Бабушкин подарок - Пола Льюис

— Но, Крис, если бы я знала, если бы ты объяснил, я, может быть, смогла бы помочь.

— Ты и помогала, и даже больше, чем думаешь.

Слезы застилали глаза Глед. В эту минуту она отдала бы все на свете, чтобы муж обнял ее, но он стоял так далеко.

Кристофер взял маленькую фотографию, одну из тех, что была сделана в день их свадьбы. Несколько мгновений он смотрел на нее, потом затолкал в коробку.

— Я полюбил тебя почти сразу, как только мы встретились. После того первого вечера, когда мы целовались на пляже, я почувствовал, что моя жизнь никогда не станет прежней.

— О, Крис…

— Быть рядом с тобой было все равно, что быть рядом с солнцем. Я никогда не знал, насколько одинок, как мое сердце тосковало по любви, как я жаждал разделить свою жизнь с кем-нибудь…

Гледис без всякого стеснения плакала.

— В день, когда мы поженились, — продолжал он, — клянусь, я не видел более прекрасной невесты. Мне не верилось, что ты действительно согласилась стать моей женой. Тогда я дал клятву, что никогда не сделаю ничего, что могло бы угрожать тому, что я обрел.

— Но выйти в отставку… — Немного дрожа, нервничая, Глед прошла через комнату. При ее приближении Крис напрягся, и на лице у него появилось смешанное выражение страстного желания и надежды.

— Я не могу тебя потерять.

— Но уйти от дела всей своей жизни? — Для Гледис все еще оставался не совсем понятным его поступок.

— У меня теперь новая жизнь, — произнес он, нежно привлекая ее к себе. Крис зарылся лицом в ее волосы и глубоко вздохнул. — Без тебя жизнь не имеет значения.

— Но что ты собираешься делать?

— Я подумал, мы уедем куда-нибудь на год путешествовать. Ты хотела бы?

Глед кивнула сквозь слезы.

— А еще я мечтаю о детях.

Она опять кивнула, сердце ее билось учащенно от радости и возбуждения.

— Потом, когда придет время, я подыщу себе что-нибудь интересное и начну все заново, но никогда больше не позволю, чтобы моя жизнь целиком зависела от работы. Я не могу, — сказал он тихо. — Теперь моя жизнь — ты.

— Ты уверен, что этого хочешь? — спросила она, понимая, что стоило ему принять такое решение.

Она почувствовала, как он улыбнулся в ее волосы.

— Без всякого сомнения. Чтобы заполнить пустоту в жизни, мне не нужен бизнес. Теперь, когда у меня есть ты.

— О, дорогой, — прошептала Глед, чувствуя комок в горле. — Я так сильно тебя люблю. — Она зажмурилась и пробормотала благодарственную молитву о замечательном человеке, за которого она вышла замуж.

— Пойдем домой, любовь моя? — спросил он.

Гледис кивнула и взяла его за руку.

— Домой, — тихо повторила она.

С ее мужем. Мужчиной, которого она любит. Человеком, за которого вышла замуж.