На закате лета - Алекс Хилл

— Ну, как тебе? — спрашивает Ариэлла.

Обвожу взглядом территорию. Огромный бассейн с подсветкой, легкая приятная музыка, пальмы и цветы в больших глиняных горшках, но венцом великолепия является сам отель, стоящий на возвышении. Лаконичный дорогой стиль, витражные окна, небольшие балкончики со столиками и креслами.

— Просто мечта, — отвечаю я искренне.

— А я тебе что говорила. Отсюда не захочется уезжать.

Это правда. Только мне все равно придется это сделать, но я пока не хочу об этом думать.

— Как тебе рыба? — интересуется Ариэлла, внимательно наблюдая за тем, как я орудую вилкой.

— Очень вкусно. Только прекрати, пожалуйста, так пялиться. Я могу подавиться костью.

— Мне нужно, чтобы ты набралась сил для первого знакомства.

— А где наши родители?

— Отдыхают. Папа сегодня дегустировал пиво. Как ты понимаешь, мама не в восторге, поэтому закрыла его в номере и теперь стережет, — говорит Элла и поджимает губы, отводя взгляд.

Понимающе киваю и переключаю внимание снова на тарелку с ужином. Наши родители женаты уже больше тридцати лет, но так и не научились отдыхать вместе. Или разучились это делать спустя столько лет. На самом деле ситуация безрадостная. Кто-то один всегда остается недовольным. В чем тогда смысл отдыха, если никто не отдыхает?

За спиной раздается грохот, хлопает дверь. До ушей долетают громкие и резкие фразы. Сестра тут же выпрямляет спину и смотрит за мое плечо, нахмурив брови. Я тоже настораживаюсь.

— Ты мог сначала обсудить это со мной?!

— Я ставлю тебя в известность. Сейчас.

— Его не должно здесь быть.

— Он мой сын. Такой же, как и ты. Хватит вести себя, как обиженные мальчишки. Вам давно пора помириться.

— Но этомоясвадьба!

— Да. А он твой брат и должен присутствовать на торжестве.

— Это не тебе решать!

— Я пока еще глава семьи. И я оплачиваю свадьбу. Разговор окончен.

Ариэлла упирается ладонями в стол, поднимаясь с места:

— Прости, Рори. Отложим знакомство на завтра. Найдешь обратную дорогу в номер сама?

— Конечно, — уверенно киваю я.

— Отлично. Прости, что так вышло. Мне нужно…

— Иди.

Сестра срывается с места, а я отворачиваюсь к окну. Семейные драмы… Какая же свадьба без них? Надеюсь, все можно уладить. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то испортил такой важный день.

После душа и сытного ужина действительно чувствую себя гораздо лучше. Выхожу из ресторана и замечаю лестницу вдоль горки для скалолазания. Кажется, Элла говорила, что там смотровая площадка. Поднимаюсь по ступеням и втягиваю носом влажный морской воздух. Легкий полумрак разбавлен светом фонарей, море скрыто под покровом темноты, но разбивающиеся волны не дают забыть о его близости.

Складываю руки поверх деревянных перил, позволяя ветру растрепать волосы, погладить лицо и открытые плечи. Умиротворение спускается нежным облаком мне на голову, вызывая улыбку.

— Не помешаю? — доносится тихий мужской голос.

Отвечаю, не оборачиваясь:

— Это общая территория. Вам не обязательно спрашивать разрешения.

— Мужчина не должен доставлять неудобства прекрасным девушкам.

— Только прекрасным? — хмыкаю я, уловив в его тоне капельку надменности.

— Других не бывает, — спокойно отзывается нечаянный собеседник.

Теряю к нему интерес. У меня нет настроения флиртовать и кокетничать. Хочется просто поймать баланс, впервые за много лет остаться наедине со своим спокойствием.

Незнакомец останавливается в полуметре от меня и тоже облокачивается об ограждение. Он молчит, но его энергетика и присутствие создают лишние вибрации в воздухе. Нужно было сказать, что он помешает. Чертова вежливость.

Проводим рядом еще несколько минут. Мое внимание то и дело ускользает в сторону таинственной личности. Поддаюсь любопытству и поварачиваю голову, тут же теряя чувство времени. Высокий крепкий мужчина смотрит вдаль не отрываясь, будто бы сам разрешая его рассмотреть. И я не могу отказаться от этого предложения.

Черные густые волосы, потрепанные ветром, аккуратная борода на щеках и подбородке, придающая мужественности и брутальности. Крупные черты лица, привлекательный профиль: прямой нос и чувственные губы, какие бывают только у актеров или моделей. Подкаченное тело, сильные руки с выделяющимися мышцами. Серая рубашка и шорты бермуды в стиле сафари. Модник и метросексуал. Определенно. Но что еще больше бросается в глаза, так это темная-темная кожа, кричащая о том, что он здесь уже довольно давно, а не приехал только что, как я.

Смущенно отвожу взгляд. Сколько я на него смотрела? Минуту? Десять? Ловлю себя на мысли, что таких красивых мужчин видела только по телевизору или в своих фантазиях, когда засыпала одна по ночам. Я ведь не ела ничего галлюциногенного сегодня. Может, это усталость на меня так влияет?

— И какова ваша оценка? — внезапно произносит он.

— Оценка чего?

— Вы так внимательно на меня смотрели. Должен быть вердикт.

Незнакомцу явно доставляет удовольствие наш разговор, направление которого задает только он. Не важно какого ты пола, если ты красив, то всегда думаешь о том, что все смотрят только на тебя. Ждешь похвалы. Одобрения. Психологи говорят, что это первый признак комплексов. Я не сильна во всем этом, но что-то мне подсказывает, что данный экземпляр знает только развлекательные и спортивные комплексы и больше никаких.

— Я не обязана его озвучивать, — сухо произношу я, не собираясь подкармливать чужую самооценку.

— Очень жаль. Я бы послушал.

Галантный наглец. Опасная смесь в комплекте с такой внешностью. Лучше мне вернуться в номер. Мы с ним совершенно из разных миров, и сейчас я на его территории. Но не успеваю я сделать шаг, как попадаю в плен глубоких темных глаз. Незнакомец делает это так легко и играючи. Словно щелкнул пальцами и планета остановилась. Сердце пропускает удар. Мозг выдает заготовленную и проверенную за несколько лет жизни в столице карточку: «Держись подальше от таких мужчин».

— Не составите мне компанию? — спрашивает мужчина, глядя на меня вполоборота.

Его вопрос и пристальный взгляд обескураживают на несколько секунд. Сердце с новой силой бьется в груди, ладони потеют. Красивый мужчина, лишенный скромности. Дефицит внимания дает о себе знать, и я теряюсь в собственных ощущениях и тону в затянувшейся паузе.

— У меня был долгий день… — начинаю я, но замолкаю, потому что незнакомец делает неспешный шаг вперед, чуть прищуриваясь.

— Мы не встречались раньше?

— Нет.