Аннабелла - Сильвия Эндрю

Подсвечник задрожал в руке Аннабеллы. Джайлс взбежал по лестнице и забрал его у нее. Свободной рукой он обнял ее за талию.

— Дай мне подсвечник, Джайлс! — раздался голос Филипа. — Тебе без него будет удобнее.

Филип с улыбкой обошел две прильнувшие друг к другу фигуры и сделал знак Бостокам удалиться на кухню и заняться приготовлением угощения для гостя.

— Джайлс! Ох, Джайлс, я боялась, что ты никогда не приедешь.

— Я одумался, Аннабелла. Скажи, что еще не поздно.

— Я люблю тебя, Джайлс.

— Я этого не заслуживаю, — он смущенно засмеялся, а она обняла его за шею.

— Ты весь промок! Неужели ты шел пешком?..

— Сюда по-другому не добраться.

— Ты сошел с ума!

— Нет, Аннабелла, впервые в жизни я в своем уме. Ты выйдешь за меня замуж?

— Да! Выйду, выйду!

— В церкви хватит места еще для одной свадьбы! — раздался голос сверху.

— И не надо составлять нового списка гостей! — добавил другой голос.

Они подняли головы — с верхней площадки лестницы на них смотрели смеющиеся лица Розабеллы, Эмилии и леди Ордуэй. Мистер Келланд, облаченный в богатый парчовый халат, появился из своей комнаты, а из-за угла послышался стук трости лорда Уинболта и его громкий голос, требующий объяснить, что происходит.

Эмилия пошла навстречу деду, чтобы удовлетворить его любопытство. Розабелла отправилась за Бекки, а вслед за ней исчез и Филип.

— Поскольку мне теперь все ясно, — заявил мистер Келланд, — то я пойду спать. Зайдите ко мне утром, Стантон, и попросите руки моей дочери. Возможно, я дам свое согласие.

— Я тоже лягу. Джайлс, я так рада за вас обоих, — сказала леди Ордуэй.

— Джайлс! — На губах Аннабеллы снова играла пленительная улыбка. — Джайлс, ты на самом деле любишь меня — Аннабеллу!

Сбросив верхнюю одежду, он заключил ее в объятия и начал жадно целовать.

— Я обожаю в тебе каждую клеточку, — прошептал он. — После Хай-Кимбера я точно знаю, о чем говорю. Твой образ преследовал меня все это время.

— Джайлс! — Аннабелла смутилась, но тут же улыбнулась, сияя от счастья. — Счастливого Рождества, милый!

— Счастливого Рождества, любовь моя! Самого-самого счастливого!