отказать.

Джейми нахмурился, сведя ровные черные брови над широкораспахнутыми глазами.

— Расскажи, пожалуйста, — шепнул он.

Я бросила взгляд на Джеба: похоже, он подглядывал за намисквозь ресницы.

— Ее заметили, когда она заходила в запретную зону, — чутьслышно начала я. — Догадались, что что то не так, и вызвали Искателей. Ищеек.

Джейми вздрогнул.

— Ищейки гнались за ней, вынуждали сдаться, загнали ее вугол… Она спрыгнула в шахту лифта.

Меня передернуло при воспоминании о боли. Загорелое лицоДжейми побелело.

— Она не погибла? — прошептал он.

— Нет. У нас очень умелые Целители. Ее быстро заштопали ивселили в нее меня. Я должна была выяснить, как ей удалось выжить.

Я рассказала слишком много. Джейми вроде бы не заметил, чтоя проговорилась, но Джеб медленно открыл глаза и пристально посмотрел на меня.Больше он ничем себя не выдал.

— Почему ей не дали умереть? — Джейми с трудом сглотнул,сдерживая всхлип — осмысленное страдание взрослого, а не ребенка, которогострашит неизвестность.

Мучительные звуки! Хотелось протянуть руку и приласкать его,обнять и утешить. Я сжала руки в кулаки и постаралась сосредоточиться на еговопросе. Взгляд Джеба скользнул по моим рукам и вернулся обратно, к лицу.

— От меня ничего не зависело, — пробормотала я. — Когда этопроизошло, я находилась в криоконтейнере в глубоком космосе.

Джейми снова удивленно заморгал. Он ожидал другого ответа ипытался перебороть какое то новое чувство. В глазах Джеба светилосьлюбопытство.

То же любопытство, хотя и более настороженное, взяло верхнад Джейми.

— Откуда вы пришли? — спросил он.